– Подходим, покупаем: ёлки, мишура, гирлянды, сверкают как бриллианты! Недорого! – кричал унылый продавец новогодних товаров, одетый в потрепанный костюм Деда Мороза.
– Смотри Славик там Дед Мороз! – обрадовалась девочка.
– Соня, он не настоящий, у него даже бороды нет, – усмехнулся мальчик.
– И этот не настоящий, – грустно вздохнула Соня, держа в руках маленького плюшевого зайчика.
– Хочешь снеговика слепим? – спросил Славик.
– Хочу, – ответила Соня, вытирая нос пушистой варежкой.
– Тогда помогай! – крикнул он сестре и слепив комок снега начал катать его по сугробам.
Соня побежала помогать брату, но тут ее внимание привлек большой стеклянный шар, висевший на новогодней ёлке. На шаре был нарисован снеговик с большой почтовой сумкой на плече.
– Я поняла! – вдруг закричала Соня, да так громко, что Славик чуть комок снега из рук не выронил. – Я знаю, как отправить письмо Деду Морозу!
– Ну и что ты выдумала на этот раз? – усмехнулся Славик.
– Я ничего не выдумала, – ответила Соня. – Вот! – И она радостно ткнула пальцем на шар. – Видишь? – спросила она. – Вот кто отнесет наше письмо.
– Снеговик? – удивился Славик.
– Угу, – кивнула Соня. – Я ему уже и имя придумала – Вовик!
– Вовик?! – хмыкнул Славик, проделывая в комке снега дырку для носа. – Ладно фантазерка, давай морковку, будем Вовику нос приделывать!
– Ага, – ответила Соня, скидывая с рук варежки, но засунув руки в карманы она вдруг застыла и уставилась на брата.
– Ну…, – повторил Славик, нетерпеливо перебирая пальцами.
– Славик, я кажется ее потеряла, – виновато прошептала девочка и румяные от мороза щеки задрожали. – Как же он теперь, без носа?
– Ну Сонька, ничего тебе доверить нельзя, – покачал головой Славик, – ладно, не реви, что-нибудь придумаю, – сказал он, поправляя сползающую на глаза шапку. – О, есть идейка! Я сейчас! – крикнул Славик и куда-то побежал. – А ты пока ему рот из рябины сделай, только никуда не уходи! Поняла?
– Поняла, – ответила Соня.
Славик быстро помчался в сторону сквера, а Соня начала аккуратно прикреплять ягодки, которые то и дело вываливались из снега.
– Ну вот, теперь совсем как живой, – сказала Соня, разглядывая улыбчивое лицо снеговика.
– Ого, вот это улыбочка! – крикнул Славик, таща за собой длинные сухие ветки. – Улыбка до ушей, хоть завязочки пришей! Ну-ка, посмотри какие я ему руки нашёл, загребущие.
Славик отломал несколько лишних веток и хорошенько воткнул их в рыхлые бока снеговика. Соня ожидающе уставилась на брата.
– Тара-ра-рам! – победно пропел Славик, вытаскивая из кармана длинную прозрачную сосульку. – А вот и нос!
– Ура! – запрыгала Соня.
Вместе они воткнули сосульку посередине лица и довольные уставились на снеговика. Впервые за несколько месяцев Соня увидела, как Славик улыбается, но заметив на себе взгляд сестры, он снова стал серьезным.
– А куда мы положим письмо? – спросила Соня.
Славик засунул руку в карман, но доставать письмо не спешил.
– Знаешь Сонька, – махнув рукой сказал он, – глупости всё это, всё равно ничего не выйдет.
Соня надула щеки и уставилась на брата как на предателя.
– Ну и что ты на меня так смотришь? – спросил он. – Я просто не хочу, чтобы ты расстраивалась, потому что желание всё равно не сбудется. Пойми, чудес не бывает и Деда мороза тоже! Всё это глупые сказки!
– Но ты же сам написал ему письмо? – крикнула Соня.
– Да, написал! Потому что ты писать не умеешь, – буркнул Славик и вытащив из кармана смятый клочок бумаги бросил его в снег. – Вот, делай с ним что хочешь, а я домой!
Соня подняла смятый листок и аккуратно стряхнула с него снег.
– А Дед Мороз все равно есть, – тихо сказала она, обиженно глядя на брата, который уселся на перила и стал молча отковыривать ледяные комочки снега от перчаток.
– Не слушай, его Вовик, на самом деле Славик совсем незлой, он просто перестал верить. Так бывает, когда тебя перестают любить, – тихо прошептала она, – я положу письмо вот сюда, – сказала Соня, выкапывая маленькую ямку у него в груди, – просто сумки у меня нет. Передай, пожалуйста это письмо Деду Морозу, лично в руки! – сказала Соня. – Это очень важно!
Из-за темных туч промелькнула первая звездочка. Ее свет проскользил по крышам домов и слегка коснулся снеговика с широкой рябиновой улыбкой на лице.
– Просыпайся, время собираться в путь!
– У-ух! – громко вздохнул снеговик, и его сердце зажглось теплым огненным светом. – Ух -ух, что это, что так жжется в груди?
– Новогоднее желание, – недовольно пробурчал голос за ёлкой.
– Точно! – воскликнул Вовик. – Я должен отнести письмо Деду Морозу, это очень важно!
– Ну-ну, попутного ветра, – ответил голос.
– Спасибо, – поблагодарил Вовик. – А вы кто?
– Я и сам не знаю кто я, – ответил голос, – надо бы спросить это у тех, кто меня слепил.
– Так значит ты тоже снеговик, – обрадовался Вовик. – Тогда пойдем на Северный полюс вместе!
– На Северный полюс? – оживился голос за ёлкой.
– Ну да, разве ты не слышал, как голос позвал нас в путь?
– А-а, голос…, – задумчиво произнёс он. – Ну да, конечно, голос! Такой громкий и как заорет мне в ухо: «Подъем лежебока, тебя уже все на Северном полюсе заждались!»
– Странно, – удивился Вовик, – мне голос такого не говорил.
– Да? – растерялся незнакомец, – ну может тогда показалось, кто здесь только не ходит по ночам. Короче, я выхожу! Только чур не смеяться, а то я тебе всю рябину пересчитаю! Понятно?
– Понятно, – улыбнулся Вовик и уставился на ёлку, из-за которой показались большие круглые ноги, пучок замерзшей соломы, торчащий в разные стороны в виде юбки, пробка вместо носа, а на голове букет из еловых веток. – Снегорик 2022! – гордо ответил он. – А для друзей просто Снежик. Ну чего застыл? Ты идешь или нет?
– Иду, – удивленно кивнул Вовик.
– Лед проваливался под их ногами, снег падал им на головы, но они отважно шли вперед, продвигаясь все глубже и глубже в зловещие чащи заколдованного леса, – комментировал Снежик, ступая по хрустящему снегу. – Отступать нельзя, Новый год на носу, а до Северного полюса еще… А далеко еще до Северного полюса? – спросил Снежик.
– Так мы же только из города вышли, – усмехнулся Вовик. – И где ты тут зловещие чащи увидел? Посмотри, какой прекрасный зимний лес, солнышко светит, снежинки кружатся, птички поют. Не лес, а зимняя сказка, – цип-цип-цип, – подозвал он к себе, толстого красногрудого снегиря, гордо сидевшего на ветке.
Снегирь важно повертел своей черной головкой и подлетев к Вовику, уселся к нему на руку.
– Смотри, я ему нравлюсь, – обрадовался Вовик. – Хорошая птичка…
– Тиу-тиу, – пропел снегирь, – тиу-тиу.
– Милая пташка! – расплылся в улыбке Вовик, – она еще и поёт, – тю-тю-тю, тю-тю-тю, – повторил он за птицей.
