Часть 1 – Уроки жизни Лучшая часть нашей жизни состоит из друзей
До отеля добирались на шикарном лимузине. Дорога заняла более получаса. Александра смотрела в окно и все не могла понять, на какой из известных городов похож Буэнос-Айрес. Что-то было и от Парижа, и от Берлина, и от Стокгольма.
Мужчины не рассматривали пейзажи: Федор открыл лэптоп и вовсю уже стучал по клавишам, а Максим отвечал на сообщения в телефоне.
Александра же была в Аргентине впервые. Давно просила мужа, чтобы он ее взял, тот вечно обещал, но за четыре года, в течение которых мужчины мотались сюда минимум раз в месяц, она так и не побывала в стране танго.
— Нравится? — спросил Максим у жены и положил на ее руку свою ладонь.
— Очень! Даже не знаю, как охарактеризовать этот город одним словом.
— Пом-пез-ный! — по слогам произнес Максим. — Согласна?
Александра пожала плечами:
— Есть что-то, но все же нет.
— Завтра прогуляемся по улице Флорида и ты убедишься в этом. В начале прошлого века Аргентина была одной из самых богатых стран мира, и все здания в центре кричат об этом.
Александра снова повернула голову к окну, а затем прищурилась и посмотрела на мужа:
— Когда ты собираешься сказать ему правду?
Максим оторвался от телефона:
— Какую правду?
Саша тяжело выдохнула, кивнула на Федора и с упреком посмотрела на мужа, но тот хмыкнул:
— Сашенька, давай отложим это на завтра?
Федор поднял взгляд на друга, на девушку и спросил:
— Что происходит?
— Вообще-то я надеялась, что об этом сообщишь ему ты! — Саша сдвинула брови. — Это же твой лучший друг.
— И твой тоже, и не только друг, но и бывший муж, — не сдавался Максим.
Супруги Огородниковы обменялись недовольными взглядами, совершенно не замечая присутствия их общего лучшего друга Федора. Тот не выдержал:
— Эй, алле, я тут! Что вы там снова придумали?
Александра закатила глаза и выдохнула:
— Понятно, опять я буду разруливать эту ситуацию!
Закинув ногу на ногу, она поворнулась к Федору и развела руки в стороны: — Прости, Федька, но мы решили тебя женить.
Мужчина, не до конца поняв ее слова, улыбнулся. Его мимика, конечно, больше напоминала оскал, но не такой агрессивный, он приподнял бровь и тихо спросил, обращаясь к семейной паре:
— Я еще раз спрашиваю, что случилось?
— Случилось то, — в объяснения вступил Максим, — что ты наш лучший друг и нам небезразлична твоя судьба. Два твоих сердечных приступа показали, что тебе нужен отдых. Но ты ведь чертов трудоголик! — Максим хлопнул себя по коленям кулаками.
— И?
— Что «и»? Мы решили тебя женить. Понимаешь?
Федор аккуратно закрыл лэптоп и ответил:
— Не понимаю.
— Разжевывай! — снова закатила глаза Саша, обращаясь к мужу. — Он тормоз, и ты прекрасно это знаешь!
— Может, я и тормоз, но мне не нравится, когда обо мне говорят в третьем лице.
— В общем так! — Максим выпрямил спину. — Тебе срочно нужна семья. Тебе нужен тыл. Тебе нужен тот, кто будет о тебе заботиться. Тебе уже за сорок! А у тебя ни семьи, ни дома нормального. Живешь в отелях…
Федор перебил друга:
— Мне так удобно!
— Да-да, но это не нормально. Ты или на работе, или один! Тебе нужна поддержка! Тебе нужна семья, — возмутился Максим, эмоционально размахивая руками.
Федор медленно перевел взгляд на Александру.
Женщина цокнула:
— Короче! Мы с Максом твои лучшие и единственные друзья, у нас есть свое мнение, и мы решили найти тебе спутницу жизни.
— А! Ну ок, ищите. Как найдете — скажете. Я-то думал! — Федор откинулся на сиденье и снова открыл лэптоп.
Александра его грубо захлопнула:
— Мы решили найти ее тут, в Аргентине! И на это у нас неделя.
Федор хихикнул:
— Где тут? В Буэнос-Айресе? На экономической конференции? Ребята, вы шутите или не в своем уме?
— Мы в своем уме. Второй сюрприз, который тебя ждет, — на конференции мы будем всего три дня, а потом улетаем к океану. На остров.
— На остров? — переспросил Федор.
— Да. И там у тебя, во-первых, будет неделя отдыха, а во-вторых — семь претенденток на твою фамилию.
— У меня нет времени на отдых. Если конференция только три дня, то в четверг я улетаю в Москву, — Федор снова попытался открыть лэптоп, но в этот раз его захлопнул Максим.
— Есть. И это в-третьих. Твой паспорт уже у меня, и ты будешь делать то, что мы спланировали.
— Ребят, вы в своем уме? Ну ладно, предположим, я не улечу в четверг, вы меня усыпите и перевезете на остров, дальше что? Соберете кастинг из аргентинских женщин у меня в бунгало?
— Ты забыл, какой бизнес у Сашки? — Максим кивнул в сторону жены.
У Александры Огородниковой была своя брачная контора. Закончила она педагогический институт, но ни дня не проработала по специальности, зато, пристроив всех своих подруг в хорошие руки приличным мужчинам, в основном бизнесменам и коллегам мужа, Саша вдруг поняла, что хочет заниматься этим профессионально, и открыла брачную фирму «Вечно и навсегда».
Максим время от времени посмеивался над названием, подкалывая жену:
— Как будто они на тот свет отправляются, а не создают семью.
Саша отмахивалась:
— У меня серьезные клиенты, а не веселые клоуны, как ты.
— А разве не потому, что я клоун, ты меня полюбила?
Федор уставился на Александру и шепотом спросил:
— Ты этих претенденток из России сюда привезла?
— Да. Так что у тебя нет выхода.
Мужчина послушно кивнул и открыл лэптоп. Больше ему никто мешать работать не стал.
В отель заселились быстро, два пентхауса находились на одном этаже.
Когда Федор заходил в свой, а чета Огородниковых в свой номер, мужчина обратился к Александре:
— Шур, пока не поздно, отмени перемещение этих невест на другой континент. Пока не поздно. И не говори, что я не предупреждал.
Жизнь – это вопрос времени
Саша вошла в номер и раздраженно плюхнулась на диванчик в прихожей. Максим прошел по комнатам, заглянул в ванную, вышел на балкон, вернулся в жене и, присев рядом, довольный, снял обувь.
— Хорошая гостиница. Мы с Федькой всегда в другой останавливались, а тут и вид шикарный, и номер метров двести, не меньше.
— Тебя совсем не волнует судьба друга? — прищурившись, спросила Александра.
— Каждый сам кузнец своего счастья. Это твоя поговорка, между прочим.
— Не моя, а римского консула, который жил еще до нашей эры. Я считаю, что ты должен сейчас обуться и идти к нему!
— К римскому консулу? — хихикнул Максим.
— Я серьезно, а ты все шутишь! Ты его лучший друг!
— Кстати, его паспорт в твоей сумочке. Лучше сразу куда-то переложи, чтобы мы завтра не гуляли с ним по Буэносу. Положи его в сейф.
Александра открыла сумочку, достала паспорт и скривилась:
— Вот как ты это делаешь? И почему ты не в фокусники пошел, а в бизнесмены?
— Так уж сложилась жизнь, — философски заметил Максим.
Отца Максима звали Аркадий Валерьянович Огородников: коренной москвич из интеллигентнейшей семьи. Оба его родителя были учеными, видными деятели, поэтому их единственный сын Аркаша окончил МГИМО. В начале восьмидесятых, все так же по проекции видных родителей, он уехал работать в Ливию переводчиком группы советских военных советников и специалистов, занимающихся поставками вооружений. По линии Министерства внешнеэкономических связей СССР чуть позже Аркадий попал в Ирак, а затем получил руководящую должность в Узбекистане. Там он познакомился с двумя братьями-«цеховиками». Те работали с достаточно крупными капиталами и постепенно переходили от выпуска ширпотреба к более серьезному бизнесу – сырью. Одного из братьев звали Михаил Евгеньевич Святов. Они подружились, и связи Огородникова вкупе с предприимчивостью Святова дали свои плоды: мужчины занялись продажей меди, а вскоре - это было в начале девяностых годов - приватизировали два алюминиевых завода.
