Глава 1. Мечтать не вредно
Большой бальный зал залит светом, негромкая музыка задаёт настроение, вышколенные официанты ловко снуют среди гостей, обнося напитками и закусками. Элегантные дамы в шикарных нарядах и сверкающих драгоценностях, в сопровождении не менее элегантных кавалеров, дефилируют по залу, собираясь в небольшие компании по интересам. Вот справа – сырьевые магнаты, слева – биржевые. А вон там, в центре зала, у большого стрельчатого окна – виновник торжества – мой муж Иван, в шикарной генеральской форме, которая ему очень к лицу.
Ко мне подошёл распорядитель торжества и, слегка поклонившись, негромко сказал:
– Марьяна Алексовна, мы начинаем.
Я благосклонно кивнула, зазвучали фанфары и…
***
…я проснулась. Это были не фанфары, а коварный будильник, который прервал мой чудесный сон! Там, во сне, было всё, о чём я мечтала с детства: муж-генерал, высшее общество и … всё, что к этому прилагается. Хотя, если честно, сюжет этого ночного кино мне не очень нравился – избитый какой-то. Могло бы и поприличней что-нибудь присниться.
Но я знала, что это знак. Правда, я не особо верю во всякие там хиромантии, гороскопы и, тем более, сны. Зато я верю в себя. И с некоторых пор к знакам судьбы отношусь внимательно. Хотя кого я обманываю?
***
Да-да, я с детства мечтала стать женой генерала. Ну сами посудите, о чём ещё может мечтать генеральская внучка? Собственно, самим этим генералом и воспитанная. Была ещё бабушка – добрая, ласковая и очень красивая. Жаль, она рано ушла.
Да, ещё у меня была и есть мама. Но, как сейчас модно говорить, она была чаще «на удалёнке», чем рядом со мной – личная жизнь у моей деятельной мамы всегда была на первом месте. И где-то был папа, который пришёлся не ко двору. А жаль.
Если вдруг кто-то начнёт завидовать: «О, дед-генерал, круто», то не завидуйте. Генералы бывают разные. Мой любимый дед – товарищ жёсткий и бескомпромиссный. При этом бабушке достаточно было взгляда, чтобы дед становился ручным. Этот волшебный бабушкин взгляд перешёл ко мне по наследству. Потому что моему мужу, пока ещё не генералу, тоже иногда достаточно только взгляда. И, я так тихо подозреваю, что передаётся он по женской линии через поколение, потому что мама моя таким чудом не обладала.
Ой, простите, забыла представиться: я – Марьяна. Если верить истории происхождения и толкованию моего имени, то оно – символ надёжности и его обладатель точно знает, что нужно делать прямо сейчас. Ну как с меня писали, в точности всё совпадает!
***
Путь к своей мечте – стать женой генерала – я начала сразу после окончания школы. Которую окончила, кстати, почти на отлично. Если бы училась усердней, могла бы и с медалью. Но это дело такое, медаль же не главное.
Как только я сдала выпускные экзамены, все мои родственники разъехались в отпуск кто куда, предоставив мне выбор учебного заведения и факультета. Лето – пора отпусков и поступление единственной меня в институт – не повод откладывать долгожданный отпуск: «Марьяна, ты уже взрослая, справишься и без нас». (В этом месте европейские омбудсмены по правам детей побежали бы лишать моих родителей их прав).
Я для приличия повыбирала, куда бы поступить, но приняла Соломоново решение (не по годам была мудрой) и решила выбрать то, что советовал дед. Даже с учётом того, что некоторые наставления деда носили рекомендательный характер, ослушаться его я не рискнула. И хотя характерец у меня ещё тот, бунтарский, я знала, что с моим дедом это не сработает. Он сказал – значит так и должно быть, даже если это просто рекомендация. Во всяком случае, пока я была несовершеннолетней, дёргаться резона не было.
***
В общем, я поступила в престижный ВУЗ на не менее престижную специальность: военный переводчик. А я ведь хотела стать журналистом. Но кого это, собственно, кроме меня интересовало? «Журналист – что за профессия для девочки?» Ну да, блин, а военный переводчик – прям для девочки. Почти как воспитательница в детском саду.
***
Да, злопыхателей попрошу отдохнуть: в ВУЗ я поступила самостоятельно, даже документы в приёмную комиссию отнесла сама. Почему даже? Да потому что я была чуть ли не единственной абитуриенткой, которая подавала документы без сопровождения родителей, родителей родителей и прочих родственников.
В нашей семье протекции не поощрялись ни в каком виде, а уж «по блату» вообще считалось преступлением.
***
Описывать учёбу долго не буду, кто учился – тот знает, что везде примерно одно и то же: лекции, зачёты, сессии и общественная деятельность. Но пару слов всё же скажу, чтобы последующие события были понятней. А то вдруг кто-то подзабыл свои лучшие годы.
Я была культоргом факультета и играла в волейбол за женскую сборную института. Согласна, сферы не очень смежные, но у меня с детства была неодолимая тяга впихнуть невпихуемое. Упс, простите, я имела в виду – совместить несовместимое. Например, занятия в волейбольной секции и в музыкальной школе: играть на пианино с «выбитыми» на тренировке пальцами – тот ещё кайф, но у меня же характер, куда ж его?
И вот на предпоследнем курсе, когда я уже вся была в предвкушении распределения и взрослой, самостоятельной жизни, судьба сделала крутой поворот. Я познакомилась со своим будущим мужем. И впереди замаячила совершенно другая взрослая жизнь, гораздо интересней: замужней дамы и матери семейства.
Глава 2. Первое знакомство с мечтой
Небольшое лирическое отступление. Я прекрасно знала: чтобы стать женой генерала, нужно выйти замуж за лейтенанта. И, когда я познакомилась с без пяти минут лейтенантом, это был просто знак судьбы! И я за него этой самой судьбе была благодарна.
***
Познакомились мы, на мой взгляд, довольно банально. Никаких тебе острых сюжетов или почти мистических событий, как в кино или в дамских романах. А так хотелось эмоций, африканских страстей и интриги! Правда, некий экшн в нашем знакомстве всё же был.
Для лучшего понимания дальнейших событий уточню: наш факультет был расположен в здании военного училища, то есть общежитие для студентов и курсантов было общим. Изначально было задумано, что у каждого факультета будет отдельный этаж, но что-то пошло не так и всё смешалось в кучу. Ну, как обычно: хотели как лучше, получилось, как всегда.
В тот день, когда мы познакомились с без пяти минут лейтенантом, я культурно активничала (всё-таки культорг факультета, не хухры-мухры): бегала по студенческой общаге, организовывала народ на участие в концерте для подшефной школы. В начале учебного года такая культурная суета была в порядке вещей.
И вот в тот самый момент, когда я проносилась по общежитскому коридору мимо холла, где обычно собирались поболтать, я вдруг услышала приятный баритон:
