Говорят, что чудес не бывает.
Но тогда для чего мы живём?
Кто волшебную дверь открывает
В мир, где борется сказка со злом?
Там волна в океане смеётся,
Там деревья живые шумят,
Там по звёздному небу несётся
Всемогущий волшебник и маг.
С головой в чудеса окунуться
И увидеть другую страну!
Книги мага рукою коснуться,
Объявить чёрной силе войну!
Там любовь и добро побеждают.
Вера в дружбу, как огненный меч,
Колдовские заклятья срубает,
Словно голову чудища с плеч.
Кто в волшебную сказку поверит,
Тот найдёт золотые ключи
И откроет заветные двери…
Только книгу сначала прочти!
Сила чёрная вызов бросает,
Мы навстречу ей смело идём.
Говорят, что чудес не бывает…
Но тогда для чего мы живём?
1
Он появился в городе холодным осенним утром. Начиналась новая рабочая неделя, и все люди заторопились по своим привычным делам. Они перепрыгивали через блестящие асфальтные лужи, щедро усыпанные пёстрыми опавшими листьями, не замечая странного горбатого старика в длинном чёрном плаще с большим капюшоном. В костлявой руке незнакомца была зажата крепкая трость, верно служившая ему опорой.
Несколько раз Горбун останавливал прохожих и о чём-то тихо у них спрашивал. Но, то ли он не знал точного адреса, то ли люди слишком торопились, – ничего старик так и не добился. Озлобленный и продрогший от непривычной ему поры года Горбун упрямо брёл вперёд по чужой мокрой улице.
Неожиданно рядом с ним резко притормозило такси ярко оранжевого цвета, за рулём которого сидел весёлый водитель с торчащими во все стороны рыжими усами.
– Эй, папаша! – громко воскликнул таксист, обращаясь к удивлённому старику. – Садись в машину, довезу куда надо!
Горбун пугливо натянул свой капюшон до самого носа и ничего не ответил. На фоне всех жителей города этот рыжеусый водитель смотрелся весьма подозрительно…
– Рыжие усы… – пробормотал старик сам себе под нос, морщась от широкой улыбки человека, словно это было нечто омерзительное. – Как же я ненавижу рыжих…
Ему хотелось побыстрее завернуть в какой-нибудь тихий, безлюдный переулок и отдохнуть от непривычного городского шума. Суета чужого мира его изрядно утомила. Но весёлый таксист почему-то не отставал:
– Извини, папаша, если я тебя напугал! Радость у меня сегодня большая – сын родился! Садись, довезу бесплатно!
Горбун ускорил шаг.
– Папаша… – начал было опять рыжеусый водитель уговаривать странного старика, как тот неожиданно, с молниеносной быстротой, взмахнул своей кривой тростью над оранжевым автомобилем, злобно раздув большие некрасивые ноздри.
В эту же секунду в сыром воздухе вспыхнуло множество фиолетовых огней, всё вокруг засияло безумным ярким пламенем.
До смерти напуганный таксист истошно закричал, но тут же замолк, превратившись в холодную глыбу льда… У машины немедленно образовалась толпа, кто-то вызвал скорую, подъехала милиция. Никто даже и не вспомнил о маленьком горбатом старичке в потрёпанном плаще, медленно удаляющемся в сторону Зелёной улицы.
2
В просторную комнату Жени настойчиво пробивался аппетитный запах маминой пиццы с грибами. Как же ей хотелось забросить все эти скучные уроки и убежать к ней на кухню! Девочка очень любила наблюдать за тем, как мама готовит обед или ужин, помогать чистить картошку и резать овощи. Но сегодня всё не так. Она провинилась в школе, и теперь, кроме скучных уроков в своей комнате, ей ничего не видать. А ведь всё из-за Мити! Если бы не этот несносный мальчишка, она бы не разбила никакой вазы на учительском столе и все школьные тетради остались бы целы. Но этот ужаснейший случай произошёл именно сегодня, и строгая Софья Филипповна незамедлительно позвонила Жениной маме и всё ей рассказала. Запах становился всё сильнее и аппетитнее, а мама упорно молчала. Цифры непослушно прыгали перед глазами, не желая помогать в решении трудной задачки.
– Проклятая математика! – не выдержала Женя и захлопнула ненавистный учебник.
Вообще-то она была одной из лучших учениц в классе и всегда с лёгкостью справлялась с любой задачей. Но, то ли учительница задала слишком трудное задание, то ли Женя была сильно обижена, – сегодня математика ей не давалась.
Девочка с досадой отодвинула школьные книги и тетради в сторону и устремила свой печальный взгляд в окно. На улице вовсю царствовала золотая осень – прекрасная пора года.
Вдруг раздался пронзительный звонок в дверь. Вздрогнув от неожиданности, Женя вскочила со стула, но, вспомнив, что мама запретила выходить из комнаты, понуро опустила голову и снова уткнулась в математику. Через минуту раздался голос мамы:
– Женя, к тебе пришёл Митя за уроками. Он забыл записать домашнее задание по математике. Митя?! Возмущению девочки не было предела. Да как он осмелился прийти к ней домой после того, что натворил?
Глаза у Мити сияли, давно не стриженные волосы были растрёпаны, а лицо просто горело алым пламенем. Но вовсе не от стыда.
– Привет, – загадочным шёпотом произнёс одноклассник, заговорщицки подмигнув Жене правым глазом, и плотно закрыл за собой дверь.
В руках Митя держал какую-то газету.
– Слушай, Женька, что я тебе сейчас расскажу!
– Ничего мне не надо рассказывать, – обиженно заявила девочка, тряхнув рыжими косичками, – и вообще… я уроки делаю.
– Математику?
– Математику!
– Ну не обижайся, я же не нарочно тебя толкнул в школе. Так получилось, извини.
Митя замолчал, а Женя продолжала делать вид, что решает задачу.
– Софья Филипповна пожаловалась моей маме, и теперь у меня самый настоящий домашний арест, – наконец сказала девочка, отбросив в сторону математику. – Даже погулять пойти не могу. А виноват во всём ты!
Встав с кресла, мальчик подошёл к полке с книгами.
– Она ведьма, – вдруг заявил он.
– Кто? Моя мама?
– Нет, Софья Филипповна.
– Что за ерунду ты говоришь?
– Я давно замечаю за ней много странного… Ладно, не бери в голову!
Но Женя была уже заинтригована. Что знает этот мальчишка, чего не знает она? Забыв о недавней обиде, девочка принялась расспрашивать Митю:
– Что странного в Софье Филипповне? Митя, ну скажи! Не скрывай от меня!
Но Митя и не собирался ничего скрывать, его так и распирало от разных подозрений.
– Я видел, как она разговаривала в нашем живом уголке со своей жабой!
– Многие люди разговаривают с животными…
– Софья Филипповна разговаривала с ней как-то по-особенному, словно с человеком. А та ей в ответ кивала головой.
– Не может быть! – ахнула девочка, не поверив.
– Может, – Митя был серьёзен как никогда.
– А что она говорила?
– Этого я не расслышал, но обязательно всё узнаю. Обещаю всё тебе рассказать!
Однако Митя пришёл сюда вовсе не за тем, чтобы обсуждать странности строгой учительницы математики. У него была новость поважнее. Он сел за письменный стол и демонстративно разложил свою газету прямо на учебники Жени.
