Лис безнадежно опаздывал.
Я неторопливо подняла пузатый чугунный чайник, наклонила над миниатюрной чашкой. Из носика заструилась тоненькая струйка, но, увы, крохотное изделие неведомого китайского мастера наполнилось хорошо, если наполовину. Пришлось с грустью констатировать – чай закончился. Оно и немудрено, официант принес заказ сорок минут назад.
Поставила чайник обратно на столик и, подперев рукой голову, отвернулась к окну.
Из кафе открывался вид на уютный сквер. Летом он радовал пушистой зеленью, а сейчас деревья и кустарники, лавочки и садовые скульптуры укрылись нарядным пуховым платком. Снег был уже не первый, все-таки конец декабря, но до этого надолго на земле не задерживался и сразу таял. Теперь же зима, наконец, вступила в свои права.
Медленно кружась, падали снежинки. На детской площадке резвились ребятишки. Радовались свежему снегу, выходному дню, грядущим каникулам и новогодним праздникам.
Мне же было совсем не радостно.
Лис опаздывал почти на час…
Душу грыз червячок сомнения, которое все больше сменялось тревогой.
В который раз за прошедшее время, набрала номер парня. Ответ остался неизменным – из динамика донесся механический голос: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Сообщения в мессенджере все также оставались непрочитанными, вернее они даже не дошли до адресата.
В беспокойстве прикусила губу. Вдруг с Су Хеном что-то случилось? Учитывая его характер, количество старых врагов, а теперь еще и работу на Инквизицию… могло произойти все что угодно! После той истории с драконом и похищением близнецов прошло всего два месяца. Мы же слишком расслабились – гуляли по паркам и старинным улочкам, ходили по ресторанам и музеям. Забыли, что у Лиса имелись враги помимо австрийского барона-дракона, да и в целом у Инквизиции недоброжелателей хватало.
Так и подмывало позвонить коллегам и попросить найти Су Хена, а то и самого Швецова лично поисками корейца озадачить. Но пока я держалась – убеждала себя, что Лис вот-вот должен появиться. Опасных заданий или работу под прикрытием в эти дни ему не поручали. К тому же, учитывая изворотливость и невероятные способности, Су Хен мог выйти невредимым практически из любой ситуации. Если противник оказывался ему не по силам, кумихо всегда мог удрать и затеряться в толпе.
Мне только не хватало прослыть истеричкой и паникершей, подняв по тревоге все московское отделение, из-за того что несколько десятков минут не могу связаться с парнем.
Ведь оставался и другой вариант. Он мог сбежать. От меня.
Сегодня был очень важный день. Мы собирались посмотреть съемную квартиру, а вечером поужинать с отцом – я планировала, наконец, познакомить двух самых дорогих для меня людей.
И вот теперь я не знала, чего больше боялась. Того, что с Лисом что-то случилось. Или что он испугался скорости развития наших взаимоотношений и скрылся в неизвестном направлении.
Впрочем, нет. Знала. И не верила, что он мог сбежать. Не после того, что было. Наверное…
В последние дни Су Хен пребывал в странно задумчивом настроении. Мы меньше проводили времени вместе, реже встречались – у него часто появлялись таинственные дела. Даже когда обсуждали грядущий переезд и выбор квартиры, он не проявлял энтузиазма и какого-то интереса. Я рассудила, что это потому, как предложенные варианты особо не впечатляли. Снять приличную квартиру за разумные деньги в центре Москвы – задача со звездочкой, то есть практически нереальная. Переезжать на окраину, далеко от отца и «Ленинки», от улиц и дворов, которые помнила с детства, мне не хотелось. А жить вместе с папой в маленькой квартире, бывшей дворницкой, представлялось затруднительным, да и Су Хен, когда я робко озвучила подобную идею, высказался решительно против.
Сам Лис все так же, как и два года назад, снимал студию в старом доме на Сивцевом Вражике. Квартира нуждалась в ремонте – шалила проводка, недавно прорвало трубу, со стен чуть ли не клоками свисали обои. Мебель была старше меня, но при этом антиквариатом не выглядела. Провести ночь-другую в таком месте вполне допустимо, но уютное гнездышко свить не получится, если, конечно, не делать ремонт и не менять полностью всю обстановку. Вот только вкладываться подобным образом в съемное жилище – глупо. К тому же, студия совсем крохотная. Даже моя квартира по сравнению с ней выглядела большой.
Решение снять общее жилище казалось логичным. Мне хотелось перемен и некоего закономерного развития отношений. Но что если я слишком поспешила, и Су Хен не разделял моего желания? Что если он не хотел оседать в России и планировал в скором времени вернуться на родину в Южную Корею?..
Чем сильнее опаздывал Лис, тем больше беспокойных мыслей роилось в голове. Проклятый червячок сомнения, той самой тревожной неуверенности, которую долгие годы пестовала тетушка Ада, никак не унимался и терзал душу.
Ладно, жду еще семь минут – как раз ровно час с назначенного времени пройдет, и бегу домой. В конце концов, ведьма я или кто? Пусть недоучка, но кое-что умею и поискать кумихо могу. Только для этого нужна карта и кристалл на цепочке… А уже потом по обстоятельствам. Может, и правда сообщу о пропаже в Инквизицию…
– Еще что-нибудь будете заказывать? – вырвал меня из размышлений голос официанта.
Вроде обратился ко мне сотрудник кафе достаточно любезно, но в его взгляде я уловила скрытое раздражение. Время обеденное, заведение популярное – у барной стойки скучали несколько человек в ожидании, когда освободятся столики, я же заказала всего один чайничек улуна.
– Спасибо, ничего не надо, – нашла в себе силы улыбнуться. – Принесите счет.
Я как раз расплатилась, когда, взвизгнув тормозами и подняв снежный ураган, у входа в кафе лихо затормозил черный мотоцикл.
Кумихо опять нарушил правила дорожного движения. Мне вообще казалось, Су Хен считал, что всякие законы и инструкции писаны не для него.
Учитывая запредельную скорость реакции, Лис не попадал в аварии, но нередко их провоцировал, опять-таки своими действиями он подавал дурной пример другим водителям.
С этим надо было что-то делать. Со всем этим что-то делать.
Между тем Ли Су Хен зашел в кафе. Одной рукой он прижимал к себе мотошлем. Я не могла не признать, выглядел Лис эффектно – высокий, худощавый, широкоплечий, с ног до головы затянутый в черную кожу. Темные волосы слегка взлохмачены, раскосые лисьи глаза лукаво горят, на губах застыла самодовольная усмешка.
На долю мгновения я даже залюбовалась парнем. А потом вынырнула из омута пагубного очарования.
– Алиса, пойдем. – Он протянул мне руку. – Я кое-что подготовил. Уверен, тебе понравится.
Все сомнения и тревоги обернулись злостью. Но прилюдные истерики закатывать я не любила, как и быть в центре внимания. На нас сейчас, кажется, смотрели все в кафе. Во всяком случае, все девушки точно глазели на моего парня.
