Первый авалг про принца Кржижянца
Принц Кржижянц ни за что бы не поверил, если бы ему сказали, что Особая Машина когда-нибудь заработает. Эта штука стояла испокон веков в самых отдалённых покоях Королевского Просто Замка, и лишь одно помещение находилось в ещё большем уединении и запустении – королевский ватерклозет (в те времена пошла мода пользоваться ночными горшками). Последнее, кстати, было устроено намного сложнее, чем древнющая Особая Машина, – так, по крайней мере, думало Его Высочество до тех пор, пока ему на ушко не шепнули:
– Ваше Высочество, Вы, конечно, будете смеяться, но Она заработала!
И принц Кржижянц, как это было оговорено выше, не поверил. Во-первых, потому, что на этой планете давно уже ничего не работало; во-вторых, потому что сообщил ему об этом главный электромонтёр Королевского Просто Замка – Эдисон, по вине которого никогда ничего не работало на вверенной ему территории. Хотя в целом Эдисон был человеком незаменимым: помимо обязанности главного электромонтёра Королевского Просто Замка, он также выполнял функции телохранителя принца – и это притом, что в замке, кроме них двоих, никого никогда не бывало, – уборщицы, посудомойки, дворецкого, швейцара, портного, Ответственного За Расчёты По Определению Времени И Места Глобальной Неприятности и Мастера По Техническому Обслуживанию И Эксплуатации Особой Машины.
Особая Машина находилась в особой комнате с табличкой на двери «Особая Машина», и комната эта находилась в дебрях огромного Королевского Просто Замка. Только Эдисон, служивший здесь при четырёх Королях, ориентировался в этом лабиринте. Он, по идее, должен был еженедельно отыскивать дверь с упомянутой надписью, открывать её и стирать пыль с Машины, которая невооружённым глазом ничем не отличалось от газовой плиты, ибо таковой и являлась.
Однако произошло масштабное недоразумение: лет двадцать назад, во время последней Глобальной Неприятности, Эдисон был настолько занят всякими другими делами, что временно перестал протирать Особую Машину. Когда всякие другие дела были улажены, Эдисон осознал, что не помнит, как пройти в комнату с надписью «Особая Машина». Чтобы не биться в грязь лицом перед начальством и создать видимость деятельности, Эдисон стал с особым трепетом относиться к кухонной газовой плите, в результате чего и возникло заблуждение, что это и есть Особая Машина.
Ещё у Эдисона была дурацкая привычка – начинать свои монологи словами «вы, конечно, будете смеяться». Это выводило Кржижянца из себя, но привычка электромонтёра была неискоренима.
«Вы, конечно, будете смеяться, но вчера скончалась ваша бабушка».
«Вы, конечно, будете смеяться, но вот свежий анекдот…»
Принц Кржижянц посмеялся, не поверил и отправился вместе с Эдисоном на кухню, где собственными глазами удостоверился, что Особая Машина работает – по крайней мере, голубые огоньки весело приплясывают над конфоркой.
– Что же здесь удивительного? – незлобиво промолвил расстроенный принц. – Ты, наверно, оплатил, наконец, счета, и в замок подали газ…
Эдисон изумлённо уставился на Его Высочество.
– Ваше Высочество, Вы, конечно, будете смеяться, но Вы чрезвычайно умны и проницательны. Откуда вы, собственно, знаете?
