1. Пролог
-Мама, как ты могла так поступить? – Одними губами прошептала я, совершенно сбитая с толку. Неужели женщина напротив моя родная мать? Конечно, теплые чувства – это не то, что нас связывает. Но подобное сотворить способен лишь бессердечный человек. – Сколько раз я просила тебя бросить свою дурацкую привычку?! Ты обещала же, не будешь больше играть. А ты снова взялась за старое!
-Мне надоело прожигать жизнь в нищете. – Возмущенно фыркнула Анна Михайловна, недовольно глядя на единственную дочь, которую винила, казалось, во всех своих неудачах. – Тех денег, что ты зарабатываешь хватает лишь на скромную еду. А я хочу наслаждаться роскошью, так как к ней привыкла.
-Кто виноват, что ты бросила отца и сбежала с каким-то альфонсом? – Я никогда не высказывала матери о боли, до сих пор сидевшей в моем сердце, но сейчас не могу молчать. – Ты сама перечеркнула свое счастье, погнавшись за иллюзией. Причем ошибку так и не признала, зато всегда корила в бедах меня!
-Да, ты – моя головная боль. Была и остаешься ею! – Крикнула Анна Михайловна, порывисто поднявшись со стула, в котором до этого вальяжно восседала. – Ведь из-за тебя мой дорогой бросил меня! Ты тот камень преткновения, помешавший мне быть счастливой.
-О чем ты говоришь? – Непонимающе уставилась на мать. – Папа хотел детей. Ты же сама мне рассказывала о его мечте завести с тобой даже не одного ребенка, а нескольких.
-Да сейчас не о нем речь идет! – Отмахнулась Анна Михайловна, повернувшись ко мне спиной, она подошла к окошку и застыла около него. – Я говорю о своем любимом Пете. С ним мне было хорошо. Он дарил мне любовь, ласку. Я решилась ради него сбежать. Все шло прекрасно, пока не одно НО. Моя беременность. Оказалось, я сбежала уже с тобой. Ты стала причиной того, из-за чего Петя не захотел остаться со мной. В роли отца, да еще чужого ребенка, он себя не видел. Он хотел свободы, как и я, а ребенок все усложнял. Петя исчез, и мне пришлось возвращаться к мужу. Твой отец не поверил, что ребенок от него. Потребовал развода. Правда, он настолько благородный, согласился поддерживать меня с малышом. Заставил отказаться от мысли избавиться от ребенка, иначе не даст мне ни копейки. Вернулась-то я без денег. С Петей благополучно потратили все.
-А дальше-то что? Почему отец перестал помогать? – Я пыталась разобраться во всей этой истории, которую только что узнала, но было тяжело: на душе, на сердце. Мысли путались, не получалось восстановить цепочку. – Он… умер?
-Да уж, дождешься. – Я услышала в голосе мамы нотки сарказма, от этого невольно передернула плечами. Жутко было слушать ее. Кажется, у нее душа очерствела вконец. – У него со временем появилась новая семья и вместе с ней укатил, куда глаза глядят. Не знаю я, где он там запропастился. Наверное, греется на солнышке, развалившись на пляже, а я вот вынуждена прозябать!
-Отчего же ты не оставила меня в детском доме? – Грустно ухмыльнулась я, а внутри кошки скребли. – Нет человека – нет проблем. Разве не так?
-Да у меня были привилегии, как у матери-одиночки, не понимаешь, что ли? – Круто развернулась мать и зло уставилась на меня. – К тому же, я полагала, что ты – моя инвестиция в безбедное будущее. Ошиблась. Сидишь в девках, даже ни разу не попыталась подцепить богатенького мужика! От тебя толку никакого! – Она замолчала, чтобы потом хитро взглянуть на меня и сказать: - Не было бы. Но кое-какой человек согласен простить мне проигрыш, если выполню его условие.
-Что за человек? – Мой мозг отказывался совершенно варить. Тут два варианта: или мама сошла с ума, или я. В обеих случаях исход все равно печальный – Во что ты ввязалась?
Мать ничего не ответила, только не отрываясь смотрела на меня. В ее глазах заплясали чертики. От этого зрелища мне стало не по себе.
2. Глава 1
-Здравствуйте! На ваш заказ машина не назначена, будете отменять или подождете? Если через 5 минут наш водитель не примет заявку, то оператор вам перезвонит. До свидания! – Закончила я, нажимая заветную кнопку отмены вызова звонка и прекращая разговор с клиентом. Устало вздохнув, потянулась на кресле. Надо скорее освобождать рабочее место, вот-вот придет следующая смена операторов службы заказа такси.
-Римма, как, вечерок не задался? – Весело крикнула Люба, вместе со мной спускаясь на первый этаж. – Вижу, по твоему лицу, что у тебя клиенты изрядно сок попили. – Дождавшись от меня утвердительного кивка, коллега продолжила: - Вот не пойму: чего ты паришься? Пора привыкнуть к негативу. Не один год работаешь, а так близко к сердцу принимаешь словно впервые выслушиваешь гадости.
-Увы, мои нервы не выдерживают бесконечного потока бранной речи, угроз и вселенского негодования. Складывается впечатление будто я каким-то образом узурпировала их квартиру, и они пытаются выгнать меня, переговариваясь через домофон. – Ухмыльнулась я, забирая плащ из раздевалки и натаскивая на себя. – Сегодня еще претензий накидали: на водителей, на операторов. Пришлось долго разбираться со всем этим.
-Да, тяжко тебе. Зато у меня лафа. Сидела, не отрываясь от телефона. Переписывалась с Богданом, приглашал, кстати, на свидание. – Захихикала Люба, став похожей на школьницу, которая ушла от наказания за недавно совершенную проказу.
-Люб, ты была бы поаккуратнее. Мало того, что крутишь роман сразу с двумя мужчинами, так еще на рабочем месте с одним из них. – Негодующе посмотрела на девушку, абсолютно ни в чем не раскаивающуюся. Затем дождавшись, когда приятельница оденется и мы сможем наконец выйти из здания, сказала: – Второй вообще наш руководитель, который думаешь, прикроет тебя, если узнает, что изменяешь ему?
-Я слишком опытна в этих делах, поэтому за меня можешь не переживать. – Пожала плечами Люба, без стеснения стрелявшая глазками проходившим мимо нас двум молодым людям. – Ты сама-то не хочешь познакомиться с каким-нибудь парнем? Пора бы о себе побеспокоиться, а то все обо мне печешься. Может свести тебя с кем-нибудь из своих знакомых? Благо, у меня их много: есть из чего выбирать.
-Нет, спасибо. Предпочитаю случайную встречу. Ну, мечтаю о любви с первого взгляда и обо всем таком прочем. – Деловито заявила я, на что Люба просто рассмеялась. – Что же, не веришь в подобное?
-Я бы поверила, если бы ты хоть иногда посещала вечеринки вместе со мной. Что толку сидеть дома или прохаживаться по парку? Ты бы еще в библиотеку пошла в надежде отыскать там прЫнца. – Люба закатила глаза и протяжно вздохнула на мою полнейшую безнадежность в амурных делах. – Долго будешь прятаться от мира? Пора выбираться из кокона!
-Можно подумать в злачном месте я пересекусь с серьезным молодым человеком, который не устоит передо мной и предложит стать его девушкой.
