В коробке было тесно, душно и неудобно, мышцы предательски затекли́, но я держалась. Наверное, уже строго на упрямстве, потому что терпением никогда не отличалась, но ради любви и не на такие жертвы пойдёшь. А тут что? Потомиться часок в маленьком замкнутом пространстве? Пф, мелочи жизни. Мишура, устилающая всё дно, даже не мешает, наоборот, смягчает положение. Лишь бы не начать чихать…
Стоило подумать об этом, как в носу сразу предательски зачесалось. Я быстренько зажала его пальцами и зажмурилась, задержав дыхание. Фух, пронесло. Так, ну что там? Когда меня уже до кабинета-то донесут? Какие слуги у Тара нерасторопные! Ничего, вот стану его женой, наведу тут порядок, они у меня попляшут…
Коробку тряхнуло, и она с грохотом опустилась на пол. Ай! Коленки ушибла… Все предупреждения, мол, «хрупкое содержимое», «доставить с осторожностью» – остались проигнорированы, ясно. Я вымученно вздохнула, но тут же с замиранием сердца задержала дыхание. И нет, дело не в том, что снова потянуло на чих. Голос извне…
Этот голос я узнаю даже через плотные картонные стенки! Тар! Князь Эхтарон Равенейский, владыка демонов, правящий крупнейшим демоническим княжеством. И самый красивый мужчина из всех. Самый сексуальный, соблазнительный, величественный, умный, выдержанный… Я могу продолжать список бесконечно, но последним словом в нём скоро, очень-очень скоро станет короткое и ёмкое – мой!
Приложив ухо к стенке, прислушалась.
– … доставить лично вам, – отчитался слуга.
– Точно от золотых драконов? Ещё один? – Ах, этот бархатный, волевой тембр… У меня аж внизу живота потеплело. – Хорошо, позже взгляну, – хмыкнул Тар, кажется, с предвкушением, если мне не показалось. – Свободны.
– С вашего позволения, мой господин.
Так, отлично! Я на финишной! Надо собраться. Дверь позади хлопнула, значит мы остались с любимым вдвоём. Ну, пора наверное? Уф, и чего-то вдруг так боязно стало… Я же столько готовилась к этому моменту, многократно репетировала и проговаривала свою речь… Не дрейф, Лира! Не дрейф!
Надавав себе мысленных мощёчин, я напрягла ноги, проверяя, не подведут ли, тихонько сгребла в охапку побольше мишуры и, упёрлась в крышку спиной. Раз, два… ТРИ! Резко толкнув её, откинула назад, выпрямилась во весь рост и, сияя счастливой улыбкой, вскинула руки, рассыпав вокруг мишуру. Быстренько нашла глазами Тара, который сидел во всём своём демоническом великолепии за столом. Его впечатляющие тёмные крылья немного трепетали, а на ладони спешно потухал магический огонёк. Погасив его и опустив руки на подлокотники, Тар вперил в меня свой сшибающий с ног взгляд, под которым я немного растерялась. Но тут же взяла себя в руки и провозгласила:
– Владыка Эхтарон Равенейский! Прими же в день дарения этот скромный подарок от принцессы Лираэтты Златокрылой!
Тар моргнул и выгнул бровь. На его лице играла лёгкая полуулыбка. Заинтересованная, мне не показалось?
– Предположим, и где же подарок?
– Перед тобой. Это я.
Демон на мгновение опешил – ишь, настоящий представитель демонической аристократии, даже лицо толком не потерял от такого сюрприза! – и прикрыл глаза, глубоко вздохнув. Затем облизал губы, от чего у меня подкосились коленки, пришлось ухватиться за край коробки, и снова взглянул на меня. Так, надо брать себя в руки и продолжать!
– Вот, я тебе подарена, и теперь целиком твоя. Делай со мной всё, что пожелаешь… – сказала томным голосочком, приняла отрепетированную сексуальную позу и бровями ещё поиграла, как бы намекая. Глаза Тара сузились, он наклонил голову рассматривая мою фигуру сверху донизу и обратно. Я игриво продолжила: – М-м, а что это за взгляд такой? Уже фантазируешь? Размышляешь, как распорядиться таким сокровищем?
– Ага, прикидываю, кому бы тебя передарить, – оскалился демон.
– Что? Передарить? Кощунство! Так нельзя! С подарками, тем более королевскими, подобным оскорбительным образом не обходятся!
– Подарки, тем более королевские, сами себя обычно не дарят.
– А я особенная! Уникальная! – даже ножкой притопнула, так обидно было его отношение. И где восторг? Где восхищение? Я точно знаю, что выгляжу потрясающе! Шикарное вечернее платье в облипку, красное, как любят демоны, золотистые кудри завиты крупными волнами и закреплены магией, так что точно не испортятся – да я просто конфетка! Подходи и разворачивай, а он… Даже комплимента ни одного не сделал! Ну, что за бесчувственный валенок!
– Это уж точно, уникальная… – вздохнул Тар и приложил руку к лицу, покачав головой. – Ничего, ко мне завтра братья приезжают…
– Не смей меня передаривать, нахал! – вспылила я.
Он поднял на меня такой острый, ехидный взгляд, что по коже побежали сладкие мурашки. Боги, какой же шикарный мужчина! Такому и бесчувственность можно простить. Тем более, что я знаю – это всё ширма. Я видела, какой он бывает страстный в гневе.
– Надеюсь, – хмыкнул демон, – сама захочешь передариться. Подарок из тебя уж больно самостоятельный. А я держать не стану! – тут же поднял руки в жесте «сдаюсь».
– Не захочу, – нахмурилась я. – Что за глупости? Я только твоя! И телом и душой, всецело. Ты – моя мечта, и я стану мечтой для тебя.
– Ты уже давно в моих мечтах, принцесса, – промурлыкал он, подавшись вперёд.
– П-правда? – неверящим шёпотом переспросила я. Неужели, вся эта его холодность была показной? Значит…
– В мечтах о том, как бы от тебя избавиться, – широко улыбнулся Тар.
– Всё шутишь, – я фыркнула, надувшись, – но ты поменяешь своё мнение, когда узнаешь меня получше. Поймёшь, что лучше жены не найти. И будем мы жить долго и счастливо…
– Погоди загадывать, сначала познакомься с моими братьями, – хохотнул Тар с похабненькой ухмылочкой. Задумал какую-то ерунду непотребную, явно! И что там за братья такие? Как так вышло, что я про них ничего не знаю? Эх, и почему демоны – такие скрытные существа? Сколько раз он был у нас в гостях и ни словом ни обмолвился…
– Отлично, – я беспечно пожала плечами, – чем раньше начну знакомиться с твоей семьёй, тем лучше. Ведь скоро мы все станем родственниками! Как здорово, что ты так быстро решил сделать к этому первый шаг! А то всё шуточки шутишь…
Тар, казалось, подавился воздухом. Что? Не ожидал? На этот раз я так просто не сдамся! Ой, да я вообще сдаваться не собираюсь, ни просто, ни сложно. Этот демон будет моим!
А когда начнёт бегать за мной, как привязанный, и в рот заглядывать, я ещё помучаю его, не сразу соглашаясь на свадьбу, чтобы знал, каково было мне в начале наших отношений…
