И так, даже не знаю, как это начать.
Пожалуй, со справки для тех читателей, кто не знаком с устройством нашей вселенной. Вселенная огромна на столько, что не хватает воображения представить ее конец. И среди этой бесконечности живем мы с вами – люди. Каждый человек живет в своей галактике, в своей солнечной системе и на своей планете. На некоторых планетах царит монархия, таких как Земля Дракона или Земля Центавра. Но многие давно приняли хоть и разные, но формы демократии, в их числе: Земля Лиры, Персея, Эридана и Андромеды. Лишь одна планета осталась милитаризованной, и это моя родина: Земля созвездия Кассиопеи. На нашей планете каждый гражданин проходит службу в армии с учетом тех или иных отклонений. А после получения звания сержанта первого ранга имеет возможность покинуть ряды вооруженных сил и заняться гражданской деятельностью. Противовесом кучке бюрократов-демократов с других планет выступает бессменный лидер нашей планеты генерал-адмирал Ли. Вот примерно так и жили в 2163 году.
Меня же зовут Эвин Глисс, и я заточен в этой комнате, довольно уютной, но все же. Закрыли меня здесь ради того, чтобы я излил и душу, и истину вместе с ней на бумагу. И поведал психологу с Земли Лиры события последнего месяца своей жизни, так как они для рядового историка-аналитика из академии, это я, оказались слишком масштабными.
Я вместе с многочисленной командой был отправлен в экспедицию на планету-сад в созвездии Ориона, которую местные жители также называли Землей. Но закончился тот полет грустью и тоской для меня.
Пишу я эту книгу для того чтобы вы сами взглянули на правду, не слушали что говорят ваши знакомые, или вещают по телевидению, я хочу, чтобы вы ее прочли и создали свою точку зрения.
Мне очень больно вспоминать события последнего месяца, но они всплывают в памяти и сильно обжигают. Я просто обязан все вспомнить. Так как говорить мне больше не с кем, никого и не осталось, я решил взяться за перо. Все что вы прочитаете имело место быть в прошлом, сами эти истории, все разговоры, счастливые и грустные моменты – я либо узнавал от непосредственных участников, либо сам был им свидетелем. Особая благодарность Илии Рочестер, за подробнейшие рассказы о том, что происходило с ней и ее спутниками до нашей встречи. Но начать я бы хотел не с себя, а с охотника. С небольшой предыстории.
На его планете шел XIV век – средневековье. Земледелие, рыцари, замки, антисанитария, феодализм, болезни, войны за крохи территорий, абсолютно бессмысленный этап жестокости, кровопролития и насилия в развитии каждой из населенных людьми планет. Думаете куда может быть хуже? Может. Конец света обрушился на и без того несчастных людей. Всю землю наводнили самые страшные и опасные чудовища которых можно было только сыскать. Никто из землян не знал откуда они взялись, никто не знал, что это за монстры. А они в то время выжгли замки пламенем из пастей, разорвали закованных в доспехи рыцарей острейшими когтями. Не осталось ни лордов, ни князей, ни королей, ни царей…
Есть только выжившие, те кто приспособились, научились либо сражаться с чудовищами, либо от них прятаться. Одним из таких бесстрашных воинов, охотником на чудовищ, со своим грузом в душе, был Дориан.
Глава I «Охотник, Вор и юная леди»
Прохладное осеннее утро: солнце пробивалось через рыжеватые листы многовекового дуба, раскинувшего огромные ветви над еще ярко зеленой травой. У ствола дерева сидел человек, раскиданные вблизи его вещи, говорили о спонтанности остановки у этого дуба. Этот человек был охотником, и сейчас он чистил свой меч об уже стертую бурую ветошь, не переставая следить за опушкой леса. Будто бы вот-вот должен кто-то появиться, и этот кто-то был настроен враждебно. Он снова окинул взглядом кустарники, высокую траву и несколько камней, но ничего не заметил и продолжил полировать орудие защиты, а иногда и нападения.
Темные волосы почти доставали до плеч, три затянувшихся рубца проходили аккурат под столь же темными глазами. На лице можно было разглядеть всю историю его жизни: давние зажившие шрамы, превратились в ровные, а некоторые и в ломанные черты лица; на правой щеке они прерывали темную бороду, а на левой давно затянулись и создавали лишь видимую неровность. Охотничий лук, со стертой гравировкой, лежал под левой рукой, и был готов к нападению: стрела занимала свое место в тетиве.
Охотника звали Дориан, и он настаивал на произношении первого слога ударным в его имени. В подобные ситуации охотник попадал не одну сотню раз: сначала он натыкался на чудище, причем любого вида, это не самое сложное, так как они обычно сами его находили, что являлось не самым мудрым решением с их стороны.
На этот раз это был оборотень, который принял вид оленя, странный выбор для хищника, ведь он мог выбрать для маскировки любого похожего на себя по размерам зверя. Такого хищника с сотни метров ни за что не отличишь от настоящего оленя. Они способны изменять скелетную структуру, цвет шерсти, но не размеры и длину конечностей, и не глаза, вблизи их спутать невозможно, так как у оборотня они бордовые, будто состоящие из засохшей крови, увидев такие сразу решаешь драться или бежать, второй вариант для человека смертелен, а если выбрать сражение – появится небольшой шанс на спасение. Оборотни же в своем истинном виде это полутораметровые волкоподобные хищники, молниеносные и свирепые. Чаще всего охотятся в одиночку, в стаях не состоят, но создают семьи и кормят их подобной охотой.
Сегодняшнего Дориан встретил в ночи, он собирался найти укрытие чтобы переждать ночь, но наткнулся на одинокую олениху. В животе все урчало, и голод ослепив разум, вынудил действовать.
– Может быть хорошей трапезой, и скорей всего хватит на завтрашнюю дорогу, а может, – застыв на месте, прошептал он в темноту леса – и не быть.
Медленно двигаясь по дуге в сторону предполагаемой добычи, охотник переступил через вырванный с корнем неизвестно кем ствол дерева. Он достал стилет из-за спины левой рукой и сжал его в зубах, правой рукой взял лук и снарядил его стрелой. Он ждал пока добыча повернет голову, должен был знать кто перед ним: свирепый хищник или тихая жертва, но голод был так силен, что Дориан не вытерпел и отпустил тетиву. Стрела пронзила шею животного насквозь, и охотник услышал не желаемые им предсмертные выдохи умирающего животного, а ломающиеся кости и дикий вой волка. Инстинкт сработал быстрее головы, и он побежал, закинув лук за спину. Два раза волк настигал его, и оба раза они сходились в схватке. Холодная сталь против когтей и зубов. Человек и зверь. Два охотника схлестнулись чтобы проигравший оказался жертвой.
