Вселенная изменяется медленно, настолько медленно, что заметить такие изменения цивилизации не в состоянии. Слишком короток век их существования, слишком быстро уходят в небытие. Ведь, чтобы оценить масштаб перемен, необходимо жить хотя бы несколько миллиардов лет, систематически отслеживая изменения. Увы, такое не под силу никому. Время – вот основной фактор, который не позволяет увидеть грандиозность эволюции вселенной и оценить масштабы творения.
Несмотря на это, некоторые цивилизации попадали в переломные моменты эволюции вселенной и наблюдали грандиозность происходящих перемен. Правда, только в том случае, если достигли соответствующего уровня развития. Не всегда таким цивилизациям везло остаться, чаще всего они погибали во вселенском катаклизме. Но одной цивилизации повезло, она не только наблюдала катаклизм, но и пережила нападение Ксоров. Достигла предела развития и нашла смысл существования в преобразовании вселенной, по сути, присвоив себе функции Бога, действуя именем Его. Они называли себя – Олит, и просто уничтожали жизнь в любых ее проявлениях, оставляя после себя голый камень. Изменились и сами: переписали свое сознание на квантовые носители и поменяли тело, которое стало называться вместилищем разума, представляя собой некую структуру из миллиардов элементов.
Такое служение длилось миллионы лет, пока Олит не вторглись в галактику Млечный Путь. Там заразились вирусом биологического существования, в результате чего у них возник конфликт в сознании, который все же удалось преодолеть, но побочным эффектом стало появление измененных с обеих сторон. Жители галактики приобретали бессмертие, а Олит – калейдоскоп ощущений человеческого существования. Все это привело к войне, в которой не было победителей и побежденных, благодаря тому, что жители галактики сумели пленить главу цивилизации и поместили в космическую тюрьму, где он находится по сей день.
Глава цивилизации Олит, повелитель части галактики Млечный путь, парил в своей тюрьме, размышляя о превратностях судьбы. Никаких иных дел в настоящий момент у него не было. Он даже не знал в какой части вселенной находится, Королев доставил его сюда в закрытом трюме своего звездолета, но, судя по времени полета, залетел далеко. Скорее всего, его поместили в недра планетоида, обеспечили помещением достаточных размеров и энергетической установкой. Ничего другого Ютелу не нужно, Олит представляли собой кибернетические создания, которым для существования требовалась только энергия, коей вырабатывалось достаточно. Ютел пролевитировал по залу еще раз, вспоминая последние слова Королева: «Ютел, ты приговариваешься к пожизненному заключению в отдаленном уголке вселенной на необитаемой планете». Тогда, в горячке происходящих событий, он надеялся на быстрое освобождение, но нет, время шло, а выхода из положения не находилось. Тогдашняя мысль: «Ничего не закончено, вы еще увидите дьявола! Узнаете, на что он способен! Я освобожусь и вернусь, чтобы отомстить», – теперь не казалось такой оптимистичной.
Время для анализа прошлых событий сколько угодно. Он не спеша просеивал всю информацию, ища свои ошибки. Конечно, они были, а главная из них – самоуверенность. Королев – командующий колониальным флотом, его переиграл, ну ладно бы Лос, но Королев – человек, низшая раса, хотя и измененный, это слишком.
«А как все хорошо шло, жили себе спокойно, придавали вселенной первозданный вид и не задумывались ни о чем. И надо же такому случиться, встретить цивилизацию людей и этого капитана исследовательского судна. Вступили в контакт, итог известен – цивилизация раскололась, одна часть пошла за Систом, поменяв цели на прямо противоположные. Теперь Олит не придавали вселенной первозданный вид, уничтожая жизнь, а наоборот защищали и помогали развиваться. Как новая цель реализовывалась в жизнь, я не знаю. А вот вторая часть цивилизации пошла за Лосом, что с ней стало, неизвестно, можно только гадать, скорее всего, он делал то же самое. Много Олит остались с колонистами, впитав их цивилизацию и поменяв образ жизни на более динамичный человеческий. Но, с другой стороны, я многого достиг, осознал пагубность цели придания первозданной чистоты вселенной, осознал себя в новом качестве повелителя вселенной и теперь бы уже повелевал ею, если бы был осторожнее, но хотелось сделать все побыстрее. Как итог – я здесь. Зачем я лично полетел к Митам? Вполне можно было бы кого-нибудь послать, или вовсе обойтись без союза с ними. Но тогда казалось, что такой ход очень хорош. Королев просчитал меня и поймал в ловушку, которую я сам себе и подготовил».
Он нервно пролетел по кругу: «Все складывалось хорошо, пока я не приобрел человеческую составляющую, вот с этого момента меня понесло… Хотя я ни о чем не жалею, за небольшой промежуток времени пережил столько событий, что другому хватило бы на века. Я достиг цели, создал свою империю, завоевал часть галактики Млечный Путь, посеял семена бессмертия на своих планетах и заставил это сделать противника. Теперь это другая галактика, с другим населением, с другим уровнем цивилизации – полностью техногенная. И я еще вернусь к руководству, время не имеет значения, главное, чтобы цивилизации выжили. А то я освобожусь, а там никого не будет…».
Его мысли перебил удар колоссальной силы, а импровизированная тюрьма в центре планетоида стала сжиматься. Ютела пронзил страх быть погребенным в недрах этого… чего-то, не хотелось, он лихорадочно заметался, ища выход, но увы, его не было. Королев не предусматривал возможность спасения Ютела, а его уничтожение силами космоса могло стать закономерным финалом звездного авантюриста, но не в этот раз.
Ютел предполагал, что находится на значительной глубине, и понимал, что в любой момент может быть похоронен здесь, зажатый или раздавленный породами, выхода из ситуации не виделось. С самого первого момента нахождения в тюрьме он думал об освобождении, перепробовал все, что имелось в арсенале. А имелось совсем немного, только личный генератор, который поддерживал в рабочем состоянии всего его структуры и имел неограниченный ресурс. И все, больше ничего. Он не мог создавать первочастицы, потому что Королев забрал программатор, не оставил ничего, кроме одиночества и смены пейзажа на стенах.
Повелитель вселенной ждал своего часа, то ли торжества, то ли гибели, тут уж как повезет. Дождался. Тюрьму тряхнуло еще раз, да так, что пейзажи исчезли, открывая взору породу, по которой расползались трещины, ситуация становилось критической. Ютел запаниковал, понимая, что еще немного, и стены не выдержат, похоронив его навсегда в толще породы.
