Глава первая. Опять Академия
На сегодня занятия в Академии Магии закончились, и я быстро умчалась в свой коттедж, технично уклонившись от разговоров как с преподавателями, так и с командой однокурсников, вместе с которыми, еще совсем недавно, шаталась по Миру Демонов.
К счастью, в Академии до сих пор никто так и не заподозрил, что таинственная, внезапно объявившаяся из ниоткуда, дочь Императора и Леди Блонда, это одно и то же лицо.
Только за это готова многое простить своему Советнику – Демону пятого ранга, заточенного в Голубой Хамелеон. Камень, который под видом кулона-безделушки я постоянно таскаю у себя на шее. Все-таки маскировку он мне обеспечивает отменную. Ни один амулет Истинного Взгляда не в состоянии ее пробить. Естественно, за исключением изделий Древних. Но это такая редкость, что кроме как в Императорском Дворце, оснащенном защитой Древних, столкнутся с подобным практически невозможно. А там я всегда появляюсь в своем натуральном обличье. Платиновая блондинка с ногами от ушей ну и далее по тексту в соответствии с анекдотами. Зато в Академии выгляжу темноволосой серенькой мышкой. Один в один, как Милка Ковальчук, с которой заканчивала юрку. Еще там, на Земле.
– Сколько тебе повторять, возмутился Советник, транслируя свои мысли непосредственно мне в голову. Я уже давно перерос пятый уровень. И сейчас по совокупности умений являюсь Демоном шестого уровня.
Я, конечно, многое готова простить. Но только не всем и уж точно не сегодня. А тут еще Советник со своим неуемным тщеславием. Достали. Причем сразу все. И тупые преподаватели, не способные отличить Зародыш от Духа. И не менее тупые однокурсники, которые до сих пор свято уверены, что наша немногочисленная команда была отправлена в чужой мир только для того, чтобы обеспечить их Духами Симбиотами, необходимыми для проведения Ритуала Слияния. Без Духа Сембиота здешние маги мало на что способны. Нет, в целом-то они правы. Афера как раз и предполагала обмен десятка разумных, к тому же одаренных, на Эльфийские Сферы с заключенными в них Духами. В количестве, достаточном для того, чтобы закрыть потребности Академии Магии на ближайшие пять лет. За скобки выносился вопрос: «Какая участь ожидала первокурсников, переданных в руки Великих Демонов?». Зная наклонности моих нынешних вассалов, я твердо убеждена, что смерть на жертвенном алтаре, это лучшее, что могло бы с ними случиться.
Более того, схема имела полное основание для успешной реализации. Вот только вмешался совершенно неучтенный фактор в лице моей сестренки Маришы, которая по собственной инициативе примкнула к нашей команде жертвенных агнцев буквально в последний момент. Ну а там где Мариша, там всегда все идет шиворот-навыворот. В результате я стала номинальной хозяйкой Мира Демонов и Духов. Номинальной, лишь по той причине, что попасть в свой домен в ближайшее время мне совершенно не светит. И тому есть объективное основание. Что-то связанное с базовыми принципами существования Мультиверса. Каждый скачек из одного мира в другой требует определенного периода для подготовки к новому перемещению. Для пары Мир Демонов – Мирта этот временной интервал не слишком велик. А вот на Землю я смогу вернутся не раньше, чем через пять лет.
Подноготную того, что же на самом деле произошло с нашей экспедицией, знают считанные разумные. Всех, причастных к афере с обменом, зачистила Тайная Канцелярия. По политическим причинам было решено не выносить историю на всеобщее обозрение. Среди детишек было несколько оболтусов, чьи родители, при определенных обстоятельствах, могут организовать неприятности даже самому Императору. Да те же Тим и Бим Скорценни. Ох и намучилась я с ними. Рыжие непоседы норовили влипнуть в любую передрягу. Папаша близнецов числится главной шишкой в местной мафии и по проверенным слухам отвечает не только за бордели и наркоту, но и лично курировал наемников-ассасинов.
Поскольку Академия осталась у разбитого корыта и Ритуал Слияния для первокурсников в этом году оказался под угрозой, то общественное мнение тут же назначило Блонду виновной во всех негораздах. Теперь мне приходится ловить на себе косые взгляды сокурсников и уклончиво отвечать на вопрос, а куда, собственно говоря, подевался профессор Адам Смитт, официальный куратор нашей экспедиции.
Короче достали. И слова Советника внесли свой посильный вклад в мое текущее состояние.
Сказать, что я была в бешенстве, это все равно что обозвать тропический ураган, майским ласковым ветерком. Тот самый ураган, который снес нафиг половину Майами.
– «Ирма»? – тут же подсказал мне мой внутренний голос.
– А может быть все таки «Исайяс»? – предположил мыслеречью Советник.
–Да вы что, совсем страх потеряли? – окончательно взбеленилась я. -Устроили у меня в голове, понимаешь, клуб любителей «Что? Где? Когда?».
– Советнику молчать и раскрывать пасть только тогда, когда я сама об этом попрошу! Иначе отдам амулет на переделку и наделаю из Голубого Хамелеона стразики.
– Внутреннему голосу – еще раз не по делу выскажешься, переведу в разряд раздвоения личности, накуплю таблеток и стану лечиться от шизофрении.
– Заза может обращаться в любое время и по любому поводу. В ответ теплая волна радость и благодарности со стороны духа симибиота.
Наведя таким образом относительный порядок у себя в голове я все же решила успокоиться и попытаться наметить планы на ближайшее будущее.
Внешне все выглядело вполне благопристойно. Более того, половина женщин в Империи завидовала мне. И причина для зависти у них была более чем весомая. Из никому не известной переселенки с планеты третьего мира, где даже магии толком нет, я внезапно стала официально признанной дочерью Императора. Вторая половина женского контингента, люто меня ненавидела. Все по той же причине.
И вряд ли кто-нибудь из них мог бы поверить, что мне это родство как рыбе зонтик. Мало мне было приемного отца – Лорда Лэстера Рин Корнелли, по совместительству Главы Тайной канцелярии. Так тут еще Император в родственниках нарисовался.
А вообще ситуация сложилась, мягко говоря, дурацкая. Формально я числюсь Повелительницей Мира Демонов и Духов. Но лишена доступа к информации и возможности перемещения. Так что по факту я обычная студентка, ничем особо не выделяющаяся.
И даже с финансами напряженка. Деньги за духов зачисляются в спец. фонд, типа благотворительного, на развитие Мира Демонов. И распоряжаться этими деньгами я смогу не ранее, чем окажусь в своем домене. Я собственноручно вписала этот пункт в договор между Миром Демонов и Империей.
И теперь самой приходится обходится подачками от Лорда и Императора. Должна заметить, весьма скромными подачками.
