Из истории консервирования
Человечество с давних времен билось над тем, как продлить срок хранения еды. Продукты сушили, вялили, коптили и обрабатывали натуральными консервантами: солью, сахаром, оливковым маслом, уксусом.
Первые консервы, изготовленные человеком, были обнаружены во время раскопок гробницы фараона Тутанхамона в Египте. Они представляли собой уток в глиняной чаше, которые были зажарены и забальзамированы при помощи оливкового масла. Овальные половинки чаши были скреплены смолистой замазкой. Такие консервы могли выдержать испытание тысячелетиями.
Одним из старейших методов изготовления консервов является сушка. У индейцев, населявших Америку, существовала еда под названием «пеммикан», и это уже был своего рода концентрат. Мясо или рыбу высушивали на солнце, иногда растирали между камнями и сушили полученный порошок, перемешав его с пряностями.
Римский сенатор Марк Порций Катон Старший был одним из самых ранних «консерваторов». В своей книге «О сельском хозяйстве» он писал: «Если хочешь иметь круглый год виноградный сок, то влей его в амфору, засмоли пробку и спусти амфору в бассейн. Через 30 дней вынь. Сок простоит целый год…»
Двести лет тому назад ученых заинтересовал вопрос зарождения микробов. В процессе дискуссии высказывались различные гипотезы. Французский натуралист Бюффон утверждал, что микробы возникают из неживого вещества. Такого же мнения был нидерландец Нигдем. В доказательство, Нигдем наливал немного бараньей подливки в стеклянную бутылку, закупоривал ее пробкой и кипятил.
Во время кипячения микробы погибали, но новые микроорганизмы тут же проникали в бутылку, так как пробка не обеспечивала герметичность. На этом основании Нигдем утверждал, что баранья подливка сама по себе рождала микробы. Нет, возражал итальянский ученый Спалланцани, из ничего ничего не получается. Микробы рождаются от таких же микробов. Он повторил опыт Нигдема, но бутылки с бараньей подливкой наглухо запаял. Результаты оказались совершенно другие, чем у Нигдема: микробы не появлялись.
Пока ученые мужи спорили, плодами их опытов воспользовался далекий от науки человек, но сумевший сделать практические выводы – парижский повар Николя Франсуа Аппер. Он наполнил стеклянные и жестяные банки тушеным мясом, ягодами и овощами, закупорил и прокипятил в воде – через 8 месяцев продукты все еще сохраняли свои пищевые качества.
Это помогло ему выиграть конкурс на лучший способ сохранения продуктов для французской армии, объявленный в конце XVIII в. В те годы Наполеон готовил ее к завоевательным походам и искал провиант длительного хранения. Кстати, к тому времени наполеоновская армия была снабжена супами быстрого приготовления Мартена, который еще в XVII в. изобрел технологию, которая позволяла сначала высушивать говядину, а затем превращать ее в порошок.
Свой опыт приготовления консервов методом стерилизации Аппер изложил в книге, опубликованной в 1810 г.: «Искусство сохранения в течение нескольких лет животной и растительной субстанции».
Позже Аппер открыл на одной из улочек Парижа магазин «Разная снедь в бутылках и коробках», где продавал изготовленные консервы в запаянных и герметично закрытых бутылках. При магазине действовала небольшая консервная фабрика.
Только спустя почти 60 лет, 3 сентября 1857 г. во французском городе Лилле в Обществе естествоиспытателей в то время еще мало известный ученый Луи Пастер выступил с докладом о том, что в природе существуют микробы, которые вызывают процесс гниения. Он сказал: «Я провел много опытов. И теперь твердо уверен: пиво, вино и молоко портят невидимые глазу существа-микробы… Они и вызывают гибельный процесс, который ведет к порче продуктов…»
Первое время консервы не пользовались во Франции большой популярностью, но зато консервирование было по достоинству оценено в Англии. Именно на Британских островах консервы обрели свой современный облик. Произошло это благодаря англичанину Питеру Дюрану. Он в 1810 г. изобрел консервную банку из пищевой жести.
Английское правительство по достоинству оценило изобретение механика и приобрело у него патент. С 1826 г. английская армия стала получать в довольствие мясные консервы в жестяных банках.
Первые консервные банки были прямоугольными и весили почти полкило даже без содержимого. Их делали из листового железа, толщиной до 5 мм, а вскрывали чем попало – от ножей и топоров до зубил и молотков. Для запайки швов тогда использовали свинец, что приводило к отравлениям. Такая трагедия произошла с участниками арктической экспедиции сэра Джона Франклина, которые питались консервами три года.
Инициативу в производстве консервов у англичан перехватили предприимчивые американцы. Начиная с 1819 г., в США выпускали консервы из омара, тунца, стали консервировать и фрукты. С помощью изобретенных уже к середине 1830-х машин скорость изготовление банок увеличилось с 6 до 60 штук в час. Чтобы открывать такое большое количество консервов понадобился специальный нож. Его в 1858 г., спустя почти 50 лет после изобретения консервной банки, запатентовал американец Эзра Даггет.
