Пушинки летнего снега, срывались с веток тополей и покружив в воздухе, мягким покрывалом ложились на землю. Солнечное безветренное утро, обещающие жаркий день, прохладой легло на улицы города. И хотя время было ещё раннее, но уже первые пешеходы, спешащие по делам, оставляли следы в белой пелене тополиного пуха.
– Чхии! – чихнул Григорий от защекотавшей в носу пушинки: «Скорей бы заканчивалась эта тополиная метель»…
Сегодня суббота, и он спешил к приезжающей спозаранку цистерне купить трёхлитровую баночку кваса – решили с женой Полиной свозить деток за город, на природу. На этот раз они поедут не на дачу, а куда – это будет сюрприз…
Во дворе дома, возле припаркованного на обочине «Ланд Крузера», собралась большая толпа зевак. Григорий сразу догадался, что это имеет отношение к сегодняшней ночной стрельбе. Он подошёл поближе: стёкла внедорожника были изрешечены пулями.
– Шофёра-то, видать, сразу насмерть, – сделал выводы щупленький старичок.
– Да никого в машине не было: видишь, чисто – нету крови… Видать, просто предупредили, – ответил ему спортивного вида мужчина.
– Чего предупредили? – не понял старичок.
– А кто их знает: может быть должок выбивают, а может бизнес хотят отжать.
– И куда только милиция смотрит, – покачала головой пожилая женщина.
– А чего милиция?! Она вся под ними… Они здесь хозяева…
Пока Григорий наблюдал эту сцена, у цистерны образовался уже небольшой хвост очереди.
У цистерны образовался уже небольшой хвост очереди.
– Ты чево мне не полну бутылку налила! – вытянув руку с полторашкой, спорила худощавая старушка с продавцом.
– Так сверху ж пена, бабушка.
– Ну, так надоть подождать – пущай осядет и дольёшь.
– Чего подождать?! – вмешался стоящий в конце очереди грузный басовитый мужик. – Ежели каждый будет ждать, я к обеду домой не попаду.
– Мужчина, пускай бабушке дольют бутылку – надолго не задержитесь, – раздался возглас из очереди.
– Ха! Делать бабкам нечего – припрутся спозаранку, да ещё права качают.
– А ты чего горло дерёшь! – накинулась бабка на мужчину. – И так пенсии не хватает, а ишшо обманывають на кажном углу!
– Ничего, скоро ваучеры раздадут. Чубайс говорит – две «Волги» сможешь на свой купить.
– А на хрена она мне нужна эта «Волга», мне бы на лекарства и еду денег дали.
– Ну, так возьми деньгами.
– От х… уши ты получишь на этот ваучер. Кому поверил? Этому рыжему пустомеле.
В очереди потихоньку стали похихикивать.
– Бабушка, перестаньте выражаться, люди ведь кругом, – приструнила старушку продавщица.
– А чево люди – не видят, что в стране творится?! Это вот этот лопоухий, рот разинул и собирает лапшу на уши: смотри-ка – «Волгу» ему посулили.
– Не только мне, а всем гражданам, в обмен на ваучер – часть государственной собственности, по стоимости равноценной двум автомобилям.
– Ишь ты – раскатал губёнки… Ежели у тебя тута нету, – постучала себя по лбу бабка. – То отселя не добавишь, – повернула она к мужику свою худую задницу… Из-за угла мешком пришибленный… – недовольно пробурчала себе под нос старушка.
Очередь вместе с продавщицей взорвалась смехом.
– Да идите вы все!.. – махнул рукой мужчина и, развернувшись, покинул очередь…
– Ты чего так долго? – встретила мужа Полина. – Арсений с Алёнкой уже встали.
– Во дворе задержался – машину расстреляли, вроде пустую – слышала ночью стрельбу?
– Ой Господи!.. Что же это творится?! – схватилась за голову Полина. – Жить стало страшно…
– Да бабка с мужиком спор затеяли – по поводу ваучеризации.
– Ну, и за кем победа?
– За бабкой, конечно.
– Старушкам в этом опыта не занимать. Садись за стол, пока омлет не остыл, дети уже покушали – в детской играются…
«25 июня в Дагомысе состоялись переговоры между Борисом Ельциным и Эдуардом Шеварднадзе. Главы государств договорились…», – донеслись последние новости из вещающего без перерыва телевизора.
– Распили бутылочку и полюбовно договорились, – прокомментировал сообщение Григорий.
– Да кто их поймёт: перестраиваются, встречаются, громкие слова говорят, а народ живёт всё хуже и хуже…
– М-даа… Ну что, время идёт, собирай детей, а я на стоянку за машиной сбегаю… Чем они там занимаются? Притихли что-то.
– Схожу посмотрю…
– Арсений Алёнку рисует, – с улыбкой шепнула на ухо Григорию Полина. – И откуда у него такая страсть к рисованию?
– Помню, в детстве я тоже очень любил рисовать. Это хорошо, может, и пригодится в жизни, ещё в спортивную секцию его запишу, чтобы, если что, мог постоять за себя…
Старенький «Москвичок», прогромыхав по разбитому шоссе, выехал на уходящую в сосновый лес просёлочную дорогу.
– Так мы что, не на дачу? – заозиралась по сторонам Полина.
– Нет… На дачу мы потом заедем, переночуем там и к вечеру домой… А сейчас послушай: ровно двадцать лет назад из детского дома отправили группу детей в пионерский лагерь «Звёздочка». В старшей группе был Григорий Ковалёв, а в младшей Полина Соколова – там-то они сдружились. И вот сейчас, как в то далёкое время, мы возьмёмся за руки и прогуляемся по дорожкам лагеря.
– Ой! А ведь и правда… Как же я забыла?!..
Пионерский лагерь находился с одной стороны на окраине соснового бора, а с другой – с высокого берега уходила вдаль зелёная равнина с кустарниками шиповника, калины, облепихи. И всё это притулилось вдоль широкой реки, отдающей свою живительную прохладу в жаркие летние дни…
Непривычная тишина встретила их у ворот лагеря: не слышно было детского гомона, как в прошлые времена; сиротливо стояли, спрятавшись в тени сосен, лагерные корпуса, и только птицы, перекликаясь разноголосьем, ещё громче щебетали в лохматых ветках сосен.
– Арсений, возьми Алёну за ручку и следуйте за нами…
Высокие с облупившейся краской ворота оказались опоясаны ржавой цепью и таким же ржавым замком.
– Вот как гостей встречают, – подёргал за створку Григорий.
– А помнишь лаз в заборе, через который мы убегали в лес за костяникой?
– Да, конечно, пойдём-ка проверим, – направился вдоль забора Григорий. – Всё на месте! – отодвинул он штакетину забора и повёл семейство по дорожке, петляющей между корпусами.
– Мне кажется, что сейчас потянет ароматом зубного порошка и земляничного мыла, – задёргав носом, кивнул он на сохранившееся кое-где умывальники.
– Которые нам выдавали для поездки в лагерь, – подсказала Полина. – Каким вкусным казался тогда этот запах.
– А почему здесь так тихо? Домики стоят, а детей нету, – закрутил головой Арсений.
– Тебе, сынок, этого ещё не понять.
– Ну почему, папа? Я ведь уже большой – осенью в школу пойду.
– Понимаешь, раньше многие дети уезжали летом отдыхать. В стране было очень много пионерских лагерей, даже на Чёрном море был лагерь Артек. И родителям это ничего не стоило – путёвки были очень дёшевы, а то и бесплатны. Потом пришла рыночная экономика, теперь во главу угла встала не забота о людях, их отдыхе, здоровье, а дикий капитализм – хватай всё, что заработано поколениями. Образовался класс «элиты», где основными качествами стали алчность, наглость, ложь, хитрость…
