Елена Шварцман - Буквоеды

Как комар щелкнул клешней

– Аля, не заблудись, пожалуйста! – крикнула из кухни мама. – И не опаздывай к обеду! У меня скоро суп доварится.

– Что за суп? – заранее скривилась Аля, которая любой суп любила еще меньше, чем скользкую овсяную кашу.

Мама выглянула из кухонно-супных дел в коридор и заговорщицки сообщила:

– Сегодня необычный суп. С буквами!

Она показала прозрачный пакет, в котором забегали и зашуршали маленькие сушеные буковки из теста.

Аля просияла, суп с буквами – это не борщ какой-нибудь, не так обидно. Она уже открывала входную дверь, когда мама напомнила:

– Только из парка ни на шаг!

– Поняла-поняла, – закивала Аля, – из парка ни на шаг и вернуться к обеду!

Она тряхнула хвостиками, выбежала из подъезда и запрыгала по тротуару в сторону парка то на правой, то на левой ноге. Прыгала и весело сочиняла себе под нос:

«Борщи-борщи, они хуже, чем щи… Сушеные лещи надели плащи… Котенок, не пищи и меня не ищи…

Вот бы Маринку тоже отпустили погулять! У нее мама строгая, считает, что в парке гулять одним опасно. А что там опасного-то, в парке нашем? Малыши в колясках да дедульки с газетами! Сегодня воскресенье, в парке наверняка будет полно народу, все качели заняты…»

Аля прыгала и прыгала в направлении парка, пока ее не обогнал на блестящем велосипеде старшеклассник. Миновав Алю, он вдруг резко затормозил, почесал голову, повертел ею во все стороны, пожал плечами и покатил дальше медленно, постоянно оглядываясь.

Стоп! Аля тоже остановилась и растерянно заморгала. И правда… А парк-то где?

Он должен быть прямо здесь, на этом самом месте, где Аля стоит сейчас от удивления на одной правой ноге. Что же, она заблудилась в своем родном районе?

Аля осторожно поставила на землю левую ногу и попыталась оглядеться. Но как следует оглядеться ей мешало не пойми откуда взявшееся облако белого тумана, висевшее прямо надо землей и обволакивающее все вокруг, включая саму Алю. Девочка шагнула в туманном облаке, как ей показалось, направо, потом налево, потом снова направо, снова налево и поняла, что право и лево выглядят одинаково туманно, и куда идти совершенно непонятно.

Тогда Аля побежала сквозь туман строго в одном направлении. Облако вскоре рассеялось и впереди показалась табличка трамвайной остановки. Значит, остановка на месте – это уже хорошо! Аля развернулась и побежала сквозь туманное облако обратно. Она бежала и бежала, пока не увидела разноцветное здание с рожком мороженого на крыше. Есть, кондитерская «Веселая обжорка» тоже никуда не делась!

Между трамвайной остановкой и кондитерской, по одну сторону от тумана нашелся часовой магазин, а по другую – банк «Главный» с огромными стеклянными окнами. Все как положено. Но прямо посередине между трамвайной остановкой, кондитерской, часовым магазином и банком должен быть парк! Как он мог исчезнуть? Не испарился же он, в самом деле…

Вчера после школы они с Маринкой здесь прыгали в классики. Это совершенно точно! А Виталик из второго подъезда гонял мимо на самокате и кидался в них тополиным пухом. А сегодня уже и нет ничего: ни клумб, ни скрипучих качелей, ни хотя бы одной скамеечки… И только над землей в том месте, где раньше был парк, клубилось облако белого тумана.

Из тумана навстречу Але тихонечко выплыла старушка в голубом платочке. Она оглядывалась, прижав сумку к груди, шевелила губами, а потом вдруг громко запричитала, что бедным детям теперь негде гулять. Аля хотела поддакнуть старушке, но вместо этого во все глаза уставилась на банк «Главный». Со зданием явно что-то происходило! Оно потряхивалось, постанывало, надувалось, сдувалось, потом опять набухало, как будто его изнутри что-то распирало. И вдруг банк громко бабахнул, как огромная хлопушка конфетти! Только вместо конфетти из него посыпались звенящие, шуршащие, разноцветные, бумажные и металлические деньги!

Денежное конфетти все сыпало и сыпало, в глазах рябило, и ничего не было видно вокруг. И когда конфетти наконец осело по карманам и сумкам редких прохожих, Аля ахнула!

Вместо стеклянного здания банка на улице стоял огромный, прямо-таки гигантский стеклянный бак! В таком баке можно держать воду для всего города, или бензин для всех городских автомобилей, или в нем можно засолить капусту на много лет вперед и не знать голода. Но бак не был пустым. Прохожие, которые растащили денежное конфетти по карманам, теперь с интересом рассматривали содержимое бака.

А внутри бака барахтался в деньгах его директор и размахивал телефоном. Вообще-то он был, конечно, директором банка. Но раз банк превратился в бак, то директору банка тоже ничего не оставалось, кроме как считаться директором бака. Он один работал в своем банке по воскресеньям, а теперь оказался замурованным в огромный бак с деньгами.

Когда бывший директор бывшего банка вспомнил, для чего ему нужен телефон, он набрал какой-то номер и закричал в трубку: «Алло! Алло, полиция!»

Вот это правильное решение! Сейчас приедет полиция и наверняка разберется, почему вдруг лопнул банк и куда, в конце концов, испарился парк.

Скоро действительно раздался звук полицейской сирены, но полицейского автомобиля нигде не было видно. Только по тротуару на блестящей игрушечной машинке, очень быстро перебирая ножками по асфальту, ехала девочка с большим синим мигающим бантом. Она подъехала к баку, нажала на большую круглую кнопку на руле, и полицейская сирена перестала завывать. Девочка выскочила из машинки и начала беспорядочно бегать вокруг бывшего банка.

Але надоела царившая вокруг неопределенность, поэтому она встала у девочки на пути и строго в лоб спросила:

– Ты кто?

– Поля! – не менее строго ответила девочка. – Я – Поля! Меня вызывали! Вот он! – девочка ткнула пальцем в бывшего директора банка, отодвинула Алю и продолжила бегать вокруг бака.

Аля пребывала в глубокой задумчивости. Она не первый год ходила в школу и в целом была довольно неглупая, но с такими ситуациями в жизни еще не сталкивалась.

***

– Так-так-так… Пар вместо парка… Так-так-так… Бак вместо банка…

Это бормотал катившийся по улице в сторону Али маленький кругленький взъерошенный человечек с чемоданчиком и огромной лупой, через которую он рассматривал все вокруг. Лупу он навел и на Алю, внимательно рассмотрел ее с головы до ног, а потом спросил:

– Свидетель номер один, вы не заметили сегодня ничего странного или необычного?

– Очень хорошо, что вы спросили! – воскликнула Аля. – Конечно, заметила необычное! Поразительно необычное! В этом месте, где мы сейчас стоим, еще вчера был городской парк, но он испарился, вместо него висит один туман…

– Пар! – перебил круглый человечек.

– Где пар? – переспросила Аля.

– Везде пар, – сказал человечек. – парк испарился, и вместо него висит не туман, а пар. Впрочем, продолжайте, свидетель.