– Чудесное место! – сказал Николай, переступив порог ресторана «Замок вампира». Маски волков и упырей зловеще склабились при тусклом красном освещении, а с потолка свисали летучие мыши.
– А мне это место кажется жутковатым, – ответила его молоденькая субтильная спутница, – но с таким сильным кавалером мне никакие Дракулы не страшны.
Официант в костюме вампира предложил изысканное меню.
Николай заказал коктейль «Кровь маркизы».
– Какой ужас! – воскликнула Анна.
– Ничего ужасного, милая девушка, – улыбнулся официант, – это всего лишь вишневый сок с травами. А вообще, Ваш кавалер выбрал подходящее место для романтического свидания.
– Он и правда экстравагантен: любит всякие ужастики, слушает тяжелый рок и обожает гулять по кладбищу.
– И Вы составляете ему компанию?
– Иногда. Для меня кладбище – возможность узнать о живших когда-то людях, поразмышлять о бренности жизни и вечности нашей любви.
– Я смотрю, вы большие романтики.
– Ну как сказать. Я хотя не разделяю увлечений своего парня тяжелой музыкой и мистикой и предпочитаю классику и мелодрамы, у нас есть общее хобби – гулять по улицам и паркам Москвы и выискивать необычные места и делать снимки. Вы даже не представляете, что можно найти в центре города! Если увидите наши фотографии, ни за что не поверите, что они сделаны в нашей столице и в наше время.
Заиграла психоделическая музыка.
Официант оставил влюбленных наедине и отправился обслуживать каких-то готов.
– Я тебя люблю, Нюточка! Прошу тебя, прими мой скромный подарок.
Николай протянул собеседнице забавного плюшевого зайчонка.
– Какой он милый и пушистый! – восхитилась девушка. Ее серо-голубые глаза с бархатными ресницами были полны любви и нежности.
– Не находишь, что он на тебя похож? – молодой человек хитро прищурился, – он с секретом. Разгадай его!
Девушка с трудом заметила крохотный замочек под ухом игрушки. Открыв его, она обнаружила два золотых кольца. Она побагровела.
– Коленька, любимый, неужели ты мне делаешь предложение?!
– Да, моя Зайка. Его следовало бы сделать еще в 1999 году, как только нас посадили за одну парту. Николай встал из-за ресторанного стола, подошел к своей возлюбленной и погладил ее по шелковистым волосам цвета свежего меда, – мы ведь столько лет вместе, и никто другой мне не нужен.
Николай встал на колени:
– Так Вы, прекрасная эльфийка, принимаете мое предложение?
– С радостью, мой милый Ник! Удивительно, как точно ты подобрал кольцо под мой палец!
– Мне знакома и любима каждая клеточка твоего тела и каждое движение твоей души! Меня никогда не покидало впечатление, что я знаю тебя долго-долго… и не могу объяснить, как это возможно.
– И я чувствую то же самое, Ник.
Им было по двадцать три года. Внешне молодые люди были слишком разные, но что-то неуловимое делало их похожими. Николай был высоким мужчиной с фигурой атлета – он занимался спортом и даже имел черный пояс по карате. У него был высокий лоб, черные волосы, большие карие глаза и волевой подбородок. За границей его принимали за грека. Анна была невысокой хрупкой шатенкой с длинными золотистыми волосами, словно сошедшей с полотен Ботичелли.
Николай выучился на факультете информационных технологий в экономике. Ему были интересны технические науки и спорт. Наука объясняет мир рационально. Он понимал, что никаких потусторонних сил не существует и не верил в них, однако его безудержно тянуло ко всякой чертовщине. Он мог ночи напролет смотреть ужастики, читать оккультную литературу и даже гадать. То, что его гадания сбывались, он объяснял теорией вероятности. По натуре он был добрым человеком. Но стоило что-то в сердцах сказать обидчику, как у того случались неприятности. А повторяющийся сон, в котором его сжигают на костре, он объяснял игрой воображения, вызванной полученной из масс медиа информацией. Все просто и рационально.
Анна не могла понять, что находит ее возлюбленный в ужасном «металле» и андеграунде. Но молодые люди свои взгляды друг другу не навязывали, что и позволяло оставаться им вместе. Они принимали друг друга такими, какие они есть.
Девушке по душе была классическая музыка и легкие фильмы. Она интересовалась иностранными языками, закончила иняз и устроилась на работу в школу. С первых дней она стала любимицей учеников и даже учителей, что бывает очень нечасто. Она любила мир, и мир отвечал ей взаимностью.
При всем этом молодые люди не могли жить друг без друга. Это была, что ли, более глубокая связь, чем связь родных душ.
Совместные прогулки, разговоры об истории и литературе делали их общий досуг столь приятным! А теперь, когда молодые люди выучились, трудоустроились, то есть «встали на ноги», можно официально оформить отношения.
На работе Николай проявил себя как подающий надежду специалист и даже приобрел автомобиль. Семейная жизнь должна быть благополучной.
– А теперь, Любовь моя, нам пора покинуть это чудесное заведение.
Николай довез возлюбленную до дома и отправился к себе.
Николай любил полихачить, а дорога шла узкими темным переулками. Молодой человек не успел понять, как столкнулся с машиной.
Вторая Мировая война. Бомбежка над морем. От гула трясутся барабанные перепонки.
Их, выпускников летного училища, отправили на первый бой. СтанИслав, англичанин польского происхождения, рвался туда пуще всех. Он непременно отомстит гитлеровцам, убившим его отца и старшего брата и выйдет победителем!
– СтанИслав, ты как? – крикнул ему по рации напарник.
– Держу права, Джемми!
– Ребята, жмите! А я прикрою! – крикнул Ральф.
– Мне страшно, СтанИслав! Чертовы фрицы утроили адскую бойню! Если убьют, моя мама не переживет! – жаловался Джек.
– Ты мужик или кто? Бей гадов! У меня тоже невеста и мать с сестрами остались! Кажется, есть! Сбил фрица!!!
– Так держать!
Руки едва удерживали штурвал и потеряли чувствительность. По воде расходились круги от падающих снарядов. Вода приобрела красный цвет.
– Видишь, Уолтер сбил фрица! Кажется, наша берет!
Но что это? Теперь падает самолет его лучшего друга Джона!
Еще неделю назад они с Джоном играли в гольф, и ребята заигрывали с местными девочками. Одна так и ластилась к Джо. «Вернусь с боя – женюсь», – пообещал он ей. А теперь друга нет. Трудно поверить.
Самолеты падают один за другим. Неужели и его самолет задел снаряд??? Самолет накренился. «Ты ранен, Станислав?» – услышал он голос по рации. Говорил Ральф, его товарищ, с которым он учился в летной школе в Англии. СтанИслав пытался что-то ответить, но связь оборвалась. Последовал мощный удар. «Проклятые фрицы! Будь проклят Гитлер с его войной!» – крикнул СтанИслав в пустоту. Самолет пикировал. В голове пронеслось все: любимая семья под Лондоном, друзья-курсанты, а также Хэлен, его одноклассница и соседка, которую он любил больше жизни и на которой собирался жениться по окончании войны. Неужели ему предстоит умереть? Ведь ему всего девятнадцать лет, он здоров и полон планов на жизнь: купить дом, создать семью, закончить высшую летную школу и работать пилотом. Завести троих детей и дать им все самое лучшее. А теперь Хэлен, хрупкая девушка с длинными золотистыми волосами и необычными глазами, достанется кому-то другому… И как будут убиваться от горя его мать и сестры, лишившиеся отца и старшего брата в самом начале войны…а теперь и его, последнего мужчины в семье, трудно себе представить… До чего страшно умирать… Станислав потерял сознание.
