1. Пролог
Хорошо в деревне летом пристаёт…
Так, а дальше вы и сами знаете. Хорошо, в общем. Василиса тоже так думала, отправляясь на лето к бабушке, в родное захолустье, именуемое дачей. Ну а что, чем вам не spa-салон? Пруд рядом, солнечные ванны, грязевые лужи. Садово-огородные работы вперемешку с походами за «дарами природы» в лес. И если бы не обилие кровососущих и жалящих насекомых, зловредных растений таких как борщевик или крапива, цены бы той даче не было! А так… Приходилось кое-чем жертвовать.
Ради здоровья и отдыха на совершенной природе.
Началось всё сегодня совсем как всегда: пробуждение, завтрак, обязательная прополка трёх закреплённых за Васенькой грядок, на которых колосился будущий урожай лука, или чеснока, а может, ещё чего-нибудь. Василиса в ботанике была не сильна, да и вникать было некогда. На пруду её уже дожидались подружки-бездельницы, а у неё впереди намечалось ещё много работы – бабушка с живой не слезет, если внученька пропустит хоть одну сорную травинку. И внученька старалась во все лопатки, чтобы побыстрее отделаться от вредной родственницы единственно известным ей способом: угодив той.
А солнце уже припекало, и жгло плечи. Пить хотелось неимоверно, а вот работать – совсем нет, и Васенька готова была разрыдаться, но всё же продолжала своё нелёгкое дело в шикарной позе, соотносимой народом связью с ракообразными. Но, что поделать – деревня.
Василисе оставалось совсем немного, когда что-то или кто-то врезалось ей со всей силы в правый глаз.
- Ай! – воскликнула девушка, хватаясь ладонью в грязной перчатке за повреждённый орган зрения. – Ай-яй-яй!
Но боль не проходила, только усиливаясь, а угрожающее жужжание, усиленное многократно, в районе уха. Неповреждённым глазом она успела заметить множество летающих организмов, что собирались атаковать её – неужто рой пчёл решил напасть?!
А ведь так оно и было…
- Ай!
С этим криком был выведен из строя второй глаз девушки.
Поддавшись панике, Васенька бросилась наутёк. Ну как наутёк, со слепа девушка шарахнулась в неизвестном направлении, сходу угодив в заросли крапивы, что цвела и пахла у ближайшего забора, не имевшего ценности в плане посадки урожая возле его территории, а потому прополке не подлежащей.
- Ууууууу! – уже взвыла от боли несчастная. Сейчас её казалось, что всё тело её охвачено огнём. Пчёлы, а теперь ещё крапива, да что же за напасть?
Оба века отекали со стремительной скоростью, Василиса почти ничего не видела, но знала, что спасение есть. И оно находится в колодце, что стоял прямо за бабкиным домом, неподалёку.
Итак, девушка, найдя в себе силы и отбиваясь от невидимого (для неё) противника, ринулась в сторону колодца, с надеждой, что ведро, обычно стоявшее на краю деревянного сруба, хотя бы частично наполнено водой, и она омоет свежие раны, а пчёлы, и уж тем более, крапива, теперь останутся в прошлом.
Конечно же, городская девушка Василиса не могла знать, что от пчёл так просто не отделаться. Но, как говорил всем известный Винни-Пух, это были какие-то неправильные пчёлы – они и вправду перестали преследовать Васеньку, едва та оказалась возле колодца. Однако ни воды, ни ведра, которое её должно содержать, там почему-то не было.
Почти что на ощупь, Василиса взялась за толстую цепь, потянув её на себя. Какому идиоту пришло в голову оставить ведро в воде? Или, не дай бог, оно оторвалось, и что ей в таком случае делать? Но оно словно застряло, зацепившись за что-то. Испытывая жгучую боль, девушка всё же не собиралась сдаваться, и добавила усилий. Но невидимый враг не сдавался тоже. Даже, хуже того, ей показалось, что потянули и на том конце, и уже не ведро, а она сама, ухнула в жерло колодца, полетев вниз рыбой, понимая, что это звездец всему.
Полный и неотвратимый звездец.
2. Глава 1
Вода, вода, кругом вода…
Что за идиотская мелодия вдруг заиграла в её голове? Не так Василиса представляла себе последние минуты своей жизни, и не под такой дурацкий аккомпанемент. Летела она долго, и пространство, окружавшее девушку, было намного обширнее, чем предполагал сруб колодца, и что-то слишком подозрительно стало на душе.
Может, не падала она никуда? Скорее всего это яд пчёл вызвал у неё такие галлюцинации, что ого-го! Но вода по-прежнему мешала дышать, сдавливая грудь. Тяжко, тяжко… Вот бы выплыть!
Василиса только сейчас поняла, что по-прежнему держит в руках цепь, которая и утащила её в колодец. Тоже мне, нашла спасательный круг! Но цепь вдруг зашевелилась, как живая, и девушку потянуло вслед за ней. Неужели она будет спасена?!
Подъём был гораздо дольше, чем падение, и всё же это было правдой. Однако ни колодца, ничего на него похожего, Василиса не замечала. Да, глаза её до сих пор были отёкшими от укусов пчёл, но то, что она видела, говорило ей о том, что выплывет она сейчас совершенно в другом месте. И оказалась совершенно права.
Последний рывок – и вот уже лежит она на берегу морском аки рыба, тараща почти невидящие отёкшие глаза и изрыгая из себя всю ту воду, что успела заглотить при неудачном падении в колодец (ли?). А рядом добрый молодец, что, бросив конец цепи, на котором было закреплено то самое злосчастное ведро, согнулся, уперевшись в колени ладонями, и смотрит на сие чудо так, будто… будто…
У Василисы даже фантазия закончилась на этом самом моменте. Нда, в такие передряги она ещё не попадала! А стыдно-то как! Но зато живая, от бабки не попадёт.
А этот хоть бы отвернулся, видит же, девушка не в форме, а он выкатил свои голубые глазища, чуб лохматый светлый поправил, репу почесал, да и выдал:
- Вот это щучка нам попалась, Прокопий!
И только тут Василиса заметила старика, к которому обращался добрый молодец. Тот сидел на обычной русской печи, что стояла на берегу той самой реки откуда её только что вынесло неведомой силой. Ничего не обычного. Старик на печи. Печь на берегу реки. Нда.
- Не бай, Емеля. Хороша щучка, отсюда вижу.
«Емеля? Серьёзно?»
Василиса бы рассмеялась, если бы ещё не давилась водой, а так пришлось лишь что-то пробулькать, непонятное и нечленораздельное.
- Видать сама дева морская, - Емеля глаз не спускал со своего улова, смешно хлопая длинными светлыми ресницами.
- Да где ж морская-то? – возразил Прокопий. – Ты глянь, ни хвоста, ни плавников. Обычная девка! Чей с дуру топиться пошла, а ты её туть-то и подцепил! От смерти неминуемой спас.
Василиса вновь забулькала, протестуя против слов, порочащих её здравый смысл. Но её опять не поняли.
- И что же мне делать теперь? С чем к царице явиться? – пригорюнился Емеля.
- Да уж, эта щучка три желания твоих точно не исполнит. Эх, видать, сложишь ты буйную головушку.
Да от этого старикашки Прокопия просто веяло оптимизмом! Даже жаль Васеньке стало нерадивого Емелю. Но сложив одно с другим, девушка вдруг поняла… Или не поняла… Это что же получается, в сказку она угодила? Что за глупый розыгрыш?
