Чай – напиток древний, очень популярный, любимый во многих странах. Он дает бодрость, поднимает настроение, укрепляет силы, насыщает организм многими полезными веществами, позволяющими надолго сохранить здоровье.
Готовят его по-разному. В Древнем Китае, например, из чая варили некое подобие супа с луком и солью. В Монголии, Бурятии и Тибете и сейчас пьют чай с мукой, крупой, жиром и солью. В Китае и Таиланде чайный лист квасят и едят как салат, а в Японии соленые листья добавляют в пирожки. В Англии предпочитают добавлять в чай молоко… Продолжать можно бесконечно. Чай при этом не теряет своих удивительных качеств. Остановимся на них поподробнее.
Чай улучшает память, повышает активность мозга, бодрит. Влияние этого напитка на деятельность мозга и нервную систему изучено довольно подробно. Самое важное, пожалуй, в этом воздействии – то, что оно очень мягкое и довольно продолжительное.
Чай стимулирует обмен веществ, благотворно влияет на работу сердца и пищеварительной системы, а также на состояние сосудов. Он очень полезен для тех, кто подолгу сидит за компьютером, так как помогает компенсировать воздействие излучения. Зеленый чай выводит из организма стронций-90.
Чай предотвращает кариес. У тех, кто его пьет регулярно, вероятность возникновения этой напасти, резко уменьшается. Чай не вызывает кислотного дисбаланса, препятствует отложению зубного камня, уменьшает запах изо рта. Зеленый чай к тому же помогает укрепить зубную эмаль.
В чае содержится много микроэлементов. Он помогает при ожогах, облегчает течение многих кожных заболеваний. Все дело в полифенолах и танинах, которые уменьшают раздражение и обладают противовоспалительным действием.
Чай подавляет рост злокачественных опухолей, снижает риск перерождения клеток в раковые.
Чай замедляет старение. Эффект омоложения, который дает этот напиток, во много раз превышает эффект витамина Е.
Чай замедляет образование жировых наслоений в сосудах, поддерживает кроветворную функцию организма. Кроме того, он уменьшает проницаемость и ломкость сосудов. Следовательно, любители чая значительно реже страдают от гипертонии, тромбоза, склероза, атеросклероза. Ученые считают, что это связано с высоким содержанием в напитке флавоноидов и полифенолов. Флавоноиды предохраняют клетки от повреждения, не дают слипаться кровяным тельцам, предотвращают появление сгустков, из-за которых случаются инсульты и инфаркты.
Чай благотворно воздействует на суставы.
Чай – средство профилактики катаракты. Особенно эффективен черный чай, так как в нем больше антиоксидантов.
Танин, содержащийся в чае, убивает многие бактерии. Значит, это замечательное профилактическое средство от различных инфекций.
Чай охлаждает. У человека, выпившего чашку горячего чая, температура кожи через несколько минут опускается на 1–2 °C, что дает ощущение прохлады. Зеленый чай – прекрасное потогонное средство, следовательно, он помогает выводить шлаки. Это еще и мочегонное средство, хорошо помогающее при отеках.
Чай – почти универсальное противоядие. Этот напиток помогает при укусах змей, отравлениях различными химическими препаратами, при пищевых отравлениях.
Чай не только снимает похмелье, но и помогает пить, не пьянея. Перед застольем, богатым спиртными напитками, полезно выпить чашку очень крепкого черного или зеленого чая с мятой или лимоном. Если же принять чашечку чая после застолья, легкое опьянение пройдет быстро. (Справедливости ради надо заметить, что таким же действием обладает и крепкий кофе – тоже с лимоном.)
Чай полезен мужчинам, у которых есть проблемы с эрекцией. Цинк, содержащийся в напитке, питает мышцу, которая блокирует отток крови из пещеристых тел.
Чай – более сильный стимулятор, чем кофе. Теин бодрит лучше кофеина, поэтому крепкий чай лучше не пить вечером, чтобы избежать бессонницы.
В разное время года лучше пить разный чай. Зимой следует предпочесть черный (красный) чай. Он хорошо сочетается с сахаром и молоком. Весной полезнее душистые цветочные чаи, которые стимулируют энергию. Оптимальный летний вариант – зеленый чай, который дает ощущение прохлады и помогает легче переносить жару благодаря высокому содержанию аминокислот и сильному вяжущему эффекту. Идеальным чаем для осени считается улун (бирюзовый чай), обладающий мягким вкусом, хорошо утоляющий жажду, укрепляющий иммунитет, поднимающий настроение. Кроме того, это прекрасное природное средство для похудания.
Чтобы получить удовольствие от этого удивительного напитка и в полной мере ощутить пользу, которую он дает, надо уметь правильно выбирать чай.
Прежде всего обратите внимание на цену. Хороший чай не бывает дешевым. Затем пристально рассмотрите упаковку. Лучший вариант – фольга или пергамент, чайный лист не должен соприкасаться с целлофаном. После этого хорошо бы взглянуть на листья. Они должны быть скручены (ни плоские, ни резаные не годятся). Помните, крупные листья не скручиваются, так как они грубы для этого. Так что если на упаковке указано, что это крупнолистовой чай, – это не лучший выбор.
Выбрали свой чай? Теперь заварите его. И зеленый, и черный чаи заваривают одинаково. Лист надо взять из расчета одна чайная ложка на чашку плюс одна чайная ложка на заварочный чайник. (Зеленый чай лучше заваривать в отдельных чашках, причем делать это можно несколько раз.) Залейте лист свежим кипятком, накройте посуду крышкой и дайте настояться в течение 5–7 минут. Хороший напиток будет прозрачным, с нежным оливковым оттенком. Постояв немного, он становится мутноватым.
Если вы все еще не уверены, что выбрали хороший чай, проведите тест. Слегка сожмите листочки после заваривания. Чем они мягче – тем качественнее чай.
