Северные белые ночи освещали просторное помещение комнаты, играючи оставляя отблеск бледного света в клубах табачного дыма. Четверо молодых людей сидели за столом и мерно потягивали свои курительные трубки, молча смотря друг на друга. Первым решил нарушать тишину мужчина в длинном хлопчатом плаще, с лицом тронутым оспой и жиденькой кустистой бородой.
–Товарищи, видимо у нас нет иного выбора. Это ограбление единственный способ быстро найти деньги.
Тут же последовал ответ от высокого и хорошо сложенного мужчины, с пышными бакенбардами.
– Иван, мы должны изыскать другой способ.
– Какой же? – Вмешался в диалог коренастый мужчина. – Нам нигде не сыскать более быстрого заработка, а если ты забыл, то день торжественного прохода уже через четыре дня!
– Знаю я. Но украсть драгоценнейшую икону, на которую чуть ли не весь город молиться, да еще и загнать ее на следующий день какому-то мутному типу. Чистой воды сумасбродство. Церковники напрягут и поставят на уши всех законников в городе, чтоб отыскать пропажу и поверь мне, обнаружат нас быстрее, чем мы успеем воплотить наш план в жизнь.
– Спокойнее друзья, нужно держать голову холодной – Заговорил последний из мужчин. – Ты прав Никита, дело очень опасное и покупатель ненадежный, но и Иван с Григорием предлагают единственный возможный вариант. Пожалуй, лучшего у нас нет. Мы все ходим по грани. Со дня на день охранное отделение припрет нас к стенке. Неделю назад и так чуть не попались. Если не раздобудем денег на взрывчатку и оружие, то сгинем за так.
– А если нас возьмут при ограблении? Что тогда Дементий? – Возразил Никита. – Всему конец. Мы единственные из ячейки остались в строю и так подставляться мы не имеем права.
– Дело плевое. Антиквар сказал, что икону никто не охраняет! – Покуривая трубку промолвил Иван.
– Да откуда он знает? – Продолжал стоять на своем Никита. – Как он вообще на тебя вышел, а Ваня?
– Я же уже говорил, старый друг отца, антиквар, вечно жаждущий отхапать кусок побольше.
– Как же этот старый друг отца узнал, что одна из жемчужин русской иконописи не охраняется? При том, что уже ни раз ее пытались похитить. А уж теперь, когда она здесь, в Петербурге, то охрану наверняка удвоили, если не утроили.
– Антиквар, сам устанавливал подлинность картины, ему на это дали трое суток. Лично настоятель церкви посылал за ним. И пока тот работал, никакой охраны не было – Выпалил Иван.
– Зачем устанавливать ее подлинность?
– В дороге вроде произошел какой-то конфуз, то ли похищение, но это не важно. В итоге в церкви оригинал.
– Это подстава, наживка властей, я в этом уверен!
– Хватит Никита! Довольна спорить. Альтернативы нет. Значит беремся за эту работу. Если ты не хочешь, не надо, можешь сидеть здесь и ждать нас.
– Черт побери, ну уж нет. Раз вы готовы рискнуть всем, то я с вами. Да и если вас сцапают, то и мне не долго на свободе гулять.
– Тогда решено. Идем на дело, завтра ночью. Иван, скажи своему антиквару, что бы готовил для нас оплату и ждал в условленном месте. Как только получим икону, сразу сплавим и возьмем оружие. Дальше уже будем действовать по плану. Понятно?
– Да – В один голос ответили трое мужчин.
– Хорошо. Теперь давайте еще раз осмотрим план церкви. Григорий, ты же уже разведал территорию, как нам проще всего попасть во внутрь?
– Ну есть пара возможностей. Самый лучший вариант, это зайти с задних ворот, со стороны Невы. Там по ночам обычно никого нет, все вокруг усажено деревьями, идеальное для нас место, срезаем замок и дело в шляпе. Дальше, оказавшись на территории, нужно проникнуть в главный собор, в нем за иконостасом, есть лестница, ведущая на верх. Там по словам антиквара хранится икона. Так же он говорил Ваня?
– Да. Мол на ночь ее поднимают на верх, для сохранности.
– Подождите, насколько я помню, там же есть отдельное здание, хранилище для церковных цацек. Почему ее не относят туда. – Вклинился Никита.
– Антиквар говорит, попы считают эту комнатку гораздо более надежным местом для таких важных реликвий.
– Странно, вроде бы заботятся о безопасности, а охраны не ставят.
– Лишние волнения, – Ответил Иван. – Охрана наведет шороху, к тому же еще никто в городе не знает, что она здесь с неделю. Показать ее собираются лишь в том месяце.
– Ладно, пробраться наверх не составит проблемы, самое опасное это первый этаж, зала церкви. Там могут быть монахини или попы. Я думаю нужно устроить отвлекающий маневр. Пожар, поодаль от храма, например, в складских помещениях.
– Но начнется переполох, как нам выбираться оттуда? – Подергивая усы поинтересовался Дементий.
– Можем переодеться в робу. Как начнется паника, никто на нас не обратит внимания.
– Ну да три попа идут с огромным свертком на выход к задним вратам, когда горит собственность церкви. Никаких подозрений.
– Твои предложения, Никита?
– Нужно, то что отвлечет внимание, но не вызовет паники.
– И что же это может быть? – Ивана заметно утомили постоянные возмущения, и он, не скрывая этого, чуть ли не с сарказмом обращался к Никите.
– Возможно маленький мордобой поможет. Если с главных ворот, всегда открытых для прихожан, скажем войдет шесть, семь пьяниц, подерутся прямо у нужной нам церкви, такой непорядок соберет на себя все внимание и даст нам хотя бы минут десять, а может и больше.
– Маленькая драка, не сделает нам сильной погоды. Уж лучше хаос, в котором легко затеряться, нежели маленькая шумиха. – Выпуская дым поделился своим видением Дементий.
– В хаосе нас могут обнаружить! – Настаивал Никита.
– Ты что думаешь Григорий.
– Я тоже за поджог.
– Тогда так и поступим.
– Я видимо сегодня у вас в опале товарищи?
– Никита, послушай, не воспринимай это в штыки. Хаос лучшее укрытие для тех, кто хочет оставаться в тени.
– Хорошо, как скажите!
– Вот и отлично. Тогда так: Иван, ты берешь пожар на себя. Мы же втроем проникнем во внутрь и заберем икону. Григорий будет караулить на первом этаже пока мы будем на втором. После все встречаемся здесь. С собой возьмем пистолеты, на всякий случай. Согласны? Ну вот и отлично.
Ничего отличного здесь нет, подумал про себя Никита. То, что они с товарищами задумали, шло в разрез со всем во что он верил. Но видимо действительно другого выхода нет. Он знал на что шел, когда вступил в революционную ячейку, знал, что для достижения желаемого результата придется совершать гнусные поступки.
