Две вещи наполняют душу всегда новым
и все более сильным удивлением и благоговением,
чем чаще и продолжительнее мы размышляем
о них – это звёздное небо надо мной
и моральный закон во мне.
Иммануил Кант
Глядя в ночной тишине на чёрную бездну неба, усыпанную бесконечным числом мерцающих звёзд, человека охватывает иногда чувство одиночества на Земле и затерянности в этой бескрайней Вселенной.
Представляя при этом безграничную даль и необъятную ширь Великого Космоса, ощущая его живое дыхание, человек может испытывать чувство трепета и восторга от духовного единения с ним или чувство страха перед его беспредельным могуществом.
Что же там, в бескрайних далях, какие миры и загадочные существа обитают в них? Человек проявляет врождённое любопытство и стремление познать необъятное. А кто-то просто загадывает событие на счастье, если очертит бархатное небо сгорающая звездочка-метеорит, – может и сбудется.
Но если уж чёрная тень затмит Луну, или появится на небе хвостатая комета, то в душу человека инстинктивно закрадывается тревога, и только школьное знание астрономии успокоит его мыслью, что это обычное космическое явление. Уж такая притягательная сила звёздного неба, что никто не может равнодушно на него смотреть.
Все мы сидим в сточной канаве, но
некоторые при этом смотрят на звезды.
Оскар Уайльд
В древности люди чаще созерцали звёздное небо и чаще испытывали подобные чувства восторга, трепета и страха перед великолепием и могуществом Вселенной. Там, в невероятных далях, были места обитания богов, и оттуда они, взирая на Землю, вершили судьбы царей и народов. Практические потребности, а также любопытство и дерзость влекли людей к познанию тайны Небес.
Астрономия и астрология были в те далёкие времена единой наукой, они разделились окончательно лишь в XVII веке, и каждый астролог был одновременно астрономом (звездочётом). Представление о небесной механике было тогда совершенно иное и близко не похожее на современное. Земля считалась неподвижной в центре Вселенной, а сама Вселенная виделась по ночам как небесная сфера, с усыпанными на ней звёздами, медленно вращающаяся вокруг Земли.
Именно такое впечатление и возникает, когда долго смотришь ночью на звёздное небо. При этом звезды и созвездия движутся вместе с небесной сферой, не меняя своего расположения относительно друг друга. И только пять из них скитаются непонятным образом: то забегают вперёд, то останавливаются, начинают петлять, то вдруг движутся назад, как бы блуждая среди звёзд и созвездий. Их так и назвали – «блуждающие звёзды», совершенно не догадываясь тогда, что это вовсе не звёзды, а планеты солнечной системы, как и сама Земля.
Движение означает действие, и этим пяти блуждающим звёздам древние в разных странах давали названия своих богов, наделяя их свойствами, характером и наклонностями соответствующего божества. До нас дошли и употребляются древнеримские названия и свойства богов-планет: Меркурий представляет сознание и рассудительность. Венера – гармонию, любовь и красоту. Марс – действие, энергию, смелость. Юпитер – уверенность, оптимизм и удачу. Сатурн – «зловредная» планета, которая зачастую создаёт трудности в жизни. Остальные три планеты – Уран, Нептун и Плутон – простым глазом не видны, их обнаружили лишь с изобретением телескопа. Солнце и Луна также были причислены к планетам, причём Юпитер – царь богов, считался значительнее бога – Солнца.
Древние астрономы, наблюдая звезды, систематизировали их, составляли каталоги и давали названия созвездиям, которые сохранились до сих пор, например: Андромеда, Орион, Дракон, Единорог, Пегас, Геркулес и т. д. Весь зодиак – круг жизни (пояс неба, по которому Солнце совершает своё видимое годовое движение) – был разделен на 12 секторов, и в каждом секторе определён свой знак зодиака, то есть, созвездия: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы. Сегодня известно, что все эти созвездия вовсе не системы, так как звезды в них расположены вглубь на очень больших расстояниях, но древние звездочёты этого знать не могли.
