Случилось это на Рождество. Но прежде, чтобы вы поверили, что всё-таки случилось, надо познакомить вас с главными героями.
Старый дачный Дом кряхтел и стонал. Холодно было ему и грустно, тишина в нём, как в лесу. А он всё же Дом! Крыша была под полуметровым снегом, тропинки к Дому тоже не было, и вся земля лежала под такой же толщиной снежного одеяла. Всё было белым и безмолвным. Большой двухэтажный Дом только и жил воспоминаниями: как здесь выросли три поколения, сколько родилось ребятишек, сколько свадеб было и других праздников. Ну и пусть это было только пять-шесть месяцев в году, но как здорово! Дом знал, любил, оберегал и согревал своих домочадцев. И, конечно, в этом ему помогала печка. А вот и вторая главная героиня – Печь. Она тоже вздыхала вместе с Домом. Ей было ещё тяжелее, ведь, она должна каждый день работать, жечь поленья, печь пироги и варить щи с кашей, чтобы согревать не только людей, но и сам Дом.
– Холодно. – произнёс заиндевелый Дом Печке.
– Да. Меня некому растопить, я бы отогрела твои стены и полы, – вздохнула также Печка, – я сама холоднее гранита. – Ещё одна такая зима, и я совсем стану нерабочей.
– А я развалюсь по дощечкам и брёвнышкам, – уныло проскрипел Дом.
Молчание опять затянулось. Вокруг ни души. Даже птицы, склевавшие поздней осенью последние ягоды шиповника, каринки и черноплодки, переселились в лес, а белочки, подобравшие оставшиеся орешки и желуди от шестидесятилетнего дуба, тоже не появлялись. Наверно вы догадались, что Дому также было лет шестьдесят, как и Печке.
Разговор не клеился. Раньше они знали, что их хозяева обязательно приедут на Новый год, и дом наполнится голосами, весёлым смехом и топаньем детей, запахами пирогов, а дымок из печи будет высоко и долго стоять в морозном воздухе. Ой, как было хорошо!
Дом с Печкой всегда готовились, ждали и прихорашивались, как могли, к их приезду. Не говоря уже о деревьях и кустах на участке. Окна дома старались вырисовать самые причудливые узоры на стёклах; крыша обязательно оставляла самые хрустальные сосульки; печка гудела вместе с ветром, прочищала дымоход, готовясь принять поленья и растопиться даже от искры. Помимо плодовых деревьев на участке росли ещё упомянутый дуб, две ёлки, сосна, клён и берёзка. А как деревья умеют прихорашиваться зимой – это уже написали, пишут и будут писать поэты!
Но вот наступил Новый год, а никого не было. Совсем затосковали Дом с Печкой, в других домах стояли веселье и хохот. Деревья с кустарниками тоже приуныли. Заснеженные ёлочки завидовали собратьям на других участках. Там на ёлках висели разноцветные шары и гирлянды, дети плясали вокруг них, загадывая свои желания. а дома дышали теплом, жизнью и светом!
– Да, – опять проскрипел старый Дом, – не приедут.
А история их страданий такова: два года назад их хозяева покинули этот дом с участком. И Печь, и Дом, и Деревья посчитали, что их предали. Да-да, именно предали. Пусть не ладилось в доме в последнее время, пусть были скандалы и споры, пусть и старенькие уже дедушка с бабушкой померли, пусть даже один раз из-за непотушенной сигареты чуть не сгорела веранда, всё пусть. Но продавать-то зачем?! Два года Дом, Печь и Деревья стояли в растерянности, опустошенности и неведении. Жизнь для них, казалось, была кончена. Но, вдруг, прошлым августом здесь появилась смешная женщина с мальчиком и маленькой девочкой. Дом стоял в очень неприглядном виде, но покупатели, пробравшись через высокую сорную траву, разросшуюся по участку, не стали и заглядывать внутрь, а сказали бывшим хозяевам:
