Москва, 1993
Стояло солнечное морозное утро. Олег, как всегда, распланировал свой день и был в хорошем расположении духа, когда зазвонил телефон.
– Да, это я, – ответил он в трубку.
По мере того, как он слушал, настроение его менялось к худшему, напряженно сдвинулись брови, ссутулились плечи. Он так и застыл у окна. Когда Наталья, его жена, спросила, что случилось, он никак не отреагировал на вопрос. Просто стоял как столб, с переносной трубкой в руке, в которой слышны были гудки отбоя.
Наконец, он сел на диван и долго пытался взять себя в руки. Затем, не говоря ни слова встал, одел ботинки и куртку, взял ключи от машины на столике у двери, переносной мобильный телефон и вышел, захлопнув дверь. Наталья была женщиной терпеливой, видела Олега в разных настроениях, но таких крайностей в поведении мужа еще не замечала. Она сразу набрала домашний номер Алексея.
– Леша, хорошо, что я до тебя дозвонилась! С Олегом что-то случилось! -пролепетала она в трубку. – Он был в хорошем настроении, мы собирались поехать вместе по делам. Вдруг кто-то позвонил и после звонка, он как будто впал в ступор. Ничего не сказал, собрался и уехал. Я не знаю, что там ему сказали, но я очень переживаю, даже боюсь за него. Позвони ему, может он тебе все расскажет, мобильный он взял с собой, – выпалила Ольга одним духом.
– Понял, сиди дома, я перезвоню, – ответил Алексей и подумал, – Интересно, что такое могло случиться? Олег парень тертый, чтобы так сразу выйти из строя.
Он уже хотел набрать номер друга, когда вдруг телефон зазвонил сам. Автоответчик номер не определил.
– Да, это я, – ответил он, когда его назвали по имени. А дальше все повторилось уже с ним. Некоторое время он также не мог нормально соображать. То, что он услышал, было похоже на предательство.
– Как же так? – подумал он. – Кто и как мог узнать о нашей тайне? Мы работали в строжайшей секретности, об этом знали только трое.
Надо было срочно поговорить с Олегом, чтобы он не наделал сгоряча глупостей. Его номер был как на зло занят. У него всегда был собой мобильный телефон «Моторола», этакий переносной чемоданчик, что было очень удобно, хоть и дорого. Шутка ли, платить по два доллара за минуту разговора только по Москве! Но то была дань моде и хотя уже входили в обиход пейджеры для сообщений, Олег предпочитал телефон, тем более, что работали пока пейджеры только в одностороннем режиме связи и требовалось искать телефон, чтобы переговорить с абонентом. Алексею оставалось ждать, пока Олег перезвонит сам на не отвеченный вызов, что тот и сделал через пять минут. Все это время Алексей лихорадочно перебирал в голове варианты утечки их секретности.
– Привет Алексей, ты в курсе, что случилось? – спросил Олег, сразу перейдя к делу.
– Да, мне уже позвонил какой-то тип и сказал, что в курсе наших с тобой исследований, – ответил Алексей. – Сказал, что хотел бы встретиться.
– Ну и что будем делать? Откуда он узнал о нашем проекте? – Олег был вне себя и еле сдерживал ругательства. – Мне кажется, есть только один человек, кто может быть в этом замешан. И я говорил тебе, что не доверяю ему. Это ты настоял, что он будет полезен, ручался за него. Я вытрясу из него все что он знает об этом, и ты мне не помешаешь, – Олег был уже не просто раздражен, он был по-настоящему зол и ему требовалось выплеснуть эту злость на кого-то. И как часто бывает, крайним стал их новый партнер Денис.
– Послушай Олег, уверен, что Денис не виноват, я думаю это кто-то со стороны, может он следил за нами? – Алексей и сам был рассержен. – Хотя какие у нас конкуренты? Наш проект уникальный, – добавил он с сомнением.
В результате они договорились встретиться в центре, на их месте через 40 минут, у памятника Маяковскому. Алексей позвонил Наталии и успокоил ее. Затем он позвонил в лабораторию Денису. В последнее время тот переехал туда с вещами и жил прямо в офисе. Денис рассказал, что ему оказывается тоже был звонок и он переживал не меньше остальных. Он обещал подъехать на встречу с опозданием в 15 минут.
И вот в назначенное время Алексей был на месте. Выйдя из метро, он сразу увидел машину Олега, его черный тонированный джип «Гранд Чероки» бросался в глаза издалека. Шли ранние 90-е и такая машина защищала лучше любого оружия и охраны, она сама по себе как бы говорила, что «мы братки и нас лучше не трогать, сами тронем кого угодно». Алексей знал, что у Олега были свои дела по бизнесу, и он в них не вмешивался.
Олег вышел из машины поприветствовать друга. Он был среднего роста и крепко сложен, а походка вразвалочку выдавала в нем бывшего профессионального борца. Коротко стриженный и светловолосый, он был явной противоположностью Алексею, высокому и стройному брюнету. Особенно красивы были у Алексея его голубые глаза на фоне черных густых волос и бровей, а правильные черты лица и хорошие манеры придавали ему аристократичности. Алексей сел на сидение рядом с Олегом.
– Привет, – наконец сказал он. В машине было тепло. Олег нервничал и крутил головой в поисках идущего Дениса.
– Привет, привет, – ответил и он после паузы. – Скажи, а Денис точно приедет? Может он уже лыжи навострил, а мы его тут ждем! – опять начал заводиться он.
– Спокойно Олег, все сейчас узнается. Денису тоже позвонил кто-то и также рассказал про наш секрет. Он боится сейчас в первую очередь тебя. Обещай не давить на него, пока мы не разобрались до конца, – Алексей попытался успокоить друга.
Денис был гораздо моложе ребят, и Алексей покровительствовал ему. Как и все программисты, увлекающиеся компьютерами, он был немного не в себе, летал в своих цифрах и требовал порой элементарной заботы и контроля. Полноватый, среднего роста, с длинными светлыми кудряшками и выпученными глазами, он создавал образ этакого бесшабашного баловня судьбы, каковым, впрочем, и являлся.
Однако следует рассказать, о чем, собственно, была речь, в чем был их секрет. Дело в том, что ребята давно работали вместе. Они были химики по специальности и им чисто случайно, как Флемингу в своей неубранной лаборатории открылся секрет пенициллина, удалось создать такой уникальный продукт, который хотели бы иметь у себя многие ведущие лаборатории мира. Тогда Олег с Алексеем решили, что все должно оставаться в тайне до тех пор, пока они не удостоверятся в его побочной безвредности. «Так что же это была за тайна?» – спросите вы.
Это был некий иммунный модулятор или проще сказать универсальный эликсир здоровья! Как он работал и что запускало процесс лечения, Олег и Алексей толком так и не поняли, результат получился случайно. Во всем оказались виноваты их опыты с мышами. Созданный ими после окончания института химии кооператив, начал экспериментальный проект выработки пищевой добавки. Молодые специалисты были сами и инвесторами, и лаборантами. Деньги на исследования зарабатывали везде, где только было можно. Страна выживала, советский строй рушился на глазах, в моду входил дикий капитализм. Задержки зарплат, инфляция, митинги и толпы безработных стали привычными в стране явлениями. Хорошо еще, что с помещением для лаборатории им помог отец Алексея. Он работал начальником отдела в одном из первых совместных предприятий на территории ВДНХ. Там, в одном из павильонов, он и выделил им просторную комнату, ставшую позже их офисом. И вот, год назад, ребята случайно создали в своей лаборатории эликсир, который не сколько дополнял пищевые свойства, сколько включал на полную мощь иммунную систему организма и излечивал недуги. Этакий гомеостаз в действии. Это было и чудо, и прорыв одновременно. Со временем им понадобился и помощник, чтобы следить за опытами и вести записи на компьютере. И Алексей пригласил в проект своего знакомого Дениса, взяв с него слово держать все в тайне. Но теперь кто-то собирался шантажировать их и просил поделиться их успехами. И эти звонки были скорее всего предупреждением, от которого всем было не по себе.
