Глава 1. Раз в Крещенский вечерок…
– Ну, что там ещё написано?
– Подожди ты! Вот… Развязать все узлы, снять пояса, распустить волосы.
Лика обвела подружек строгим взглядом и велела:
– Давайте, развязывайтесь! Янка, резинку сними!
Девушки зашуршали, хихикая, исполняя приказ. Я скорчила гримасу и распустила волосы, зачесала их пальцами назад:
– Глупости какие-то! Чем резинка может помешать?
– Так надо, – внушительно ответила Лика. – Ладно, с чего начнём? С воска?
– Давай с воска.
– Кому вина долить?
– Мне!
– Я ещё не допила.
– Плесни чуток…
Мила опустошила бутылку красного в протянутые ей бокалы, а Лика отрезала кусочек свечки и, бросив его в ложку, начала нагревать над второй свечой, которая освещала неровным пламенем маленький круг у стола в старой бане. Всё по канону, строго по книжке, найденной в закромах хозяина дачи. И только девушки. Мы, кстати, все незамужние пока что. Впрочем, у меня есть жених, Матвей, и это к его другу мы приехали праздновать днюху. Остальных девушек я знала постольку поскольку, они были подружками друзей Матюши. Говорят, алкоголь сближает людей, поэтому чувствовала я себя достаточно непринуждённо. Заводилой была Лика. Есть такие негласные лидеры в каждой компании. Всё организуют, обо всём подумают: напитки, закуски, да ещё и культурная программа…
Я, помнится, тоже была такой пару лет назад, когда ещё училась в лицее. А сейчас всё моё время отнимают работа и подготовка к поступлению в универ на будущий год. Ну, и Матвей, конечно. Деньги нужны за квартиру платить, хорошо, что он бомбит по вечерам, а не лежит на диване пузом кверху с пивом и ноутом…
– Милка, тебе гадаем! Давай, сливай воск в воду.
Упомянутая особа взяла ложку и дрожащей рукой, хихикая и стреляя большими глазюками по лицам подруг, опрокинула расплавленный тягучий воск в плошку. Мы чуть было не стукнулись головами, так все ринулись смотреть на результат.
– Чего это? – разочарованно спросила Варя. – Комок какой-то…
– Подожди, – Лика послюнявила палец и перевернула прилипшую страницу книги.
– Похоже на солнце, смотрите, какие лучи! – протянула я.
– Точняк! Солнце… Ща, подождите… – Лика принялась листать странички. – Во! Среди вашего окружения есть довольно эмоциональные особы, с которыми трудно завязать дружбу – при том что добиться беспрекословного повиновения вы от них можете легко…
Она прищурилась на Милу и погрозила ей пальцем:
– Смотри мне, только не со мной: я никогда никому не повинуюсь!
Мила хмыкнула, приосанившись, а мы захихикали. Я допила остатки вина в бокале и спросила:
– Может, ещё за одной бутылкой сходить?
Лика деловито вытащила из-под стола вторую бутылку и ткнула в меня пальцем:
– Янка, тебе гадаем. Вера, открой пока.
Пока Вера возилась с пробкой и штопором, я почти не глядя перевернула нагретый воск в воду, откуда извлекли Милино солнце. Бело-жёлтая струйка булькнула, завернулась в причудливую ракушку и всплыла на поверхность. Лика кивнула, выпятив нижнюю губу:
– Ну, тут ясно, как день! Машина. Во: колеса, капот, дверца… Подожди, посмотрю, что это значит.
– Ей Матвей тачку подарит! – хихикнула Вера. – Подставляйте бокалы, алкоголички!
Мы практически чокнулись пустыми бокалами, и красная струя наполнила их по очереди. Я глотнула вина и скептически покачала головой:
– Скорей уж я ему поменяю его корыто на поновее…
– Это неправильно! – безапелляционно заявила Мила. – Мужик должен обеспечивать семью.
– Ну, мы ещё не семья, так, живём вместе, – отмахнулась я.
– Янка, ты неправильно подходишь к вопросу! – усмехнулась Лика. – Машина вообще означает новый путь, который должен стать счастливым. И ещё это очень яркий сексуальный символ!
– Фаллический! – прыснула Вера.
– Слушай, Фрейдова последовательница! Давай, твоя очередь!
Новый путь, ага, подумала я, потягивая вино. Новый путь домой разве что… Надеюсь только, что Матюша не слишком набухается, и мы сможем доехать без приключений. Снегу навалило столько, что едва загнали «Опель» во двор… И ведь ещё падал, когда мы в баню шли. Ничего, махать лопатой – хорошее лекарство от похмелья.
Какие фигурки выпали Вере и Лике, я не видела. Сидела и думала о машине. Неужели, и правда, купим новую? Нет, глупости, откуда деньги взять? Разве только кредит… Но кредит мы сейчас не потянем, в «Опеле» скоро масло менять и техосмотр приближается неумолимо, как Новый год… Зимние шины уже и так проделали шикарную дыру в нашем бюджете, теперь её, залатанную, снова пробьёт масло.
– Зеркало! Ставь его! Янка, будешь первой?
Мои мысли упорхнули куда-то далеко, и я взглянула на новую инсталляцию. Зеркало – небольшое, овальное, в причудливой раме, на ножке, которое можно было повернуть, меняя угол наклона – и свеча перед ним. О, гадание на суженого! Вот хулиганки!
– Нет уж, я пока посмотрю на остальных жертв! – усмехнулась я, подставив Вере полупустой бокал. Получив его полным, присела позади Лики. Та фыркнула:
– Трусиха!
– Ничего не трусиха. У меня уже есть суженый, так что я вам предоставляю право первыми увидеть своё будущее.
– Ах-ах, – пробормотала Лика, листая книгу. – Трусиха, я же говорю…
– Да, Ян, а вдруг твой суженый совсем не Матвей, – подхватила Мила. – Мало ли, увидишь в зеркале блондина с бородкой, с кубиками на прессе, с большим…
– С большим и блестящим «Порше-Кайенн», – хмыкнула Вера.
– Я хотела сказать совсем другое! – возразила Мила.
– Мы поняли, поняли, – под всеобщий смех уверила её Вера.
– Так, тихо! – шикнула Лика. – Начинаем.
Она поправила зеркало, подвинула к нему свечу и заунывным голосом провыла:
– Суженый мой, ряженый, приди ко мне ужинать!
Девушки на миг замерли, и я вместе с ними, а потом у всех вырвался дикий ржач. Почти в истерике, Мила прохохотала:
– Как же, придёт он! Ты его напугала!
Лика, похоже, обиделась и буркнула:
– Не, ну а чо… Он же должен знать, кто в доме хозяин.
Дверь внезапно скрипнула с таким звуком, будто заорала кошка, у которой вырвали внутренности. Все в бане вздрогнули и выпрямились, не смея повернуться, а от входа раздался весёлый голос:
– Эй, девчонки, вы тут скоро?
– Мишка!
– Козёл!
– Придурок ты!
– Напугал же!
– Уйди отсюда!
– Сбрызни!
– Ой, всё… Я хотел сказать, что мы по вам скучаем, а вы… Ну и сидите тут одни! А я вам вина принёс…
Лика поднялась, быстро простучала босыми пятками по полу и отобрала у любимого бутылку красного, а потом шикнула:
– Иди, иди отсюда! Мы скоро!
Мишка покрутил кудрявой головой и скрылся за дверью, которая, закрываясь, нежно мяукнула. Кошке вставили кишки обратно и зашили рану. Когда Лика вернулась и отобрала штопор у Веры, Мила заметила:
– А ведь работает гадание! Смотри, ты позвала суженого, и он явился!
– Так нечестно, – пробурчала Лика. – Я его убью!
