1. Пролог
– Алёнка! Такую новость узнала! Скажу, ты в обморок упадёшь, – Нина разбудила меня на шесть минут раньше будильника. О хорошем настроении можно забыть. Да и не стоят никакие новости последних пяти минут безмятежного сна. И она прекрасно знает, как нежно я отношусь ко времени по утрам.
– Нин, я же просила! – устало выдохнула в ответ, пытаясь справиться с желанием, кинуть телефон подальше. Минуточки мои утекают… А–а–а–а!
– У нас директор меняется! Говорят, старого поймали на взятке от конкурирующей фирмы. Теперь на его место сядет один из соучредителей, – тоже мне новость. Да об этом только ленивый не говорит! Уже неделю слухи ходят о новом директоре.
– Нин, убью! – раздосадовано рыкнула в ответ и подняла своё тело с кровати. Так бездарно потерян сон… Отомщу ей в выходные!
– Сейчас спасибо скажешь! Вчера рассылка была в групповом, рабочем чате, в котором тебя, между прочим, до сих пор нет! – не такой реакции от меня ожидала подруга, поэтому в её голосе явственно слышались нотки обиды. Наверное, я должна была запищать от счастья при мысли о том, что сегодня нас познакомят с новым директором… А всё потому, что он молод и богат. Так говорят, по крайней мере!
– Что за рассылка? – ноги моей в этом чате не будет. Я там была как–то раз, ещё в самом начале. Так ничего, кроме сплетен, толкового не заметила. А сейчас смотри–ка, рассылки начали какие–то проводить.
– Новый директор проводит сегодня собрание в восемь. Ты же обычно к половине девятого приезжаешь, – победоносно заявила подруга, а от такой новости глаза мои распахнулись в два раза больше обычного. На полчаса раньше…
– И когда это стало известно? – было у меня на этот счёт не очень хорошее предчувствие. Вика, из отдела кадров, ненавидит меня с первого дня. Она могла утаить информацию специально. Только вот других подставлять она бы не стала…
– Вика между своими сначала распустила новость ещё днём, но просила секретарям пока не сообщать. А само объявление выставила около девяти часов в общем чате. Хорошо, что вчера мне нечем было заняться и я решила зайти и почистить сообщения! – житья от этой кадровички нет. Все нервы вымотала своими доносами и придирками. А всё потому, что прошлый директор лично утвердил мою кандидатуру на роль секретаря. А вот её забраковал… Досада какая! Только я–то тут при чём?
– Нин, должна буду! – поняв, сколько нужно подготовить для встречи с коллективом, нажала отбой и побежала собираться. Это же прямой путь к увольнению! Как секретарь может не то, что не подготовить мероприятие, а ещё и пропустить его!
Сборы не заняли много время. Но пробежку пришлось отложить. Жаль, конечно, но без работы мне оставаться никак нельзя. Благодаря ей, мне одобрили долговую яму на двадцать пять лет. Но и в этом есть огромный плюс! Я плачу теперь не за съём, а за свою родную двушечку. Недалеко от работы, кстати!
Когда сборы были завершены, я встала напротив зеркала, которое отражало мою внешность в полный рост. Юбка карандаш, чуть выше колена подчёркивала стройные ноги, а белая блузка без всяких рисунков и узоров, выгодно подчёркивает грудь и осиную талию. И не то, чтобы я за последней сильно слежу, но ежемесячный платёж по ипотеке не даёт расслабиться. Поправила рукой прядь длинных, русых волос. Может, стоило сегодня нанести лёгкий макияж? Обычно я хожу без него вовсе, но сегодня–то необычный день. Знакомство с новым директором как–никак… Но, отбросив в сторону глупые мысли, подмигнула своему отражению и пошла на выход.
Если бы я знала, кого там встречу, то лучше бы опоздала на работу. Неудачи начались сразу, как только я переступила порог собственной квартиры. Противный замок снова заклинило и сколько бы я ни старалась повернуть ключ. Всё было тщетно.
– Доброе утро! Вам помочь? – неожиданно сзади раздался голос мужчины. Он, видимо, увидел, что мне требуется помощь хоть кого–нибудь в борьбе с этим дурацким замком.
– Да, здравствуйте! – не оборачиваясь, произнесла в ответ. Теперь у меня уже другая проблема. Я его не только повернуть не могу, но ещё и вытащить из замочной скважины.
– Давайте я? – его широкая рука легла на моё плечо и аккуратно отодвинула в сторону. Сразу разглядеть того, кто предложил помощь, не получилось. Но брошенный мельком взгляд заставил встать в небольшом ступоре. – Готово!
Не прошло и минуты, как мой давний знакомый из тщательно забытого прошлого протянул мне связку ключей. Шок накрыл с головой! Он стоял и протягивал мне ключи, а я смотрела на его руку, как на ядовитую змею!
– Что ты здесь делаешь? – сделала шаг назад, стараясь увеличить расстояние, между нами. Но немного не рассчитала и чуть не упала с лестницы. Сергей молниеносно схватил меня за руку и дёрнул на себя, не давая сосчитать головой количество лесенок в пролёте.
– Алёна? – его взгляд медленно, но верно менялся с непонимающего на раздражённый, а потом и вовсе на озлобленный. Он отдёрнул свою руку от моей так резко, словно она была чем–то противным или заразным.
– Сергей! – я сложила руку на груди, закрываясь от его взгляда. Не я того его использовала и бросила… Так почему сейчас я чувствую себя виноватой?
– Не думал, что встречу тебя! – он бросил ключи от квартиры мне под ноги и презрительно скривил улыбку. От такой наглости опешила и не сразу нашлась что ответить.
– Взаимно, – выдавила из себя сквозь зубы. Разговаривать с ним было выше моих сил!
– Убирайся из моей жизни! – он произносил это так, словно я только и мечтаю о том, как бы половчее оказаться рядом с ним. Да я переехала за пятьсот километров от родного города, чтобы только его не видеть.
Не дожидаясь от меня ответа, он посмотрел в сторону как раз подъехавшего лифта. Створки перед ним открылись, и он поспешил убраться с лестничной площадки. По идее сейчас мне стоило запрыгнуть к нему и поехать вниз так, как я безбожно опаздывала. Но на это просто неспособна! Слишком шокирована неожиданно встречей. В груди росло желание просто собрать одежду и снова переехать туда, где точно его не встречу. Хорошо, что вовремя вспомнила про ипотеку и родную двушку! Не дождётся моего переезда! Оно будет только в том случае, если я сейчас опоздаю на работу и меня уволят.
Решив отложить все размышления на вечер, бросилась прямо по лестнице на выход. Лифт я могу ждать ещё очень долго, а времени совсем нет. Когда заветные двери выпустили меня на свежий воздух, с затаённым дыханием заметила, что во дворе дома нет Сергея. И это не может не радовать! Подойдя к своей старенькой, отечественной машинке, быстро села на водительское сиденье и попробовала завести.
– Давай, родненькая! – исполняя ритуал поглаживания руля, повернула ключ в замке зажигания. Обычно моя засраночка не заводится с первого раза, но в этот раз она словно почувствовала, что у её хозяйки ответственный день и ради разнообразия ровно загудела. Уф!
