Саша сладко потянулся в своей кровати. Шустро он скинул одеяло, на котором красовались рождественские олени. Ноги нырнули в пушистые тапки и понесли мальчика на кухню. Там на стене возле холодильника висел отрывной календарь. Саша встал на цыпочки и с довольной улыбкой оторвал листок с красной цифрой 29. Наконец-то! Сегодня 29 декабря. Скоро Новый год.
Рыжая кошка Аби лежала на кухонном подоконнике. Она сквозь дрёму наблюдала за довольной физиономией своего хозяина. Аби знала, что Саша безумно любит этот снежный праздник. Даже больше, чем свой день рождения. Мальчик каждый год с 1 декабря начинал отрывать листы календаря. Казалось, что этот простой ритуал ускорит появление в гостиной ёлки, приход Деда Мороза и просмотр новогодних мультфильмов.
Мама и папа сегодня были на работе. Саша надеялся, что хотя бы в эту субботу родители останутся дома. Он даже заранее составил план того, как хочет провести чудесные предновогодние деньки.
Аби потянулась, почти бесшумно спрыгнула с подоконника и пошла в комнату Саши. Она хотела взглянуть, что ждёт их в ближайшие три дня. На письменном столе мальчика красовался коричневый лист, исписанный красным маркером.
Пока Аби изучала план Саши, мальчик решил в тайне от родителей, съесть кусочек пломбира. Мороженое лежало в дальнем углу морозилки. Чтобы добраться до лакомства, Саша начал вытаскивать упаковку пельменей, увесистый брикет масла, контейнер с малиной и мешок с овощами. Возле ледяной стены в глубине притаился нежный сливочный десерт. Мальчик считал, что вкуснее него только мамино лимонное печенье с шоколадными крошками. Но оно вряд ли сегодня появится на кухонном столе, ведь мама будет работать до позднего вечера.
Саша уже начал спасать мороженое из ледяного царства, как вдруг почувствовал – к упаковке что-то прилипло. Это был прозрачный мешочек, в котором лежало нечто непонятное.
Мальчик в одно мгновение забыл про свой тайный десерт. Сейчас его интересовал лишь загадочный мешочек, крепко-накрепко завязанный на двойной узел. Пакетик от теплоты рук мальчика быстро оттаял. Саша ахнул, и мешочек упал на пол.
– Почему? Почему они мне врали? – щёки Саши превратились в пунцовые яблоки. По ним катились слёзы, похожие на растаявшие льдинки.
Аби услышала рёв Саши. Она поняла – обман родителей раскрыт. Теперь Новый год мальчика в опасности. Кошка забежала на кухню и увидела, как возле пушистых тапок её хозяина лежит мешок с письмами к Деду Морозу. Саша писал их с четырёх лет.
Каждый год 5 декабря мальчик строчил на плотном белом листе послание волшебнику с густой седой бородой. А 6 декабря мама относила письмо на почту. В первый день нового года Саша находил то, о чём просил в письме. Мысленно он всегда благодарил Деда Мороза. Саша верил – он слышит его. Сейчас мальчику восемь. И вот сказочное таинство превратилось для него в груду бессмысленных бумажек.
– Что за плачь?
– Ты знала, что Деда Мороза не существует? – с обидой спросил мальчик.
– Почему ты так говоришь? Он существует. Несколько столетий Мороз Иваныч дарит радость всем детям, которые хорошо себя ведут.
– Аби, не ври мне. Я нашёл свои письма. Они лежали за мороженым в морозилке, – Саша ткнул указательным пальцем на мешок с письмами.
– Ах, ты про это. Маме и папе я сразу сказала, что не стоит тебя обманывать. Родители действительно читали твои письма. А ведь они могли отправить их настоящему Деду Морозу.
– Аби, хоть ты и друг мне, но я тебе не верю, прости.
Саша подобрал с пола мешочек и выбросил его в мусорное ведро. Аби поняла – праздник испорчен. Надо срочно возвращать хозяину веру в Деда Мороза.
– Послушай, Саша, помнишь, ты рассказывал мне про теорию шести рукопожатий?
– Да, мы все знакомы друг с другом через общих знакомых. Мне так папа говорил, – равнодушно сказал Саша, облизывая шарик пломбира.
– А если я докажу тебе, что Дед Мороз существует? —серьёзным тоном заявила Аби.
Саша засмеялся. Да так, что выплюнул подтаявшее во рту мороженое на пол.
– Ой, ну смейся, смейся, хохотун. А я тебе все-таки докажу – Дед Мороз жив-здоров. Сидит вот сейчас в своей диво дивной резиденции и сам потешается над тобой, Фомой неверующим.
Саша так и не поверил Аби. Но она решила – во что бы то ни стало надо спасти мальчика. Волшебство, из которого соткан праздник, пропадает без таинственного прихода Деда Мороза.
Аби пошла в гости к соседскому коту. Возможно, именно он станет первым звеном в цепочке шести рукопожатий.
– Веля, привет, у нас беда! – с ходу сказала Аби. – Саша перестал верить в Деда Мороза. Мы должны срочно найти его. Ведь до Нового года осталось всего три дня.
– Аби, ты думаешь я лично знаком с Дедом Морозом? – с ухмылкой ответил персидский кот, развалившись на подоконнике в спальне своей хозяйки.
– Ты – нет, зато твои друзья и друзья друзей могут нас познакомить. Ты что не слышал про теорию шести рукопожатий? – макушка Аби стала вытягиваться к потолку. Она гордилась, что была образованной кошкой.
– Какая ещё теория? – нахмурился кот. – Я тебя не раз предупреждал: умные разговоры твоих хозяев до добра не доведут. Клянусь своими шикарными усами, – подмигнул Веля.
– Все необразованные коты так говорят. А ты бы, Веля, лучше прочёл книгу, про которую я тебе рассказывала на прошлой неделе.
– Ладно, давай без твоих нравоучений. Говори, что мне нужно сделать, чтобы спасти Сашу.
Аби рассказала про теорию шести рукопожатий. Кот-сосед не поверил в то, что это сработает. Но отказать в помощи не мог. Веля тут же позвонил Кузьме, старому другу йоркширскому терьеру. Тот сказал, что обязательно поможет. Когда его хозяйка Люся была маленькой, он тоже делал всё возможное, чтобы девочка не потеряла веру в новогоднее волшебство.
История дружбы Вели и Кузьмы разрушала миф о том, что кошка и собака не могут жить дружно. Они познакомились пять лет назад. Тогда хозяйка Вели Люся встречалась с хозяином Кузьмы Робертом. Через год Люся и Роберт расстались, а Веля и Кузьма до сих пор созваниваются по Скайпу.
