ПРОЛОГ
— Я туда не пойду! — возмущенно крикнула я, натянув призрачную цепь по максимуму.
Мы стояли перед мраморными воротами — входом в купель, и я была готова на что угодно, лишь бы не очутиться с Чарром наедине.
— Вы не заставите меня! Не имеете права!..
— Мда?.. — Детектив нехорошо прищурился. — Думаешь, я что-то не разглядел при первой встрече?.. А отмыться после зелья необходимо как мне, так и тебе!.. Или ты хочешь щеголять пупырчатыми пятнами?.. Через пару минут они обязательно проявятся!
Вопрос поставил меня в тупик. Ну, как бы да. Он разглядел. Как и все попаданки, я перенеслась в Альдарру полностью обнаженной.
А пупырки на руках Эльдоры смотрелись жутко! Конечно, надо бы отмыть это зелье. Но как это сделать незаметно, если мы с ним как бы повязаны?.. Вернее, я прикована к детективу магическими наручниками?!
— Но это не значит, что я буду купаться с вами! Вы ведете расследование. Вы… — Я запнулась, едва сдержав крепкое слово.
Он меня выводил. Просто бесил своей бестактностью!
— Третий размер… Угадал? — Мужчина натянул цепь и шагнул в купель. — Спрячешься за ширмой. Так и быть, уважу твою девичью щепетильность… Сотворю что-нибудь эдакое.
Пунцовая и раздосадованная, как тысяча драконов, я поплелась вслед за ним.
План, как отомстить, созрел сразу, как только детектив скинул рубашку. Я увидела красные отметины на спине и недобро прищурилась…
ГЛАВА 1
— Хо-о-оп! — Я открываю глаза и понимаю, что новогодний вечер зашел куда-то не туда.
Не в ту плоскость.
И, что самое главное, я не понимаю, когда это случилось и почему. Вроде бы ни с кем из группы я не флиртовала. И даже брат Василия мне понравился не настолько, чтобы возлежать на кровати…
Я судорожно уставилась на белоснежный потолок. Довольно широкий и украшенный замысловатой лепниной. Попыталась сообразить, где я нахожусь.
На комнату в общаге непохоже. Слишком чисто и ремонт новый.
Мы поехали в отель?
…Но… эм… с кем?
Странно, очень странно. И на меня это непохоже. Я так не поступаю. Я…
Ой!
…Осознание происходящего вгоняет меня в краску. Я не просто лежу на чужой кровати, а полностью обнажена. И ткань подо мной такая прохладная, непривычная… Шелк, что ли?
— Интере-е-есненько! — выдыхаю удивленно и делаю попытку присесть.
Тело едва слушается. Оно как будто налилось свинцовой тяжестью или вовсе не мое.
Сделав титаническое усилие, я все-таки села.
Кстати, шелковое одеяло подо мной оказалось приятного голубого цвета.
— Такс… Разомнемся! — подбодрила я себя вслух и с удовольствием потянулась, чтобы размять позвоночник.
Все-таки не зря я училась в институте физической культуры! Всегда понимала, что тело — это очень важно. Это — качество жизни, настроение, здоровье, и пренебрегать им ни в коем случае нельзя!
…А тут вдруг такая ситуация, что я едва шевелю конечностями.
Непорядок.
Потом я вытянула перед собой руки, с удовольствием покрутила кистями так, что те громко хрустнули. Не успела перейти к разминке плеч и покрутить шеей, как неожиданно услышала:
— Дракон тебя побери!.. Ты кто такая?
— А?.. — Я повернула голову вправо и застыла.
На меня с самым ошеломленным видом смотрел высокий мужчина лет тридцати. По-видимому, он только что вошел в комнату, и мое появление стало для него неожиданностью.
Непроизвольно я отметила его яркие карие глаза, мужественный подбородок и аристократическую внешность. Красивый какой, хоть и старше меня лет на десять. Одет он был в строгую черную рубашку, застегнутую на все пуговицы, и темно-синий брючный костюм.
Идеально красивый и притягательный мужчина.
Это что ж, он меня сюда притащил?..
Но когда?!
Что-то я не помню, чтобы знакомилась с таким импозантным мужчиной. Дорогой костюм, цепочка на груди с медальоном. Похож на бизнесмена или какого-нибудь руководителя высшего звена.
А я тут свечу своими прелестями ему на потеху! Вон как челюсть отвисла. Да глаза округлились!
Он что, не рассмотрел меня ночью?
Я стыдливо покраснела. Прикрыла руками грудь и подтянула к животу ноги, чтобы скрыть важные стратегические места.
Мужчина промолчал. А я и вовсе подвисла.
Как-то все это неправильно!
И что теперь делать? Я была уверена, что вижу его впервые. Ведь никогда раньше я не общалась с подобными мужчинами. Мне всего двадцать, и я даже не устроилась на подработку. Вот после зимней сессии как раз и хотела что-то такое себе поискать.
— Ты что тут делаешь? — Мужчина отмер от созерцания моих прелестей и рявкнул так, что окна в комнате задрожали.
Он вошел внутрь и быстро закрыл за собой дверь.
— Кто тебя подослал? Лорд Шард?.. Решила скомпрометировать меня перед бабушкой?.. Не выйдет!.. Ей все равно, женюсь я на опозоренной девчонке или нет! Она у меня прогрессивных взглядов!
Признаюсь, после такого заявления глаза мои округлились.
Это я вынуждаю его жениться?!
Ну и обвинения! Да он просто козел с внешностью фотомодели!.. А гонору-то, гонору — как у льва!
— Я не собираюсь на вас жениться! — Я вздернула подбородок. — Можете даже не мечтать!
Вежливость в таком положении — наше все. Я не собиралась ему тыкать, чтобы он не чувствовал себя свободно.
Впрочем, мужчина мои слова будто и не услышал вовсе.
— Или ты служишь у Генриса?.. — продолжил рассуждать вслух он, не сводя с меня испытующего взгляда. — Не видел тебя в штате прислуги. Ни разу!
— Я не прислуга! — оскорбилась я и обиделась.
Вот же нахал, что придумал! А смотрит-то как, смотрит!.. Просто фотографирует своим карим взглядом!..
Рывком я слетела с кровати и притаилась с другой ее стороны. Сдернула одеяло и быстренько закуталась в него.
«Что делать?!.. Что делать-то?! Если он притащил меня сегодня ночью, то ведет себя как сумасшедший!.. А если не притащил, то откуда взялся?.. И кто тогда притащил, если не он?!» — лихорадочно думала я, но почему-то мысли едва шевелились в моей голове. Я чувствовала себя опустошенной, как после летней сессии на первом курсе.
Усталость накатила и придавила меня невероятной тяжестью. Я даже не сразу заметила, что мужчина уже стоит не у двери, а передо мной. Причем, не просто так стоит, а сложив руки на груди, и смотрит так, будто собирается отчитывать.
Но почему? За что?!
Эм… Может, наша вечеринка вышла из-под контроля, и мы поехали к кому-нибудь домой? А это — старший брат кого-то из нашей общаги. И, придя домой под утро (сейчас же, по идее, утро первого января), увидел незнакомую девушку у себя в постели и возмутился…
Я мельком посмотрела на шкаф, стоящий позади мужчины, на строгие лаконичные постеры в рамках, висящие на стене напротив… Нет, не постеры. Картины с пейзажами!
Три штуки…
Это что ж, получается, это в его комнату я пришла ночевать?!
— Эй, ты!.. Отвечай, пока не сдал тебя стражам! — В голосе мужчины прозвучала неприкрытая угроза.
