Долгое время мне казалось, что я попала в сон — и выживала
по правилам сна, то есть творила все, что приходило в голову. Затем пришло
осознание, что я оказалась в другом мире — с мерзавцами демонами, прилипчивыми
драконами и самой настоящей магической академией. Но сегодня догнала новая
мысль — я просто спятила. Вот так банально и досадно слетела с катушек. Или все
еще не могу до конца принять правду: Мирта, моя беззлобная и тихая служанка,
только что погибла, а сквозь ее глаза на меня смотрит совсем другая женщина — и
не кто-нибудь приятный, такой же заложник ситуации, как я сама, а любовница
моего бывшего мужа! Я тут недавно мечтала повстречать хоть кого-нибудь из земляков,
следовало формулировать свое желание поточнее…
Никто вокруг, конечно же, всю глубину моего отчаяния не
понимал. Наоборот, громко радовались и удивлялись — после прямого удара
демоническим оружием мало кто из смертных выживает. А Катерина уже и
возмущаться могла, и на ноги вскочила вполне себе энергично, то есть серьезных
травм у нее не нашлось. Ответственные лекари все равно увели девушку в лазарет —
проверить снова, дать отлежаться и отдохнуть, чтобы пострадавшая наконец-то
перестала нести всякую чушь, ведь большинства слов местные даже не понимали. А я
все продолжала сидеть на земле, не в силах подняться или сосредоточиться. Быть
может, мне тоже нужно было в лазарет, чтобы под присмотром специалистов
попытаться уместить всю страшную картину в свои мысли.
Грант очень ласково прикасался к моему плечу и шептал:
— Все обошлось, Элея, не переживай. Понимаю, что ты очень
испугалась, но трагедии не случилось. К тому же теперь многое встало на свои
места. К примеру, я был неправ в своих подозрениях насчет твоей служанки — сейчас
уже очевидно, что она без сомнений отдала бы за тебя жизнь. Да и вижу, как вы
близки. Ты ее исагонскому наречию учила? Это так мило…
Мило ему. Мирта не «отдала бы жизнь» — она ее отдала! Как же
я сейчас себя проклинала за каждое неприятное слово в ее адрес. Бедная
девчонка, которая жила только для своей госпожи. Она умерла, так и не узнав,
что ее обожаемая Элея Феррино тоже покинула этот свет. Наверное, пойми она
раньше, то у нее пропали бы все цели в жизни задолго до этого дня. Две
несчастные души, которые всегда держались вместе, им будто было суждено
погибнуть молодыми следом друг за другом…
Я пока смотрела в землю, не желая общаться с Абелем, а на
Кьяра совсем смотреть не могла. Иначе вновь взорвусь. Мне сейчас добраться бы
до спальни, закрыть глаза и хотя бы три дня не шевелиться. Однако дракон
напомнил:
— Твои вещи уже перенесли. Позволь, я провожу тебя, затем
проверю, как устроили твою служанку в лазарете. Мирта после полного
выздоровления поселится с тобой. Как и твоя соседка, если захочешь ее
пригласить.
Я с трудом проглотила комок в горле. Еще и это! Вот уперся
же! Хуже банного листа, честное слово. Подняв больной взгляд на его лицо, я на
миг застыла. А ведь я выношу Гранту оценку по инерции, просто потому что так
привыкла. Но если обнулить все чувства и начать с начала, то следует признать:
в самый сложный момент он оказался единственным, кто дарит свою поддержку и
заботу. Герцог, высший дракон и просто мечта всех женщин сидит рядом со мной в
пыли и пытается утешить. В черных глазах нет фальши — только беспокойство и
желание помочь. У него, конечно, есть недостатки, но лишь в этот момент со всей
очевидностью проявились все достоинства. Или у меня закончились силы, потому и
сопротивляться было нечем. В этот момент я не думала о его наложницах и невесте
— я видела перед собой того, кто в любой беде окажется рядом и без вопросов
начнет решать все трудности. А если с чем-то и не справится — например, не
сможет вернуть человека к жизни — то сядет рядом и будет нежно гладить по
плечу.
Именно поэтому я позволила Гранту поднять себя на руки и под
изумленными взглядами вновь собравшихся вокруг студентов унести в корпус для
сотрудников. Осматривать свое новое жилище желанием не горела — свернулась на
большой кровати калачиком и закрыла глаза.
Сон оказался целебным — возможно, дракон даже какое-то
заклинание применил, чтобы я мгновенно уснула и не беспокоилась до самого утра.
Однако на следующий день сам же меня разбудил:
— Элея, уже пора вставать. С Миртой все хорошо, за нее не
волнуйся. Но нас вызывают к ректору. Вернее, еще вчера вечером вызвали, но я
настоял, что тебе нужен покой — ты слишком сильно испугалась. Больше откладывать
нельзя. Собирайся.
Он вышел из спальни, а я с удовольствием потянулась. Только
потом вспомнилась вчерашняя трагедия, у которой еще будут неприятные
последствия. Мне-то жаль Мирту, но для всех остальных она жива и здорова. И
если я покажу не обычный шок, а скорбь, то тем самым могу подставить
буйнопомешанную Катерину. Мне что же, теперь за ней присматривать придется? За
девкой, которая спала с моим мужем? Да, Никита и ей лапшу на уши вешал, но это
не значит, что я должна питать к ней теплые чувства! Я ведь живой человек, то
есть всего разок умерший, доводы разума не помогают. Не получится забыть самую
первую секунду нашего знакомства, когда Катерина вышла из моей ванной в одном
полотенце — тоже моем. И если бы не она и ее ненормальный темперамент, то я
сейчас собиралась бы на тренировку в спортивный клуб, а не находилась бы тут!
Однако совсем плюнуть на нее совесть не позволит. У меня-то была Мирта, а у
этой сумасшедшей нет вообще никого. Ладно, сначала к ректору, а потом все же
загляну в лазарет — хотя бы краткий инструктаж проведу и на том успокоюсь.
Дальше уже Эли отдельно, а Кати отдельно.
Свою одежду я нашла в гардеробной, попутно обалдев. Ничего
себе тут спаленки! Несколько роскошных комнат, уютно обставленных, собственная
ванная комната с мраморной отделкой. Понятно, что это помещение не для меня
обустраивали — оно предназначено для профессоров или высокопоставленных
кураторов. Видимо, одно оказалось свободным, вот Абель и выбил его для своей
«наложницы». Или и за него выложил целое состояние — хотя эту сумму я в свои
долги вписывать уже не стану, потому что до сих пор не определилась, хочу ли
здесь оставаться. Но разве я без поддержки дракона справилась бы со всей
ситуацией? Разве он не заслужил хотя бы благодарности? А от благодарности до
влюбленности рукой подать, что стало бы для меня выходом.
Главного руководителя академии мне до сих пор видеть ни разу
не приходилось. Господин Олден был выдающимся уникалом с огромным опытом в
преподавании и управлении. Немного пугающий вид здоровенной фигуры, больше
подошедшей бы какому-нибудь качку, и ярко-желтых глаз. Я уже где-то успела
прочитать, что такие радужки у многих сильных магов огня проявляются в
преклонных годах. Точно так же, как у водников они к старости превращаются в
бирюзовые. Заочно я ожидала от него и взрывного темперамента, однако, вопреки предположениям,
у ректора дрожали руки и дергался один глаз, когда мы вошли. Особенно жалко он
выглядел, когда спотыкался взглядом о демона. Да, Кьяра Ремера тоже вызвали в
кабинет, хотя на него я все еще пыталась не смотреть.
