— Лорэн Вронски? — голос мужчины был властным, с жесткими интонациями, как у всех демонов, которых я когда-либо видела по телевизору после открытия Ока.
— Да, собственной персоной, — ответила я, попытавшись придать голосу нужной уверенности и стервозности.
— Я вас представлял иначе, — задумчиво глядя на меня, сказал Ахерон дей Сатт. И по его взгляду мне было сложно понять, одобрял ли он, то, что увидел, или, наоборот, был разочарован.
Мне был нужен первый пункт. Жизненно необходим. Чтобы благополучно завершить совместный проект со «Стикс Констракшн». Ведь я даже своим домашним педикюром не была похожа на стерву Лорэн, не говоря уже о цвете волос, глаз, объемам груди и бедер. Не говоря о наших стилях работы…
Лорэн была взбалмошной избалованной девицей и дочерью моей начальницы, которая как раз была настоящей акулой и прекрасно понимала, что исправить все недочеты проекта ее родной кровинушки можно будет только на месте и только другим квалифицированным специалистом, который без лишних вопросов прикинется мисс Вронски — так Лорэн проходила по всем документам, чтобы в нужный момент мать могла ее «уволить», не портя личную репутацию. А исправить ошибки проекта она хотела мной, Кьярой Вецци, сиротой без особых связей и полностью зависимой на данном этапе жизни от зарплаты в компании «Флора Земли».
«Добро пожаловать в Ад!» — гласила огромная надпись позади широкого и мощного торса господина дей Сатта, который решил лично встретить эксперта по озеленению и ландшафтному дизайну из другого мира. И я поняла одно — до девятого круга я не дотяну.
***
Портал в Дэмос — демоническую столицу параллельного мира — находился около трех небоскребов в нашем Деловом центре и пульсировал золотыми точками на белой пелене прохода. Я была крохой, когда открылся первый портал и из него хлынули адские гончие, уничтожая все живое на своем пути. Захватили нас быстро и эффективно: почти сразу высшие демоны стали налаживать контакт, создавать совместные проекты, развивать низших, то бишь нас, и развиваться самим. К поступлению в институт я уже четко знала историю Черных Земель, иерархию демонических семей, наши основные отрасли в совместной экономике и перспективные направления, такие как «ландшафт и экологическая урбанизация». Поступила я сразу, тогда еще нам с сестрой выдавали субсидии в сиротском отделе, но после моих восемнадцати, все закончилось, даже жилья не выдали. Первые полгода нам помогала старушка, что знала моего отца. А потом я устроилась уборщицей во «Флору»...
— Кьяра, деточка, — обратилась ко мне моя начальница, растянув ярко-красные губы в подобии улыбки. — Ты же знаешь Лорэн. Она опять не продумала детали. Надо спасать нашу репутацию.
«Спасать нашу репутацию...» — миллион раз за все четыре года работы я слышала эту фразу. И послала бы Марси Стил в пешее эротическое уже давным-давно, если бы не столь необходимая подпись «высочайшего эксперта в озеленении и экологическом проектировании искусственных зеленых массивов Деймонской империи» на моей прекрасно пройденной практике для красного диплома. Мне оставалось совсем чуть-чуть. Какой-то месяц! И я получу свой профессиональный диплом, а с ним и билет в лучшую жизнь. Сестра с детства занималась музыкой, и мы откладывали каждую копейку на Консерваторию Двух Светил в Дэмосе (демоны обожали классическую музыку и создали лучшие условия для музыкантов с Земли).
Поэтому для миссис Стил я буду и «деточкой», и «умницей» и марионеткой в ее очередных хитросплетениях и интригах.
— У нее есть талант, — продолжала Марси, и я в этом была с ней согласна, — но творческие порывы не дают ей довести все до идеала. — А тут была категорически против: Лорэн была лентяйкой и поверхностной особой, которая предпочитала решать проблемы с клиентами через постель. Она могла бы добиться большего, если бы чаще думала головой.
— А ты у меня такая умница, все быстро схватываешь, все исправляешь в момент. Господин дей Сатт общался с Лорэн лишь через портальную почту. Фотографий на сайт я не вывешивала, кроме своей, поэтому он не знает, как она выглядит. А это наш первый такой крупный межмирный заказчик.
Я стояла около ее рабочего стола, сесть мне никто не предложил, и понимала, что Марси меня с говном съест, если я провалю проект Лорэн. Закопает заживо. Это сейчас она выдавала мне «пряник» и приманивала ласковым голосом, чтобы я не убежала раньше времени. Слава богу, она не знала всей моей семейной ситуации, а то бы так мило не разговаривала.
— Конечно, мадам Стил, я все понимаю, — ответила я елейным голоском. — Приложу все свои силы.
Она широко улыбнулась, глядя на меня цепким взглядом и спросила без особого стеснения:
— Ты же не девственница, милая? Демоны очень падки на непорочных девушек. Я бы не хотела, чтобы между вами возник конфликт.
Я соврала:
— Никаких проблем, мадам. В этом отношении господин дей Сатт мною не заинтересуется.
Марси кивнула, а потом прищурилась и показала свою истинную природу женщины, готовой абсолютно на все ради денег и хорошего контракта:
— Но, я надеюсь, если он все же проявит к тебе интерес, хотя это маловероятно, то ты ведь знаешь, что делать?
Я сжала челюсть от злости и кивнула. А выйдя за дверь ее кабинета, сжала до боли кулаки. Вот же дрянь! Лорэн ложилась сама и раздвигала ноги, ей нравилось быть добычей и отдаваться на волю победителя, особенно за дорогущие подарки и новые контракты для фирмы, которая и на плаву-то держалась за счет ее эскорт услуг, а не действительно креативной работы. Как я слышала из сплетен в бухгалтерии, этот заказ достался фирме от одного из любовников Лорэн. Небольшой, всего лишь оформить входные садовые группы к музыкальным павильонам внутри огромного отельного парка — местного фешенебельного курорта Персефона. Но высшие всегда начинали с небольших заказов, чтобы проверить работу земной фирмы, и в случае успешно выполненного проекта рассматривали и дальнейшее сотрудничество.
«Значит, Марси дала мне карт-бланш на секс с нашим заказчиком», — продолжала накручивать себя, входя в пустой лифт. — «Один месяц, Кьяра, один месяц и ты свободна! Твоя девственность не стоит сломанных перспектив».
