Часть 1
Сочная зелёная трава чуть слышно шелестела под её босыми ногами.
Легкий ветерок
колыхал длинные, русого оттенка, завитые волосы и почти
невесомый летний сарафан, красиво расписанный
цветочными растениями. Лёгкой поступью она
продвигалась по обширной поляне, по краям которой
взмывали ввысь толстые, сильно искривлённые стволы
вековых деревьев. Летнее солнце бросало на траву
бесформенную тень от её стройной фигуры и заставляло
слегка прищуривать красивые, серо-изумрудного цвета,
глаза. Протяжная мелодия телефона, висевшего на шее
девушки, заставила её остановиться и взять трубку.
– Слушаю.
– Ева, где ты пропадаешь?! – знакомый голос подруги
звенел в маленьком телефоне, наряду со шумевшей «на
том конце провода» громкой музыкой. – Мы уже
заждались тебя, совсем что ли забыла про свой день
рождения?
– Ника, конечно помню, а где вы?
– Где договаривались, – кричала подруга. – Взгляни на
часы. Часы говорили о том, что Ева изрядно опаздывала.
– Скоро буду, ждите, – с этими словами она поспешно
бросила на траву босоножки, покоившиеся у неё в руках во
время прогулки, быстро обулась и, ловко перескочив
небольшой ручеёк, пересекавший поляну надвое,
поспешила к выходу из парка, в ту сторону, где
3
Алексей Зубов
поблёскивало солнце, виднелась стальная конструкция
крыши парковых ворот. Узкая полоска крыши заметно
возвышалась над самыми высокими деревьями и никак не
могла служить защитой от дождя. Высокой её сделали для
того, чтобы посетители огромного парка без труда могли
найти дорогу к выходу.
Еве очень не нравилась эта крыша, напоминавшая
постоянно о том, что цивилизация совсем рядом, и что
ощутить себя на лоне девственной природы она могла
лишь забравшись в самую глубь парка, откуда не было
видно крыши. Ева не упускала возможности забрести
поближе к центру парка, где у неё было любимое
местечко. Небольшая речка несла свои прозрачные воды в
маленькое озеро, берег которого окаймляла густая
растительность. Она иногда прерывалась прибрежными
миниатюрными полянками, нередко занятыми иными
посетителями парка. Но на этот раз маленькое
путешествие на природу было прервано. Ева поспешно
пересекла территорию ворот и очутилась на площадке
рядом с высотными скоростными лифтами. Площадка
шириной шесть метров тянулась по всему периметру
вокруг парка и напоминала собой широкую дорогу,
огороженную со стороны парка полутораметровым
железобетонным бордюром, сверху увенчанным трубчатой
конструкции метровым забором.
Ровная поверхность площадки-дороги была строго
выдержана на одном и том же уровне, независимо от того,
как изменялась на её протяжении поверхность парка. С
другой стороны, противоположной парку, дорога также
была огорожена, но меньшим – полуметровым —
бордюрчиком, поверх которого был закреплён
двухметровый забор из толстенного стекла.
Ева немного подождала, пока не освободился один из
лифтов и, извиняясь, вбежала сквозь толпу прибывших
4
День рождения Евы
посетителей в просторную остеклённую кабину, нажала
кнопку и стала взирать с огромной высоты на
…бескрайний, уходящий далеко за горизонт, город.
Опускаясь вниз лифт ускорялся и поначалу казалось бы
небольшие здания стали увеличиваться в размерах. Вот
уже их крыши взмыли высоко вверх, увлекая за собой
вереницы этажей. Лифт постепенно замедлялся, пока не
остановился,
сопровождаемый
голосом
бортового
компьютера: «Уровень номер два».
Ева выскочила из кабины лифта, огляделась и
буквально влетела в один из вагонов монорельсового
поезда. Вот она уже несётся среди гигантских небоскрёбов.
Сквозь стеклянные крышу и стену цилиндрических
вагонов, больше похожих на вытянутые стеклянные банки,
были видны пролетавшие мимо, схожие меж собой,
городские улицы. Ева оглянулась вслед удаляющемуся
парку.
Он был оборудован на высокой платформе,
опиравшейся на толстенные столбы-сваи, скреплённые
между собой. Поверх платформы был насыпан грунт со
встроенными коммуникациями, обеспечивающими водой
растительность парка. Это была своего рода искусственная
экосистема, изолированная от остального мира, тишину
которой нарушали немногочисленные посетители. Они
прекрасно понимали, что охрана объекта организована на
высшем уровне, поэтому природа здесь оставалась почти
что в первозданном виде.
Издалека парк напоминал высокое плоскогорье-столб,
вершину которого венчали рукотворные холмы, засеянные
издалека неразличимой зеленью. Он был огромен. И таких
было тысячи. Все на большой высоте. По той причине, что
внизу на поверхности не оставалось места для таких
парков. Двадцать три миллиарда человек уютно
расположились на поверхности планеты Верба, заняв даже
5
Алексей Зубов
подводное и надводное пространство морей и океанов.
Небо бороздили огромные города-аэростаты, сверкая
своими проблесковыми маяками. А внутри тех же самых
конструкций парков располагались электростанции,
заводы, коммуникации. Естественно такое малое
количество растительности не могло обеспечить людей
кислородом. Поэтому часть зданий представляли собой
установки, вырабатывающие и выбрасывающие своими
гигантскими вентиляторами в атмосферу пригодный для
дыхания воздух. Установок было очень много. Так как
постоянно потреблялось огромное количество воздуха.
«Тетра-21-12», – бортовой компьютер, огласив
остановку, затормозил поезд. Ева вышла на остановочную
платформу и быстрым шагом направилась к одному из
возвышающихся неподалёку небоскрёбов.
***
– Поздравляем! – хором закричала весёлая толпа
появившейся в дверях Еве. Она поприветствовала всех,
после чего последовала процедура вручения подарков.
– Так, давайте присаживайтесь за стол, – тараторила
Ника, близкая подруга Евы. – Ева, садись сюда, – увлекая
за собой, она посадила подругу за богато сервированный
стол. Громкую музыку прерывала ещё более громкая речь
собравшихся. Застолье сменялось танцами под медленные
мелодии. По огромному экрану телевизора мелькали
красочно разодетые певцы и танцоры.
– Давайте потанцуем, – в очередной раз молодой
интеллигентный парень, хороший друг Евы – Крэйг —
пригласил её, завидев спешившую из-за стола молодёжь.
Благо места в просторной квартире было
предостаточно для той людной компании, что собралась
отметить день рождение Евы. Танец закружил её и перед
6
День рождения Евы
глазами поочерёдно мелькали другие танцующие пары.
Экран телевизора, праздничный стол, широкие окна, в
которые виднелись соседние небоскрёбы. Из общей
картины явно выбивалась маячившая на фоне одного из
окон фигура молодого человека спортивного сложения. Он
говорил по телефону, лицо его при этом приобрело
суровые черты. Ева и Крэйг его заметили.
– Вечно Флор чем-то занят, – пробормотал Крэйг.
– Он военный, работа у него такая, – вступилась Ева. —
