1. 1
Наташа
Я бежала по улице и толкала прохожих локтями.
– Извините, простите… Дайте дорогу. Я могу пройти?
Стоял погожий осенний денек, на небе ни единого облачка – в город пришло настоящее бабье лето. Но мою голову занимали другие мысли. Надо было срочно встретиться с мамой, ведь она назначила свидание в кафе и хотела познакомить меня с одним человеком.
Кто же это? Интересно…
– Наташуль, я здесь! – махала мне мама рукой, заняв столик в укромном углу кафешки. – Я здесь, Наташ!
Не знаю, как она, но я заметно нервничала. В последнее время мы с матерью не особо общались. Все началось еще летом: я не смогла поступить на бюджет, а денег у нас не было. Так что я собрала сопли в кулак и устроилась на работу. Может, место было и не особо престижным, но у меня был шанс заработать на учебу... Если поступить на бюджет так и не выйдет.
– Привет, мамуль. Как ты? Давно меня ждешь?
Я села за столик и вытерла руки влажной салфеткой – вся вспотела, пока бежала сюда. И надеялась, что отгул на работе будет оправдан.
– Да уже давненько так... Привет, доча. Ты опять, наверное, маршрутку пропустила? Никак не привыкну, что ты так далеко от меня живешь.
Устроившись в ресторан, я решила съехать от мамы. Куда-то поближе к работе, чтобы не страшно было с ночной смены возвращаться в одиночку. Короче, условия были не ахти, но карманных денег хватило, чтобы снимать небольшую комнату в хрущевке. Помимо меня в квартире жила престарелая пара – дедок и бабулька. Приятные милые люди, часто угощали меня чем-то вкусным, когда приходила домой заночевать. А потом снова на работу...
– Извини, – пришлось оправдываться. – Я ждала, пока новая хозяйка приедет и выплатит мне остаток арендной платы за месяц, но... – покачала я головой. – Она та еще стерва.
Так уж вышло, что дедушка приболел и требовалась круглая сумма на операцию в Израиле. В итоге квартиру продали, а меня попросту выселили. И теперь я вся в мыле бегала по городу в поисках нового жилья. Слава богу, мама решила помочь и нашла какой-то супер-выгодный вариант – как раз в моем районе.
– Что, не вернула тебе разницу, да? – сочувствовала мама. – Вот же люди есть бессовестные.
– Не говори...
Конечно, мама могла бы предложить мне свою квартиру. Просто сказать, чтобы я вернулась в родительский дом и опять жила с ней под одной крышей, но... Если бы все было так просто, я бы не съехала от нее. Мы с ней не особо ладим, так что чем дальше я от нее, тем меньше будет скандалов на ровном месте.
– Ну ничего, Наташ, – взяла меня мама за руку и щедро улыбнулась. – Скоро ты забудешь о таких проблемах. Все будет хорошо, уж поверь мне.
– Хм, – улыбнулась я в ответ. – А расскажи мне про этот вариант. Где он, ты знаешь точный адрес? Аренда недорогая, не слишком дорого в месяц?
– О, доча... Не переживай – совсем недорого.
– Правда? – усомнилась я. – И это в самом центре? Ты ведь знаешь, мне надо где-то в центре, чтобы...
– В центре, в центре, – кивала она. – И для тебя очень дешево, практически задаром.
– Задаром?
Что-то тут было не так. Уж больно странной выглядела мамина история. И это я еще не знала самого интересного.
– Хозяин квартиры – молодой мужчина.
– Что? – сказала я машинально и сразу напряглась. – Молодой мужчина?
– Да, но он хороший, – уверяла мама. – Хороший, тебе понравится.
От этих слов я напряглась еще больше. Что здесь происходит?
– А это точно будет недорого? Во что мне обойдется первый месяц проживания?
И ответ мамы сразил меня наповал:
– В деньгах – ни во сколько.
– Что значит «в деньгах – ни во сколько»?
– Пф... – отмахивалась мама, делая из меня какую-то дурочку. – Это значит, что засиделась ты в девках, Наташуль. Пора бы тебе мужика, да чтоб серьезного, взрослого, обеспеченного.
– Хах... – у меня на лице застыла глупая улыбка, все это походило на какой-то розыгрыш, насмешку надо мной. Но в то мгновенье я еще не знала всей правды – не понимала всей деликатности ситуации. Короче, я серьезно влипла.
– Чего улыбаешься? Взрослеть уже пора. Улыбки в сторону, доча.
– Так ты что, сватать меня решила? Мне сейчас не до свиданий, знаешь ли. Я ведь поступление на бюджет профукала, теперь у меня есть год, чтобы подготовиться. А если опять не пробьюсь и будет конкурс, как в этот раз... – вздохнула я с горечью. – В общем, я решила копить деньги, чтобы оплатить первый год обучения. Так что, извини, но мне сейчас вообще не до мальчиков.
– Так он и не мальчик уже, – парировала мама.
– Ну мам...
– Он мужчина.
– Боже... – закатила я глаза.
– И тебе самой уже пора перестать быть девочкой. Ты ведь меня понимаешь?
– Нет, не понимаю, – бушевал во мне протест. Моя родная мать учила меня плохому.
– Ты женщина. Я в твоем возрасте уже беременной ходила.
Не знаю, чего хотела добиться мама, но эффект от ее слов был строго негативный.
– Ну и чем ты хвастаешься? – вырвалось у меня, как я ни старалась промолчать. – Скажи мне, чем ты хвастаешься? – Между нами опять назревала ссора. И если бы не море людей вокруг, мы бы уже давно перешли на крик, а потом бы я хлопнула дверью, оставив маму в гордом одиночестве.
– Как ты смеешь говорить такое матери?
– Ну а что, я не права? Ты не получила образования и вообще не была готова к этому. Не была готова к ребенку... Да я ведь из-за этого...
Во мне зрела буря несогласия. Ведь другие люди не знали, как бедно мы жили все эти годы – мы жили в нищете, в самой натуральной нищете. Но посетители кафе об этом не знали, и поэтому они были уверены, что я беспричинно грублю своей маме, своему главному в жизни человеку. А это запрет, настоящее табу, коих в моем детстве было множество. Нельзя дружить, нельзя ходить на дискотеку – надо только учиться и получать хорошие отметки. А что теперь, ради чего все это делалось? Чтобы взять и отказаться от мечты?
– Добрый день, – сказал нам улыбчивый официант. Но его улыбка не растрогала ни меня, ни маму. – Уже определились, что будете заказывать?
Мама уткнулась в меню, а я саркастично ответила:
– Мне, пожалуйста, американо с молоком и розовые очки.
– Что? – не понял парень в белой рубашке. – Извините... Розовые очки?
– Моя мама хочет, чтобы я их надевала, когда разговариваю с ней.
– Какая же ты дрянь... – криво улыбалась мама. – Ты никогда не ценила моей жертвы. Только о себе всегда думала. Я то, я се... А что мама? Ты обо мне хоть когда-то подумала? Считаешь, только тебе одной надо учиться? Я вот тоже ничего не кончала, потому что в памперсах по уши сидела. В твоих ведь памперсах. Причем одна, – подчеркнула она гордо, хотя я слышала эту фразу всю свою сознательную жизнь. – Без мужика.
– Да если б ты хотела, то пошла бы заочно. В этом нет ничего тяжелого. Было бы желание.
