Чудесный летний вечер, но за окном сгущаются грозовые тучи.
– Будет сильный ливень! – крикнула мама с кухни.
– Да, обещают грозу, – ответила Астра, уютно устроившись в кресле на утеплённой лоджии с книгой в руках. Как же замечательно, думает она, когда за окном разражаются ливни с грозой! Это как будто снимает внутреннее напряжение.
Астра живёт в самом сердце огромного города. Это один из тех городов, где в зависимости от района можно понять, куда уходят деньги налогоплательщиков. Нашей героине повезло: она родилась в аристократической семье с древними корнями. Её мама занимает руководящую должность в школе искусств, где сама Астра играет на скрипке. К счастью, у них с мамой есть пополняемый капитал, и им не приходится беспокоиться о деньгах. Они выбирают занятия по душе, а не в зависимости от своих потребностей.
Астра с ранних лет увлекается игрой на скрипке. Кроме того, она овладела искусством игры на фортепиано и питает особую любовь к исторической литературе. В их семье также уделяют внимание верховой езде и правилам этикета, что для Астры кажется чем-то само собой разумеющимся.
Однако иногда её удивляют повседневные привычки окружающих. Например, когда её подруга использует зубочистку за столом в кафе или знакомые признаются, что не любят читать, Астра удивляется. Она думает: «Как же вы себя ограничиваете в полёте воображения!» Но она не пытается изменить их, не учит правильному поведению и не советует книги.
Она считает, что каждый человек должен сам найти свой путь в жизни. Уже давно известны различные методы саморазвития, и если кто-то не использует их, то, возможно, не видит в этом необходимости или ему комфортно на своём текущем уровне.
Однажды вечером, наблюдая за грозой из окна, Астра почувствовала, как ливень смывает всё вокруг, наполняя воздух свежестью. Так приятно провести вечер, зная, что завтра у неё будет множество репетиторов, так как она обучается на дому, и скрипка в школе искусств.
Утром к ней приходит преподаватель по математике, и начинаются два часа изнурительных мучений. Астра ненавидит математику, хотя и понимает её важность. Решение логарифмических уравнений кажется ей тёмным лесом, и она удивляется, почему математика использует латинские сокращения вместо полных предложений. Выучить мёртвый язык проще, чем понять логарифмические уравнения.
В конце занятия Астра была в ярости, так как снова не поняла тему. Она просто запомнила алгоритм решения, чтобы доктор наук миссис Скарлетт не разочаровалась в ней окончательно. Когда она складывала учебники, то случайно коснулась миссис Скарлетт, и её ударило током.
– Ай! – дёрнулась миссис Скарлетт. – Неожиданный удар с вашей стороны, мисс Астра. Но вряд ли владение статическим электричеством поможет вам в понимании дела всей моей жизни, – с юмором заметила она.
– Извините, я не хотела, видимо, математика действительно не для меня, у меня нет способностей к этому роду занятий, – виновато и расстроенно ответила Астра.
– Как я уже говорила, это «дело всей моей жизни», то, чему я посвящаю огромное количество времени, и мне за это платят деньги. А вам это нужно лишь для того, чтобы сдать экзамен, задумайтесь над этим, – попыталась успокоить её преподаватель.
Астра выдохнула, зная, что главное – знать алгоритм решения.
Астра уже давно заметила за собой странные вещи. Когда она испытывает сильные эмоции – будь то раздражение, расстройство, злость или радость – её тело словно наполняется статическим электричеством. Конечно, это не страшно, ведь подобное случается с каждым, но раньше она не замечала ничего подобного у других людей.
Эти странности не доставляют ей неудобств, но когда к ней прикасаются в моменты ярких эмоций, она чувствует боль.
Однажды произошёл очень необычный случай.
Астра была в гостях у подруги, и они включили электрический чайник. В этот момент Эмилия рассказывала ей о том, что молодой человек, который ей очень нравился, выставил общее фото с девушкой из другой школы. Астра машинально потянулась к чайнику, чтобы скрыть свою вспышку гнева. Но как только она до него дотронулась…
БАХ! И во всей квартире погас свет. Девочки замерли на месте и переглянулись. Из комнаты вышел папа Эмилии:
– Девочки, с вами всё хорошо? Кажется, пробки выбило. – Он прошёл на кухню и попытался понять, где произошёл скачок напряжения.
– Да, мы не пострадали, просто испугались, прости, что побеспокоили, ничего сделать нельзя? – Смущенно, поёжившись, ответила Эмилия.
– Сейчас починим, не переживай. Удивительно, как Астра с целыми руками, кажется, чайник коротнул. – С круглыми от удивления глазами ответил отец и осмотрел руки Астры.
Астра смутилась: – Со мной всё хорошо.
Но вернёмся к настоящему времени. Сейчас Астра наблюдала за грозой за окном. К ней должен был прийти репетитор по литературе, но она отменила занятия из-за непогоды. Ей очень далеко ехать, и Астра сильно расстроилась, но потом даже обрадовалась, потому что у неё не было сил. А за грозовыми тучами за окном она могла наблюдать вечно. Наблюдая, она отдыхала.
Они с матерью жили на 25 этаже жилого дома, и ей был виден весь город. Молнии, извергаемые небом, притягивали и завораживали её, или это она притягивала их, до конца понять она не могла.
Мгновение – и удар! Астра не успела отреагировать. В следующую минуту она помнит, как приоткрыла глаза. Весь пол в квартире был сырой. Повсюду осколки стекла, и в голове вопрос: «Что произошло?» И она снова упала в бессознательное.
Очнувшись, Астра обнаружила себя в больнице. Рядом, с покрасневшими от слез глазами, сидела её мама.
– Боже, Астра, милая моя, ты очнулась! Какое счастье! Я так переживала! Ты спала целые сутки! – воскликнула мама, бросаясь к ней с поцелуями и объятиями.
– Что произошло? «Почему я в больнице?» —спросила Астра, привстав на кровати.
– В наш дом ударила молния, но благодаря противопожарным системам возгорания удалось избежать. Однако окна полопались, и удивительно, как тысячи осколков не причинили тебе серьезного вреда, в основном только царапины.
– Всё тело болит…
– Отдыхай, моя крошка, скоро всё пройдёт, главное, что ты очнулась.
Астра провела в больнице две недели, и всё это время она посвятила обучению. Она попросила маму приглашать репетиторов прямо в больницу, ведь это событие не должно повлиять на её будущее, а две недели для неё критичны. К тому же, её состояние улучшилось уже на второй день, и она чувствовала себя отлично, не видя препятствий для обучения.
После занятий она просматривала сайты институтов и проходила тесты на профориентацию. Её мучил вопрос, чем она хочет заниматься. Мир настолько велик и предлагает столько интересных специальностей, что выбрать очень сложно. К тому же Астра была всесторонне развита, у неё широкий кругозор, и она не могла определиться, что именно изучать более углубленно.
