Суббота выдалась теплой. Множество людей оживленно беседовали возле спорткомплекса. Двери и несколько окон на втором этаже были раскрыты, создавая сквозняк. Из здания разносилась веселая энергичная музыка. Большинство столпилось возле входа. Некоторые уйдя в сторону курили, лениво поглядывая на часы. Прочие прогуливались вдоль клумб, безмятежно поглядывая вокруг. Царила праздничная атмосфера. Молодой человек, в белой рубашке и черных брюках, вышел на крыльцо. Улыбнувшись, он громко воскликнул.
– Дамы и Господа! Перерыв закончен.
Словно в подтверждение его слов, прозвучал удар гонга. Быстро развернувшись, он пошел обратно в здание. Люди нестройной колонной последовали за ним. Короткая лестница вела на второй этаж. Вход был бесплатный. Присутствовали в основном родители, друзья и знакомые спортсменов.
В центре просторного зала стоял ринг. Вдоль стен располагались места для зрителей. Судя по свежим царапинам на полу, очевидно установленные недавно. Музыка звучала пока пришедшие рассаживались. Участники турнира, молодые ребята в шортах и с оголенными торсами, разминались в стороне от трибун. Некоторые в полной экипировке, защитных шлемах и перчатках. Солнечные лучи пробивались сквозь окна, нагревая спертый, перемешанный потом воздух.
Молодой человек позвавший гостей с улицы, растянув канаты вышел на ринг. Музыка стихла.
– Раз, раз, раз…– теребя микрофон, скороговоркой произнес он.
Затем энергично, постепенно повышая голос, обратился к зрителям.
– Леди и Джентльмены! Мы вновь рады приветствовать вас, на ежегодных соревнованиях по кикбоксингу. В славном городе Санкт-Петербурге! Надеюсь бойцы сумели порадовать вас зрелищными схватками. Прошедшие в финал, демонстрировали высокое мастерство, достойное уровня зрелых профессионалов.
Зал наполнился одобрительным гулом. Часть спортсменов возле ринга, начали радостно махать сидящим на трибунах.
– Тем кому сегодня не повезло, пожелаем не опускать рук и продолжать тренировки, – продолжил конферансье.
Проигравшие старались не показывать чувств. Они сидели понуро опустив голову, вяло переговариваясь между собой.
– Теперь вас ждет заключительная часть состязаний. Финальные поединки за звание лучшего бойца по версии к-1, – окончил речь конферансье и покинул ринг. Однако далеко не ушел. Занял место в одном из углов, сразу за канатами.
– Поешь как соловей, – сказал ухмыляясь, стоявший рядом боксер. Слегка ударив его перчаткой в плечо.
– Отвали Миша, мне еще твой бой объявить нужно, – огрызнулся парень с микрофоном.
– Не переживай, успеешь. Не забудь только про мое новое прозвище. Скоро это имя будет греметь во всем мире, – смеясь ответил Михаил.
– Какая самоуверенность. Ты сначала этот выиграй, – посоветовал ведущий.
– Здесь равных мне нет. Считай я уже победил, – сказал уходя Михаил, на ходу одевая капу.
Недалеко от трибун, заняв выгодную позицию для наблюдения, стояли двое мужчин. Оба уже немолодые, но физически крепкие и подтянутые. Один был одет в спортивный костюм и кроссовки. На голове кепка, козырьком назад. Мощная шея и широкая спина, свидетельствовали о многолетних тренировках. Бугры мускул, волною линий играли под курткой. Указывая рукою в сторону Михаила, он произнес:
– Вон, видишь его?
Другой был в строгом костюме, но без галстука. Верхняя пуговица расстегнута, руки в карманах. Скучающим взором он посмотрел в указанном направлении.
– Это же твой воспитанник, – сухо произнес он. – Предчувствую обман.
– Не понял, что ты имеешь в виду, Алексей?
– По телефону ты уверял, что нашел кристалл среди опилок. Бойца с уникальными способностями, готового чемпиона. Обещал такого, еще никто не видел. Заинтригованный я мчался через весь Питер, ожидая увидеть по меньшей мере нового Брюса Ли. Теперь смотрю парня, который занимается у тебя несколько лет. Думал я его не вспомню?
– Я давно его тренирую, но это ничего не значит. Приглядись внимательней. Все течет, все меняется, – загадочно произнес Игорь.
Алексей снова посмотрел на указанного бойца. Миша ходил вдоль ринга, делая разминку рук. Внешне он не сильно отличался от других. Высокого роста, с коротко стриженными черными волосами. Славянское лицо с немного пухлыми щеками и сплющенным носом. Атлетического сложения, обычного для кик боксера.
– Послушай Игорь, мы уже давно дружим. Оба много всего повидали. Скажи честно, это твой протеже? Или кто-нибудь из богатых папаш замолвил словечко? – раздраженно спросил Алексей.
Спина Игоря резко напряглась, из-за чего куртка слегка съехала вниз и в бок. Асимметрия плеч выявила увечье, скрываемое под одеждой. Встав в вполоборота, он посмотрел Алексею прямо в глаза.
– Я бы никогда не стал пропихивать бойца без таланта. Тем более пользуясь дружбой с тобой, – холодно проговорил он.
Алексей примирительно поднял руку и улыбнулся.
– Извини я не это хотел сказать. Не выспался, с утра мысли путаются. Значит ты в нем уверен?
Игорь улыбнулся в ответ.
– На все сто! Мне кажется он очень далеко пойдет. Если конечно не совратится…
Конферансье объявил начало первого финального боя, до семидесяти килограмм. Зал наполнился аплодисментами. Два бойца вышли на ринг. Один в красных трусах и шлеме, другой в синих. Начался бой. Алексей устало протер руками глаза и зевнул.
– В этом все и дело. Сколько мы уже видели способных ребят, которые могли достичь всего. Вспомни как много нас было в 90-е годы. Но потом кто в бизнес ушел, кого улица затянула, романтика бандитская… Для кого-то приятнее простая жизнь. Трудовые будни и водочка под шашлычок, на выходные. Ты не хуже меня знаешь, людей способных ежедневно тренироваться и выступать на высоком уровне, единицы.
– Не тот случай, – покачал головой Игорь. – Этот парень фанат, не вылезает из спортзала. Каждый день по четыре часа. На выходные ко мне на дачу приезжает…
– Ого, вижу ты серьезно за него взялся!
– Я верю, из него получится хороший боец.
Удар гонга объявил о завершении первого раунда.
– Тем не менее, ты хочешь заявить его на турнир уже сейчас. WAKO очень престижная федерация. Я глубоко уважаю и доверяю твоему мнению Игорь, но для меня важна репутация. Рискованно ставить молодого, неопытного парня. Кстати сколько ему лет?
– Ему двадцать два.
– Опасный и одновременно прекрасный возраст. Глаза горят, кажется можешь сделать все, за что ни возьмешься.
– Вот этого и боюсь, – сказал Игорь. – Не всегда легко выбрать правильный путь.
Во втором раунде поединок едва начавшись, завершился. Боец в синем выиграл нокаутом. Раздались аплодисменты. Через некоторое время произошло оглашение победителя. После чего конферансье объявил следующую пару бойцов:
