1. Пролог
Просыпаюсь от тупой боли в голове и онемения во всём теле. Пытаюсь пошевелиться, но у меня плохо получается. Тело затекло, и сейчас при каждом малейшем движении по коже бегут противные покалывающие мурашки. Вокруг меня темнота, и слышно только моё учащённое дыхание.
Ощущение, что меня окружает бесконечное число каких-то верёвок. Оно не даёт моему сердцу принять прежний ритм работы. Дотрагиваюсь до головы, и под пальцами чувствую липкую субстанцию — кровь. Где же это я? А где Оля? Пытаюсь вспомнить, как я смогла угодить в такую ситуацию.
За несколько дней до описываемых событий. Ульяна.
— Мам, — кричу я в сторону двери, — а где мой походный рюкзак? — Кажется, в последний раз я оставляла его на антресолях, — ворчу я и перебираю вещи, стоя на табуретке.
— Ульяна, вы всё-таки решили поехать на этот ваш поход? — журит меня на вид совсем ещё молодая женщина на восьмом месяце беременности.
— Мам, не «на поход», а «в поход». И да, мы с Олей решили съездить в туристический поход на гору Воттоваара. Тем более что компания собралась хорошая, и мест было всего шесть человек, если мы сейчас откажемся, ребята не смогут найти нам замену.
— И что вы забыли на этой вашей горе? Лучше бы вот в Краснодарский край съездили отдохнули, позагорали, а вас всё тянет по каким-то загадочным местам, — продолжала причитать мама.
— Мамуль, ну это же такой шанс побывать в таком месте, к тому же ты знаешь, мы с Олей мечтали посетить Карелию.
Мама покачала головой и махнула на меня рукой. Правильно, ведь знает, что меня не переубедишь, упрямая — вся в отца. Папы не стало пять лет назад — инсульт, моментальная смерть. Врачи тогда ещё сказали, что хорошо всё произошло именно так, а то мог бы остаться лежачим овощем. Но я бы с ними поспорила. Ну что уж говорить о том, кого не вернуть. Папу мы помним и любим, но жизнь продолжается, мама ещё молода. И когда через два года она повстречала Павла — доброго, ответственного, надёжного, — я не была против их свадьбы. Он очень полюбил мою маму и меня, принял как свою дочь. К тому же мы очень сдружились с его дочкой Олей, она моя ровесница, и у нас схожие мечты и планы. Мы даже поступили в один институт на ветеринара и сейчас успешно закончили третий курс. Оля же в десять лет осталась без матери и приняла мою маму как родную. Сейчас наши родители ждали общего ребёнка, который должен уже появиться через месяц. И хотя родители были у нас разные, с Олей мы были самыми настоящими сёстрами. Оля — хрупкая блондинка с голубыми глазами, добрая и мягкая по характеру; и я — рыжая, стройная, с большими зелёными глазами и веснушками, упрямая и стремительная.
Мы с Олей решили именно сейчас съездить в туристический поход, потому что потом, возможно, нам придётся помогать родителям, да и учёбу никто не отменял.
Деньги на поездку мы заработали сами, подрабатывали грумерами животных, да и так по мелочи коготки постричь или какой-нибудь животинке укол сделать или капельницу поставить, потому что хозяева сами не справляются.
Два года назад мы с Олей пристрастились к туристическим походам и скалолазанью, даже начали ходить на скалодромы. А что это не только полученное удовольствие, но и хорошая тренировка для тела. И сейчас я занималась тем, что искала свой рюкзак для походов.
— Привет, сестрёнка! Что ищешь? — спросила меня Оля, жуя яблоко.
— Рюкзак не могу свой найти, ты его не видела?
— Видела. В прошлый раз ты его бросила на балконе в шкаф.
— Бли-и-ин, совсем из головы вылетело! — хлопнув себя по лбу, спустилась с табуретки и пошла на балкон. — Ну конечно, вот он, родимый! — обрадовалась я находке. — Ты уже собрала вещи?
— Да, и даже еду нам с тобой собрала, — обрадовала меня сестра.
— Да ты ж моя лапа! — обняла я её. — Поможешь мне с моими вещами? — спросила я её, так как она прекрасно знала, что я могу что-нибудь да забыть.
— Пойдём, чудо моё рыжее, — посмеялась Оля и потянула меня за руку в нашу комнату.
***
До места добрались довольно-таки неплохо, ведь в хорошей компании любая поездка становится весёлой и интересной.
От ближайшей деревни, которая находилась в километрах тридцати от самой горы, нас везли на внедорожниках. На саму гору нас вёл проводник Михаил. Подъём был не из лёгких, по каменистым тропинкам вверх в тридцатиградусную жару с рюкзаком за спиной, но вся усталость уходит, когда находишься в таком поразительном месте. У меня было такое ощущение, что я вернулась домой после долгого отсутствия. Мы ходили по маршруту, и было чувство узнавания, словно я уже была здесь и видела все эти искорёженные деревья и причудливые камни.
Наша экскурсия была рассчитана на несколько дней. Первый день уже подходил к концу, мы разложили палатку, достали спальные мешки, мужчины разожгли костёр и приготовили незатейливый ужин. Мы немного посидели перед костром и поделились нашими впечатлениями, и вскоре пошли укладываться спать.
На следующий день, собрав все свои пожитки, мы пошли на озеро Глаз. Вода в этом озере сильно насыщена фосфором, учёные предполагают, что когда-то здесь приносили жертвоприношения животных и людей. Озеро окружено природным амфитеатром, напоминающим античные. Местные жители говорят, что время здесь идёт медленнее.
Дальше мы пошли по «лестнице в небо», чёткие выделяющиеся каменные ступени, ведущие к вершине, с которой открывается вид на главный котлован. Мы решили здесь задержаться с Олей и поснимать видео на память.
— Оля, давай встань так, как будто ты держишь солнце на своих ладонях, — говорила я, а сама отошла чуть назад и чуть было не упала, маленький камешек выскользнул из-под моей ноги, но я смогла удержаться на месте.
— Уля, — крикнула сестра, — будь аккуратней!
— Хорошо, я постараюсь. Давай руки выше подними, ещё немного... Какого? — только и смогла я сказать, потому что через экран смартфона я видела, как на нас надвигается прозрачная волна, и, не успев быстро сообразить, то ли это отблеск солнца, то ли мне уже всякое мерещится, как Оля поскальзывается на самом краю отвесной скалы и падает вниз. Я бросаю телефон и бегу к ней. Она успела ухватиться руками за край камня и сейчас повисла на нём, пытаясь подтянуться и залезть обратно.
— Оля, давай руку, я тебя вытащу, — сориентировалась я и схватила её за руку, таща на себя, но вторая неведомая волна, что прошла сквозь нас, утянула и меня вслед за падающей Олей.
2. 1
Ульяна. Настоящее время.
Вспомнив, где мы находились с Олей до падения, ужаснулась: неужели мы попали в какой-то горный проём и угодили в ловушку? Да нет, там же была не такая и высота, чтобы было так темно. Ведь если бы мы упали на землю, то я смогла бы увидеть хотя бы звёзды, да и наша группа с Михаилом быстро бы подоспела к нам. Что-то не сходилось. Я явно ощущала себя в каком-то замкнутом пространстве. Подняла руки и начала ощупывать пространство. Ну точно, верёвки, сплетённые между собой в подобие сетки, причём довольно-таки крупной. А ещё я поняла, что нахожусь в подвешенном состоянии.
