ГЛАВА 1
{Деревня Блудор.
Западная часть Империи, район проживания третьей касты людей.}
Мир, в котором мы живем, во многом определяет нас самих. Вот, например, если родиться в благополучной среде, где ты окружен едой, которой хватает всему человечеству, есть достаточно чистой питьевой воды и нет необходимости искать себе убежище, люди задумываются о смысле существования, о вселенной и всякой другой ерунде. В таких мирах можно думать о чем-то возвышенном и бороться за идеалы. Жить без оглядки на нищенское существование.
В моем мире такой роскоши нет. Мы живем на очень недружелюбной планете, среди камней и песка. Пригодные в пищу растения растут лишь на некоторых территориях, называемых садами, которые защищены магическим куполом и находятся под неусыпным контролем правящей элиты. Нас, простых смертных пускают туда раз в неделю на строго ограниченное время, дабы запастись хоть чем-то. Мы успеваем добежать до ближайших деревьев, сорвать плоды, накопать немного подземных корнеплодов или нарезать полезной зелени. Обычно этих запасов нам хватает дней на пять, а еще два приходится потерпеть. Это обычное дело, все живут так или даже хуже. У части жителей империи есть браслеты на руке, дающие доступ к садам, так же они отсчитывают время пребывания в садах, иначе невозможно было бы контролировать людей, и кто-то непременно остался бы там жить, потребляя больше, чем можно для всеобщего благополучия. Тех, кто осмелился задержаться в саду ждет незавидная учесть, через их тело пустят магический заряд. Кто испытал это на себе навсегда получили ужасные ожоги на память о содеянном. Но это не самое страшное. С провинившихся снимают браслеты и изгоняют с территории империи. Хотя у нашей элиты таких браслетов нет, все они выпускники учебного учреждения Грот, на выпуске из которого им наносят татуировку вместо этого аксессуара. Ведь те, кто занимаются обработкой почвы и выращиванием растений проводят в садах гораздо больше времени. Да и маги устанавливают защиту вокруг территории. Я понимаю, что это логично, но в душе меня гложет сомнение, что никто не пользуется возможностью урвать лишнего.
Нас в семье четверо, каждый знает, что ему стоит сделать за отведенное время, чтоб родные могли дожить до следующего дня, когда нам откроют двери в сады. И к этому можно привыкнуть. Но не смериться. Каждое утро люди моего мира просыпаются с надеждой, что однажды все измениться. Что новый день принесет освобождение от постоянного гнета правящей элиты, что наши дети однажды будут жить без страха перед завтрашним днем.
Еще в моем мире есть магия, но если вы думаете, что это похоже на сказку, то сильно ошибаетесь, это лишь усугубляет ситуацию. Чтобы ей пользоваться, нужно иметь специальные знания, которые практически недоступны простым людям. Магия не берется из ниоткуда, надо учиться ловить ее потоки, правильно направлять, а сделать это наугад невозможно. И соответственно благодаря знаниям в этой сфере пропасть между классами становится еще более ощутимой.
Но не только при использовании тонких потоков требуются знания. Чтобы обрабатывать материалы, строить здания, создавать орудия труда или оружие – в каждом случае требуется понимание того, что ты делаешь. И теоретически эти знания должны быть доступны всем желающим, возможно когда-то на заре веков так и было, но не сейчас. Сейчас информация – самый ценный ресурс, наравне с пищей и водой.
Таким образом, из века в век существуют огромные касты, на которые делятся все население Империи. Маги – высшая каста, люди, практикующие работу с тонкими потоками, именно они составляют костяк правящей элиты. Знающие – те, кто получил специальные знания по обработке металлов, выращиванию пищи, выживанию, чаще всего, это представители семей, в которых уже есть обученные знаниям. Они работают на элиту и живут не плохо, руководят разными крупными предприятиями и производствами. И мы – просто люди, третья каста, кто старается прожить как можно дольше и еще на что-то надеется.
Изредка рождаются те, кто одарен от природы какой-нибудь особенностью. Врожденные, кто может рассчитывать на собственные силы или особый ум. Очень редко появляются врожденные маги. Но их забирает под контроль какой-нибудь из кланов первый двух каст и делает своим слугой. Тоже не особо завидная должность. Плохой из меня рассказчик! Еще ничего не поведала о себе.
Давайте знакомиться, я Динайстра Виннер. Не обладаю особыми талантами, кроме колоссальной физической силы, что в жизни мне помогает только при выполнении тяжелой работы. Да и она не была дана мне при рождении, а стала скорее побочным эффектов после несчастного случая еще в детстве. Так себе бонус для миловидной молодой девушки. Зато силой характера могу сравниться даже с собственным отцом Верингом, который по праву рождения принадлежал к прославленному роду Шарраса, но, влюбившись в мою маму, он отрекся от семьи, не пожелавшей благословить их союз. Я на него очень похожа. Такие же непослушные волнистые рыжеватые волосы, зеленые глаза и кривоватая усмешка на губах, высокий рост. Я могла бы считаться симпатичной, если бы все желающие так посчитать не получали от меня отпор и не называли бешеной. Оно и к лучшему, я вдоволь насмотрелась на двух моих сестер, которым с характером повезло меньше, чем мне. И обе ходят по дому словно тени. От мужчин в нашем мире можно ожидать лишь зло.
А вот и одна из них. Старшая сестра, Адония, с такими же, как у меня, непослушными рыжеватыми волосами, собранными в хвост, из которого постоянно выбиваются отдельные прядки, чуть пониже меня ростом, что немудрено, я еще не встречала девушек, которые могли бы соперничать со мной в длине ног. Хотя я вовсе не огромная, как вы могли подумать, просто видная девушка, как говорит отец. Не то, чтобы меня сильно это волновало, просто констатация факта. Зато Адония очень умная, мы были уверены, что она получит хорошее образование и сможет сложить свою судьбу. Хотя в нашем мире ни в чем нельзя быть уверенным. Тут правят другие законы.
– Ди, тебя отец искал, – она заговаривает пока подходит ко мне с улыбкой, которая может означать лишь одно – сочувствие.
Если вы еще не догадались, то по отношению ко мне это довольно редкое чувство. Обычно меня побаиваются. Я могу при желании сломать руку взрослому мужику за один только непристойный взгляд. Хотя внешне это не сильно заметно, у меня стройная фигура, узкие плечи, но моя сила таится где-то глубоко в мышцах, которые при необходимости словно превращаются в стальные канаты. Люди из нашей деревни знают об этом и обходят нашу семью стороной с недавних пор, когда это мое свойство открылось.
