Джеймс Брайан Смит - Добрый и прекрасный Бог. Полюбить Бога, Которого знает Иисус

Когда Иисуса спросили, какая из всех заповедей самая главная, Он в ответ процитировал слова из книги Второзаконие: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим: сия есть первая и наибольшая заповедь» (Мф. 22:37–38). Иными словами, самое важное для человека заключается в том, чтобы любить Бога.

Вы помните кольца настроения? Когда‑то, уже давно, они были очень популярны. Они меняли свой цвет в зависимости от настроения того, кто их носил. (На самом деле их цвет менялся в зависимости от температуры тела человека, но продавцы, рекламируя их, говорили, что кольца чувствуют настроение человека, коекто заработал на этом немалые деньги, в том числе и мои.) А интересно представить, если бы были кольца «любви к Богу», показывающие степень любви, которую носящий такое кольцо испытывает к Богу. Что было бы, если бы каждый человек в мире носил их? Если бы темносиний цвет говорил об отсутствии любви к Богу, а светлоголубой указывал на избыток любви к Нему, я думаю, что у большинства людей преобладал бы темный оттенок – и даже у множества тех людей, которые называют себя христианами. Если честно, то мое собственное кольцо «любви к Богу» часто выглядело бы темносиним, если бы на свою великую удачу, слава Богу, я не стал бы Форрестом Гампом христианского мира.

В фильме «Форрест Гамп» главный герой – это обыкновенный – что уже само по себе необычно – человек, в чьей жизни нет ничего особенного, за исключением того, что у него очень доброе сердце. Форрест становится случайным свидетелем величайших моментов в истории (проповедь Мартина Лютера Кинга «Есть у меня мечта») и сталкивается с выдающимися людьми (несколькими президентами США, знаменитостями, изобретателями). Оглядываясь на свою жизнь, я иногда думаю, что являюсь таким же Форрестом. Я родился в семье методистов, где о Боге вспоминали только на Рождество и Пасху, и не был настоящим последователем Христа, пока не стал учиться в старших классах школы. Я любил спорт, симпатичных девушек и Иисуса – именно в такой последовательности. В учебе у меня были весьма посредственные показатели. Точнее говоря, по успеваемости я был трехсотым в выпускной группе из шестисот человек. Ничего особенного в моем резюме найти было невозможно.

Когда я учился на первом курсе колледжа при государственном университете, где также занимался спортом и приударял за хорошенькими девушками, Иисус начал менять мою жизнь. Ко второму семестру Он уже занял первое место в моем сердце, и я решил перевестись в христианский колледж. Я выбрал учебное заведение, которое называлось Friends University (я полагал, что люди там будут, по крайней мере, дружелюбны) в городе Уичито, штат Канзас. Я был средним учеником в весьма захолустном местечке и не имел никакого представления о том, что меня ждет в будущем. Я только знал, что мое желание познавать Бога растет во мне с каждым днем.

Я понятия не имел, кто такой Ричард Дж. Фостер и что им написана одна из самых замечательных книг о христианстве за последние сто лет («Прославление дисциплины»). Я только знал, что мне надо заниматься у него по вторникам и четвергам с 10:30 до 12:00. Он не был похож на всех остальных известных мне людей. Он был очень умным, но в то же время и весьма веселым человеком. Он любил юмор, но в то же время знал Бога так, как никто другой из тех, с кем я общался, – словно был Ему другом. И он учил меня познавать Бога так, как знал Его сам.

Спустя годы один наш общий друг сказал мне, что Ричард молился об ученике, с которым он мог бы разделить свою жизнь и свою мудрость, и что вскоре после знакомства со мной он сказал этому другу, что именно я являюсь тем, кого Бог избрал для наставничества, подобного наставничеству Павла по отношению к Тимофею. Я к тому моменту знал только то, что Ричард дает мне дополнительные задания по чтению, молится со мной и приглашает меня помогать по дому ему и его жене, а также берет меня в те поездки, куда он отправляется сам для выступлений. Именно в такие часы личного общения с ним я больше всего учился от него.

Когда я учился на выпускном курсе и думал о том, в какой семинарии продолжать обучение, Ричард познакомил меня с Генри Нувеном, великим духовным писателем. По совету Генри я подал документы в Йельскую семинарию и был принят туда (очевидно, мои академические показатели к тому времени стали гораздо лучше). После семинарии я нес пасторское служение в поместной церкви, женился на Меган, самой красивой и самой практичной девушке из всех, которых я только видел (слава Иисусу!), познал некоторые премудрости руководства церковью и быстро понял, что пасторское служение на самом деле очень трудное. Главная миссия пастора заключается в том, чтобы воспитывать учеников; но при этом существует и тысяча других насущных потребностей, проблем и вопросов, которые запросто могут выбить нас из колеи. К счастью, мое долгое общение с Ричардом помогало мне сосредоточиться на моей собственной духовной жизни.

Спустя несколько лет я получил работу преподавателя там же, где и Ричард, на факультете религии в Friends University. Когда я работал на этой профессорской должности, в моей жизни произошел еще один случай, напомнивший мне о Форресте Гампе: Рич Маллинс, знаменитый христианский музыкант (автор и продюсер таких песен, как Awesome God и Step by Step), посетил одно из моих занятий. Присутствие Рича на занятиях, посвященных Богу, можно, наверное, сравнить с тем, как если бы Эйнштейн пришел на проводимую вами лекцию по математике – я был просто в шоке. Но мы вскоре стали близкими друзьями, и в конце концов он стал жить в мансарде нашего дома, где провел немногим более двух лет. Через Рича я познакомился с Бреннаном Мэннингом, автором книги «Евангелие оборванца» (The Ragamuffin Gospel). Бреннан также стал моим наставником и другом, и, наверное, никто не дал мне так много полезного в вопросе любви к Богу, как он.

В 1987 году Ричард Фостер попросил меня помочь ему разработать и запустить христианское служение духовного обновления под названием Renovaré. Он сказал мне, что название для этого служения он выбрал однажды во время обеда, когда ел спагетти. Никто не мог сказать, что это за название и что оно означает. Следующие двадцать лет мы проводили с другими удивительными людьми, путешествуя по стране, проводя конференции, ретриты и семинары, прилагая все силы к тому, чтобы помочь людям учиться жить более глубокой и сбалансированной жизнью с Богом. Некоторые люди думали, что мы представляем движение ньюэйдж, поскольку у нашей программы такое забавное название и потому что Ричард использует такие мудреные термины, как