Наташа не обманула. Вечером, когда я как раз дописывал новенькую мелодию, к дому подкатил шикарный автомобиль. Вроде «Vesna», в моём прежнем мире таких не было. Но выглядела потрясно. Неудивительно, все знают, что Адашевы любят пустить пыль в глаза.
– Так почему бы этим не воспользоваться? – усмехнулся я, спускаясь по лестнице.
«Вот, вот, и не забудь наказать Наташу».
– Отвали.
Забравшись в машину, сразу же ощутил себя не в своей тарелке. Салон, будто я попал во дворец, и его верный житель – дворецкий. Хотя не знаю, кто это был на самом деле, но мне почему-то он показался именно дворецким.
– Доброго дня, Владислав, – поприветствовал он, сидя напротив.
Высокий мужчина с гордо поднятой головой и надменным взглядом. Чёрный деловой костюм, бабочка, смоляные волосы, зачёсанные назад, будто их корова зализала. Маленькие глазки, что буравили меня из-под тонких бровей, и длинный крючковатый нос.
«Какой интересный и странный тип, – заметила Тень. – А ещё от него исходит магия».
Да, я чувствую. Но слабенькая. Нам он нестрашен.
«Не будь столь самоуверен. Вдруг он умеет скрывать свои силы».
Ладно, а теперь помолчи.
– Я так понимаю, дела у вашего Дома идут не совсем успешно? – поинтересовался дворецкий, кивнув на мою одежду.
Джинсы и белая рубашка с закатанными рукавами. А заканчивали образ простецкие кеды.
– А что не так? – я наигранно удивился.
– Думаю, для встречи с господином Адашевым было бы неплохо приодеться… более подобающе, – всё так же высокомерно ответил мужчина.
– Возможно, – не стал спорить я. – Но куда мне до таких Домов? Я человек простой. Как живу, так и выгляжу.
– Ну да, ну да, – пробормотал он, будто намекая, что знает обо мне гораздо больше.
За разговором я даже не заметил, как тронулась машина. Всё произошло так легко, что в первые несколько секунд я удивлённо смотрел в окно, где проносились деревья и столбы.
– Кстати, вы так и не представились, – обратился я к дворецкому.
– О, где мои манеры? – скривился он, но всё же ответил: – Можете называть меня Дюжон.
– Приятно познакомиться, Дюжон, – я протянул к нему растопыренную ладонь.
Дворецкий нахмурился, но всё же ответил на рукопожатие.
– И мне, Владислав.
«Смотри-ка на него. Обращается вежливо, но без господина».
Да и шут с ним. Буду строить из себя простачка. Пускай расслабятся, тогда будет проще выведать секреты Адашева.
«Думаешь, после спасения дочери, он откажет тебе в простом любопытстве?»
Уверен в этом.
* * *
И всё же поместье Адашевых оказалось слишком помпезным. Наверное, таким дворцом мог похвастаться лишь сам император. Хотя… кто знает, на что готовы пойти другие аристо, чтобы показать, какие они крутые.
Меня провели в просторный холл, где несколько накачанных охранников проверили на наличие оружия. Конечно же, они его не нашли. В случае опасности мне хватит и одной Тени. Но, надеюсь, до этого не дойдёт.
– Прошу, – Дюжон указал на парадную лестницу, ведущую на второй этаж. – Вас уже ждут, Владислав.
«Он специально тебя по имени постоянно называет? – разозлилась Тень. – Давай оторвём ему голову?»
Пока рано.
«Ла-а-адно. И всё же ты зануда».
Пускай так.
Дворецкий сопроводил меня по просторному коридору, на стенах которого висело множество картин. Дойдя до резной двери, осторожно постучал.
– Входите! – раздался малоприятный голос по ту сторону.
– Прошу, – Дюжон вошёл первым и чуть поклонившись, представил меня: – Господин к вам гости. Владислав Ростов из Дома Ростовых.
«Сука, он и правда нарывается!»
Будет лучше, если в моей голове не будет лишних голосов. Если кто обладает телепатией, то нас распнут прямо здесь.
– Сам вижу, – ответил толстый лысый человечек, сидящий за просторным столом.
Вид у него был типичный и отвратный. Типичный для богача. Вот если кто представит себе бюрократа, который презирает всё и вся с несколькими подбородками и ростом не выше моего пупа, то точно угадает в нём Адашева.
Рядом с ним стояло три женщины в длинных просторных платьях, но разных цветов. Синий, жёлтый, красный. Не могу сказать, что наряды шли этим красоткам, скорее делали их похожими на деревенских клуш. Наверное, так задумали специально, чтобы никто не выбивался из троицы и не выглядел лучше своего мужа. А в том, что передо мной жёны толстяка я не сомневался. Вот только я не заметил схожести Наташи ни с одной из них. Видимо, её матери среди них не было.
– Свободен, Дюжон, – толстяк махнул пухлой рукой, и дворецкий тут же скрылся, прикрыв за собой дверь. – И вы тоже, – обратился к жёнам.
Троица молча и покорно поклонились и ушли за небольшую боковую дверь, которую я сразу и не заметил.
– Итак, Ростов, – хозяин поместья с насмешкой посмотрел на меня, поправив пиджак. – Смотрю, ты не особо церемонишься с этикетом.
– Прошу меня простить, господин Адашев, – чёрт, аж зубы сводит от того, что приходится лебезить перед таким уродом. – Но как уже объяснил Дюжону, я человек простой, манерам не обучен, так как попросту нас никто и никогда не звал на банкеты.
– Оно и немудрено, – то ли хрюкнул, то ли усмехнулся Адашев, отчего ещё больше стал походить на свинью. – Вы же Ростовы. Презренный Дом. Я вообще удивлён, что император оставил за вами титул. Хотя, с другой стороны, это ещё более унизительно.
«Да я сейчас глотку ему разгрызу!»
Я тоже. Но не будем торопить события.
– Да, я с вами согласен, как никто другой, – ответил я с лёгкой улыбкой. – Всё же ощутил это на собственной шкуре.
– Шкуре… – пробормотал он и странно на меня посмотрел, будто ему было противно находится со мной в одном помещении. – Так что тебя привело, Ростов? Наташа говорит, что ты заинтересовался моими артефактами. Зачем они тебе?
– Мне важно знать, из-за чего напали на вашу дочь, – я всё же присел, отчего Адашев скривился ещё сильнее.
– Да, ты помог Наташе, – кивнул он. – Но в этом деле слишком много неясностей. Как ты догадался, что на неё нападут? Как тебе, мелкому пацану, удалось её спасти, когда даже мои охранники не справились? Кто вообще на неё напал? И на неё ли?
– Да, вопросов много, – согласился я. – Но я не могу на них ответить, так как и сам мало что знаю.
– Но что-то же знаешь. А вот я нет, – он выжидающе посмотрел на меня. – Говори, Ростов. Пока прошу по-хорошему.
– Сегодня я уже слышал схожую речь, – усмехнулся я. Но был готов к подобному повороту, поэтому непринуждённо продолжил: – Думаю, вам известно, что я работаю вместе с полковником Ржевским. И то, что он остановил двух криминальных авторитетов, – я внимательно наблюдал за Адашевым, но тот даже бровью не повёл. Наверное, Ржевский тоже не вызывал у него особого уважения. – Так вот по наводкам мы и прознали, что на Наташу готовится покушение. К сожалению, кто именно всё это спланировал, выяснить так и не удалось.
