Сегодня снова возвращаюсь домой с работы под вечер. Улица тёмная и пустынная, холодный ветер пробирает до костей. Того и гляди из подворотни выскочит бандит и потребует у меня сумочку. Представляю, как он удивится, увидев там несколько монет и платок на голову. Зарплату давно не платили, но работы от этого меньше не стало, но мне грех жаловаться, других вариантов нет. Обидно, что выкладываешься на все сто процентов, работаешь без выходных, а отдачи никакой не получаешь.
С трудом волочу ноги, мечтая только о том, чтобы увидеть своих детей. Маша и Ваня – мои маленькие ангелы, ради которых я готова преодолеть любые трудности. Пусть мне сейчас дико тяжело, но главное, что они не голодают и имеют во что одеться. На это и уходят те копейки, которые ещё удаётся содрать с начальника, устроив скандал на весь офис.
Прохожу ещё несколько переулков, таких же тёмных и пугающих. Затем появляется мой дом и спасительный подъезд. Когда открываю дверь нашей маленькой, но уютной квартиры, радостные крики детей встречают меня, словно тёплый океан. Маша первой подбегает ко мне, её золотистые локоны разлетаются по плечам, и она крепко обнимает меня. За ней, смущённо прижимаясь к моим ногам, стоит Ваня, его большие голубые глаза светятся радостью. Эти мгновения – единственный источник света в моей жизни. Я чувствую, как тяжёлое напряжение, накопленное за день, медленно растворяется в их искренней радости.
– Мамочка, ты вернулась! -выкрикивает Маша, помогая мне снять пальто.
– Да, мои дорогие, я снова с вами, -улыбаюсь я, прижав их к себе, -мои единственные сокровища на всём белом свете.
Дети, заливаясь смехом, убегают в детскую, оставив меня на кухне. Я оглядываю нашу квартиру. Небольшая кухня с выцветшими обоями, старый, но уютный диван в углу гостиной, полки, заполненные детскими игрушками и книжками – всё это наш маленький мир, где мы пытаемся быть счастливыми.
Открываю холодильник и вижу там лишь полупустую пачку молока и вчерашние макароны с тушёнкой. В последние месяцы зарплату задерживают так часто, что я привыкаю к этому, но всё равно каждый раз сердце сжимается от беспокойства.
Стараясь не поддаваться панике, беру молоко и макароны, разделяю их поровну на две тарелки и ставлю в микроволновку. Мягкий шум техники напоминает мне о том, как сильно изменились наши жизни за последние годы. Когда еда согрелась, я зову детей, и они с восторгом вбегают в кухню.
– Мама, а ты разве не будешь с нами ужинать? -спрашивает Ваня, посмотрев на две тарелки на столе.
– Я уже поела на работе, -вру, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, -вы ешьте, пока горячее.
Они принимаются за еду с таким аппетитом, что у меня сжимается сердце. Ухожу в ванную, закрыв за собой дверь, и позволяю себе наконец-то расслабиться. Там, в тихом уголке нашей квартиры, я снова переживаю тот ужасный момент, когда застукала своего мужа с молодой любовницей. Воспоминания нахлынули с новой силой, и слёзы текут по моим щекам.
Мой мир рухнул тогда в один миг. Он бросил нас, оставив меня одну с двумя детьми и бесконечными долгами. Я пыталась быть сильной ради Маши и Вани, но иногда одиночество и безысходность переполняют меня до краёв.
Неожиданно, глядя на своё заплаканное отражение в зеркале, чувствую, как внутри меня рождается новый прилив сил. Вытираю слёзы и, сжав кулаки, даю себе обещание: завтра пойду в агентство и найду нормальную работу, где платят вовремя. Дети заслуживают лучшего, и я должна сделать всё возможное ради них.
Переполненная решимостью изменить жизнь и выбраться наконец из нищеты, выхожу из ванной. Маша и Ваня уже закончили ужинать и ждут меня, чтобы рассказать о своих маленьких приключениях за день. Их глаза светятся счастьем и надеждой, и я знаю, что ради этого стоит бороться.
– Мамочка, -говорит Маша, подбегая ко мне, -ты самая лучшая на свете.
Любая мать мечтает услышать эти слова и не важно в какой жизненной ситуации находится семья. Главное, чтобы дети любили тебя и считали лучшей на свете. Обнимаю её и Ваню, чувствуя, как силы возвращаются ко мне. Мы вместе преодолеем все трудности, и я никогда не позволю себе сдаться. Ведь они – моя жизнь, моя любовь, мои сокровища.
Чувствуя тепло детей, шепчу, что скоро всё наладится. Они смотрят на меня с такой искренней надеждой, что у меня сжимается сердце от любви. Я укладываю их в постель, и Маша, прижав к себе плюшевого медвежонка, просит рассказать сказку на ночь.
– Мамочка, расскажи нам сказку, пожалуйста, -умоляет она, глядя на меня своими огромными голубыми глазами.
– Дорогие мои, я так устала сегодня, -отвечаю, пытаясь скрыть усталость в голосе, -может, перенесём на завтра?
Но Ваня тоже присоединяется к просьбам сестры, и я не могу отказать.
– Хорошо, одну короткую сказку, -соглашаюсь, усаживаясь на край кровати.
Рассказываю им о далёком королевстве, где добрая принцесса спасает своё королевство от злого колдуна. Через десять минут оба ребёнка уже сопят. Аккуратно поправляю одеяло каждому и целую их в лоб. Затем выхожу из детской и тихо прикрываю дверь, а затем иду в свою комнату.
В квартире наконец воцарилась тишина и я решаю выбрать одежду для завтрашнего похода в агентство. Подхожу к шкафу, открываю дверцы и грустно вздыхаю. Там нет ничего красивого, только старые, потёртые вещи. Денег на еду едва хватает, а об обновлении гардероба не может быть и речи. Приходится носить пару вещей, меняя их через день, чтобы не ходить в одном и том же. Я же женщина и не хочу ловить за спиной смешки коллег, хотя они давно считают меня малоимущей. Им то легко судить одинокую мать с двумя детьми, имя сильное плечо рядом и две зарплаты каждый месяц.
Думаю, сходить к соседке и попросить у неё брюки и блузку, благо у нас одинаковый размер. Однако гордость не позволяет сделать этого. Долго борюсь с желанием пойти и остаться, но, переступив через гордость ради детей, решаюсь сходить.
Накинув халат и надев тапочки, выхожу за дверь. Пройдя по длинному тёмному коридору, стучусь к соседке. Спустя мгновение щёлкает замок, и дверь открывается. На пороге стоит Света – высокая, стройная женщина с выразительными чертами лица. Её тёмные волосы аккуратно собраны в пучок, а глаза с лёгким макияжем излучают уверенность. Она всегда выглядит безупречно, в отличие от меня.
– Привет, Свет, -начинаю неуверенно, чувствуя, как лицо заливается краской, -мне очень нужно завтра выглядеть хорошо. Не могла бы ты одолжить мне брюки и блузку?
Света окидывает меня взглядом и тяжело вздыхает.
– Анна, в таком виде ты никогда не найдёшь себе богатого мужа, -говорит она с лёгким укором, -давай, заходи, посмотрим, что у меня есть.
Я благодарно киваю и прохожу внутрь. Светина квартира всегда кажется мне роскошной. Широкие окна, пропускающие много света, дорогая мебель и безупречный порядок – всё это напоминает о жизни, которой у меня никогда не было.
