Кленовая ветка смотрелась в большую лужу на дороге двора. Ветер трепал её отражение на воде.
– А у меня брат недавно вернулся из армии. Мама на него поругалась, и он пошёл работать разносчиком еды. Теперь у нас всегда дома будет бесплатная пицца.
Мишка открыл пачку сухой лапши. Пара кусочков отлетела в стороны.
– Ну что ты делаешь!
– Аккуратнее!
На того, кто открывает пачку еды, надо обязательно поворчать: так будет гораздо вкуснее. Ребята полминуты хрустели лапшой. Потом Крот сказал:
– Враньё. Все знают, что еду разносят роботы.
Крот был на полгода старше Костика, и на год младше Мишки, но он знал всё на свете. Если Крот что-то сказал, это сразу же превращалось в правило.
– Мой брат не робот! И я сам видел: у него даже футболка есть! И рюкзак!
Крот закинул в рот ещё кусок лапши.
– И где тогда пицца?
Костик не ответил. Он уже и сам начал сомневаться в том, что его брат работает доставщиком. А Крот тем временем продолжал:
– Конечно, разносчики – это роботы. А как ещё они всегда знают, куда надо ехать? Они даже в грозу и ураган ездят. И все бабушки тоже роботы. Они каждое утро в автобусах ездят на техосмотр едут, а подзаряжаются от телевизора. Атас!
Во двор зашла полная женщина в длинном пальто. В руках она несла пушистую собачку, похожую на большой белый одуванчик. Ребята затаились на ступеньках в подвал. И только мишкины уши торчали над стеной.
– А может…
– Тсссс! – перебил Костика Крот,– рано.
Женщина цокала каблуками по асфальту, гордо подняв голову. Голова собачки с каждым её шагом подпрыгивала, как резиновый мячик. Они стремительно приближались к луже.
– Ну? – уже не выдержал Мишка. Она же сейчас пройдёт!
– Рано, – мотнул головой Крот, выглядывая из укрытия. Над краем стены торчали два тёмных глаза. Костик тоже смотрел. Он уже мог разглядеть пуговицы на пальто женщины.
– Сейчас?
– Погоди.
Казалось, Крот просто боялся. Но как охотящийся кот, он был напряжён до последнего мускула. Вдруг он резко дёрнулся, одним щелчком зажигалки поджёг хлопушку и кинул за ограду.
– Ложись!
Мальчишки приникли к земле, когда на весь двор прогремел хлопок. Женщина громко вскрикнула и уронила собачку прямо в лужу. Брызги полетели во все стороны, покрывая дорогое пальто. Из пушистого одуванчика собака тут же превратилась в волосатую мочалку, вскочила и, вереща, убежала в сторону гаражей. Женщина охнула и побежала за ней, рассыпая вокруг громкие ругательства. Мальчишки хохотали, схватившись за животы.
– Умора! Вы её глаза видели? – причитал Крот, Мишка же тихо постанывал в сторонке, подрагивая кончиками ушей. Костя вытер рукавом слёзы.
– А собачка… ой, не могу!
Крот опять встрепенулся. Он вдруг снова зашипел и кинул ещё одну хлопушку. За оградой послышался взрыв, а затем звон велосипедного звонка. Мальчишки выглянули во двор.
На асфальте в форме доставщика сидел подросток. На пружине из лица у него болтался выскочивший левый глаз. С невозмутимым видом доставщик вставил себе на место плечо, и вкрутил на место глазной шарик. Затем он встал, огляделся по сторонам, поднял велосипед и поспешно уехал. В тишине Мишка уронил на землю пачку лапши.
Набитая людьми электричка неслась по темному тоннелю. Костик держался за мамину юбку и смотрел на стоящего перед ним доставщика еды в зелёной кофте. Тот стоял, прислонившись боком к поручню, и смотрел в телефон. Подзаряжается, наверное. Надо же как-то целые сутки без передышки бегать.
Словно подслушав его мысли, доставщик тут же посмотрел на мальчика. Тот спешно отвёл взгляд. Из своего укрытия Костик осмотрел весь вагон. Их было ещё четверо: двое в жёлтых кофтах, один в красной, и ещё один с зелёным рюкзаком. Все были с телефонами, все заряжались.
Это их база, понял Костик. Он скомкал мамину юбку вспотевшими ладошками, и та недовольно вырвала ткань из его рук.
Крот был серьёзен. На нем был камуфляжный рыбацкий костюм, и сапоги резиновые, отцовские. Это чтобы выглядеть солиднее. Костик знал, что Крот запихивает в них газеты, хоть никогда и не признается в этом.
