ГЛАВА 1: Дракон или сорока
Я не хотела знать, что было вчера. Однако лицо начальника городской стражи как бы намекало об обратном.
– Ирма, – слишком громко говорит этот душегуб, нависая надо мной.
– Заткнись, Эрвин, без тебя тошно, – ною я и хватаюсь за голову.
Впрочем, я ведь поэтому и не хотела знать: башка болит нещадно. Как будто во все городские колокола бьют как минимум десять городских стражников, а их глава – достопочтенный престарелый Эрвин с его огромными седыми усами и бакенбардами – этот самый глава городской стражи сейчас стоит надо мной и потешается.
– Ирмхильда – мрачнеет Эрвин. – У тебя хоть совесть есть?
Я успеваю только открыть рот. Понятное дело, совести у меня нет и никогда не было. Кстати, Эрвин меня с детства знает, поэтому он тоже уверен – совести у меня нет. Видимо, последние сомнения пропали у него вчера, чтобы я там ни натворила.
– Ладно, не отвечай – сдаётся Эрвин. – Ты мне лучше скажи, где брошь из королевского музея?
Брошь? Какая брошь, не видели мы никакой броши... Я только сейчас и замечаю, что лежу на стоге сена. Сажусь. Ох, в голову как будто с ноги ударили, поверьте мне, уж я-то знаю, как оно ощущается. Бывало? В городской страже мы ещё не такое видали!
Я не успеваю заметить, что это, но, когда я сажусь, из растрепанных волос что-то вылетает, блестит и брякает на пол. Эрвин стонет и закатывает глаза, наклоняется подобрать, а потом вертит вещицу в руках и смотрит на меня сверху вниз. Так, чего он там увидел? Я бегло откидываю себя взглядом. Форма городской стражи – на месте. Меч тоже при мне. Да я во вчерашней рубашке, волосы ужас просто, сапоги грязные да и лицо как будто я всю ночь бухала по кабакам – что, впрочем, так и было. Но чем Эрвин так недоволен?
– Ирма, – я узнаю его этот тон, он никогда не предвещал ничего хорошего. – Вот скажи мне, – вздыхает, тяжело так, – и кто ты после этого?
– Я дракон, – я ведь так и обидеться могу!
– Какой ты после этого дракон?! – срывается на крик Эрвин.
Демоны, да за что он со мной так? Эрвин кричит, а лучше бы в голову бил. Не так больно было бы. Я хватаюсь за лоб и пытаюсь эту боль хоть как-то унять, хотя какое там! Отменный мы вчера эль пили с гномами. И самогон. И пиво. Погодите, какая тварь позволила мне понизить градус?! Так вот почему у меня так голова раскалывается!
– Ты не дракон, – нависает надо мной Эрвин и тычет пальцем в мой лоб. – Ты – сорока.
– Какая я тебе сорока?! – возмущаюсь я. – Ты вообще когда-нибудь сороку видел? Она ведь небольшая такая, – я жестом показываю, – чёрная с белым, и хвост у неё имеется...
– А ещё она таскает всё, что блестит, – перебивает меня Эрвин. – Ирмхильда, какой ты после этого дракон, вот в которой раз подряд на одни и те же грабли, вот что мне с тобой делать, – Эрвин говорит уже намного тише и от меня отходит.
Я смотрю, как он шастает туда-сюда по казарме, а точнее конюшне перед казармой городской стражи, вот я тоже нашла, где вчера уснуть! Но, видимо, решила, что проще будет так дойти на работу, если никуда толком не уходить. Ведь я жила на другом конце города. Вообще логично, иногда я даже поражаюсь насколько адекватно могла действовать пьяная Ирма.
– Так что случилось-то? – осторожно спрашиваю я.
– Что случилось? – глава городской стражи заходится смехом, благо он достаточно далеко от меня отошел, что мне не так плохо. – Конечно, ты спрашиваешь, что случилось. Ты ведь снова ничего не помнишь, ты ведь снова гуляла, сорока снова увидела какую-то блестяшку, – Эрвин медленно подходит ко мне и протягивает ладонь, на которой он держит ту самую штуку, что выпала с меня. Может, волосах застряла, а может я в карман положила, у городской стражи жутко неудобные карманы.
– Вот эту вещицу, – медленно и очень выразительно говорит Эрвин. – Эту вещицу вчера выкрали из императорского музея. Раритет, брошь ныне покойный бабки Короля.
Я моргаю. Протираю глаза, но брошь с руки главы городской стражи никуда не исчезает. Блестящая, но очень маленькая, может, и вся в драгоценных камнях, золотая – но она такая маленькая!
– А где была охрана музея? – тихо спрашиваю я.
– Они тебя уже запомнили, сорока. С тобой никто тягаться больше не хочет. Ты хоть и сорока, а в прошлый раз твоя толстая драконья жопа посидела на всей купеческой эльфийской делегации, им максимально не понравилось, тебя, наверное, это удивит.
О, помню. Был дело. В моё оправдание, они не предъявили никаких документов, явились вместе с оружием, откуда мне было знать, что это – всего лишь торговцы? Выглядели они более чем подозрительно. Красивые, в отличной форме, со своими длинными сверкающими волосами. Луки у них были. Вот откуда мне знать, что они с мирными целями в столицу пожаловали? Я всего лишь охраняла в тот день городские ворота.
– Мне тебе королевский скипетр припомнить? – Эрвин отвлекает меня от воспоминаний.
– Нет, – решительно отказываюсь я.
Про скипетр я уже знаю, возможно, даже немного припоминаю. Вот скипетр понятное дело, он большой и блестящий. Дракон я или не дракон? Мы любим большие блестящие штуки. Пьяной Ирме он особенно понравился, поэтому она его одолжила. Вернула ведь в конце концов? Вернула. В чем проблема.
Я развожу руками, – Давай и эту вернём обратно, и никаких проблем. Я ведь без умысла, она просто блестящая…
– Нет.
– Нет? В смысле? – совершенно не понимаю я.
– Ты позоришь образ городской стражи, – хмурится Эрвин.
– Вчера же не в первый раз, – совершенно не понимаю я. Он ведь куда-то клонит, о чём-то намекает, ну, зачем ты о чём-то намекаешь дракону? Я, конечно, умная, но пока он мне в лоб не скажет, понимать отказываюсь, потому что настолько умная.
– Всему есть предел.
– Но Эрвин, – ною я и хлопаю ресницами. – Ты же мне как родной отец, куда ты меня выгонишь?
– Я тебе уже скорее как дед, – хмыкает глава городской стражи. – Вон, – он показывает на свои седые, но такие густые усы и бакенбарды, – из-за тебя весь поседел, сил на тебя моих больше нет. – А потом он наклоняется ниже и заговорщически так шепчет, правда, сначала морщится, потому что от меня нехило перегаром. – Тебя вчера слишком важные люди видели, у меня просто нет выхода. Как обычно больше не получится.
Ух ты ж! И куда я теперь? Нет, будь я совершенно трезвая, то бы испугалась. А сейчас голова просто не поспевает за происходящим.
– Я тебя перевожу в другой отдел. В королевскую стражу.
Вот тут меня не спасает даже похмелье.
– Ты с ума сбрендил?! – Я резко вскакиваю на ноги, плевать, что голова кружится, а меня так сильно тошнит что я едва держусь. Я все равно хватаю Эрвина за ворот кожаной куртки, тяну на себя и со всего размаха ударяю своим лбом в его. – В королевскую?! Куда угодно, Эрвин, миленький, да я что угодно сделаю, только не в королевскую, хочешь, буду в казарме полы драить, а хочешь все конюшни вычищу, только не в королевскую стражу, Эрвин, миленький ты мой…
