1. Глава 1
Лето! Первый день отпуска! Что может быть лучше? Птички поют, солнце светит, идеально чистое небо без единой тучки. Красота!
Я валялась в своей постели, раскинувшись на мягком матрасе звёздочкой, и решила не вставать вплоть до обеда.
Сегодня мой день! Ничего не знаю. Сегодня я хочу посвятить его только себе любимой. Заслужила! Особенно после проекта, на который угробила год своей жизни. Нет, мне нравилась моя работа и коллеги, но отдыхать тоже нужно. Иначе светит эмоциональное выгорание. А этого допустить ну никак нельзя.
Развернувшись, я вдруг увидела, как экран телефона загорается, а после до ушей доносится раздражающий вибросигнал.
— Не-е-е-ет, — я зарылась под одеяло, — меня сегодня нет. Уйдите.
Вибросигнал повторился, так что пришлось встать.
Звонили с работы.
— Алисочка, — я скривилась, когда услышала пронзительно-свистящий голос нашего бухгалтера, — дорогая, надеюсь я тебе не разбудила?
— Всё хорошо, я уже встала, но мне некогда. Что-то срочное? — соврала я.
Уж лучше соврать, чем выслушивать болтовню этой женщины. Если её не остановить в самом начале, то она может галдеть часами.
— Алисочка, — снова просвистела она, но уже не так радостно. — Новости не самые приятные. Из-за проблем с банком мы пока не можем начислить тебе отпускные.
Вот же засада! А я так на них надеялась.
— И когда всё образуется?
— Думаем, дня через два. Но банки не дают точной информации…
— Два дня не так уж и много. Буду ждать, — быстро протараторила я и тут же бросила трубку.
Положив телефон на комод, уселась обратно на кровать. Отпускные мне были нужны, я ведь именно сегодня собралась оплатить поездку на юг!
Эх-х-х, надеюсь, в турагентстве войдут в положение и позволят отсрочить платёж на пару дней. Думаю, такая проблема образовалась не только у меня.
С этими мыслями я встала и, быстренько натянув свои любимые светлые джинсы и молочный топ, выбежала на улицу.
Погода стояла расчудесная! Июль. Жара. На небе – ни облачка. А что ещё лучше — не так много народу, чем в выходные или вечером. Лишь пенсионерки в летних широкополых шляпках и мамочки с колясками.
Турагентство, в котором я забронировала билеты, находилось недалеко от дома, в паре остановок. Так что, решив не тратить деньги на проезд, и не трястись в душном транспорте, я направилась пешком. Добралась минут за двадцать.
Шикарное здание турагентства “Алеан”, сияло, благодаря панорамным окнам. Открыв дверь, я в хорошем расположении духа подошла к стойке администрации. Миловидная девушка, словно не замечая моего появления, копошилась в папках и бумагах.
— Кх-м, — я негромко кашлянула, чтобы на меня обратили внимание. — Простите.
— Да? — девушка-администратор подняла на меня коровьи ресницы.
— Я бронировала у вас билеты.
— Куда направляетесь и как ваше имя? — девушка села за компьютер и принялась клацать по клавиатуре.
Назвав имя и место, я продолжила, вежливо и без нервов.
— Сегодня мне нужно было оплатить оставшуюся часть, но с банками сами знаете какие проблемы. Ничего страшного, если я внесу деньги через два-три дня?
— Нет, — довольно грубо оборвала меня девушка. — Это горячий тур. И никаких отсрочек по платежам мы не даём!
— Ну, быть может, вы… — я замялась. Что же, они войти в положение не могут? — Большая часть уже проплачена.
— Либо оплачиваете сегодня остаток, либо мы возвращаем вам деньги, — девушка окинула меня пренебрежительным взглядом и сморщила свой курносый носик.
— И когда деньги вернутся на карточку? — голос у меня поник.
Девушка-администратор снова клацнула по клавиатуре и выдала:
— На отмену брони и возврат денежных уйдёт примерно пять рабочих дней.
Пять дней! Ну, как же так-то, а? Ни отпускных, ни возврата. Получается, что у меня денег теперь почти нет. Просто сплошное невезение да и только.
Из “Алеана” я выходила мрачнее грозовой тучи. Хорошее настроение пошло коту под хвост, а руки от безысходности опустились. Вот тебе и отпуск. Деньги у меня, конечно, были — проживу. Но настрой был безбожно испорчен.
Я шла по тротуару с поникшей головой, практически не замечая, что происходит вокруг меня. Дома, магазины с разноцветными витринами, рестораны и забегаловки мелькали друг за другом, превращаясь в единое серое полотно.
В себя пришла только тогда, когда заметила под ногами довольно странную листовку.
“Путешествие, которое вы не сможете забыть” — вот что было написано на бумажке.
На удивление она была чистой, не замусоленной. Будто только что упала.
Оглянувшись, с удивлением осознала, что в этой части города я никогда не была. Ни высоток, ни знакомых названий, одни одноэтажные серые домишки с палисадниками, на которых, кроме крапивы, ничего и не росло.
Единственное, что выделялось в этой несимпатичной кирпичной массе, – это огромный яркий билборд с изображением дворца в розовых облаках, на котором было написано:
— “Сказочное путешествие за минимальную плату”, — задрав голову, пробубнила я.
Стрелка на изображении указывала в сторону двухэтажного здания из бело-красного кирпича, над дверью которого висела кричащая неоновая вывеска — турагентство “Руат”.
Странно… Я оглянулась. Улицы были совершенно пусты. Лишь ветер завывал. С другой стороны — туры у них, значит, действительно дешёвые.
Может, само провидение послало меня сюда? Небеса, поняв всю ошибку, дали мне второй шанс?
Знаю, звучало это довольно глупо. Просто мне очень уж хотелось поехать хоть куда-нибудь. Провести отпуск в городе, так ещё и летом. Нет уж, увольте.
— "Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!" — улыбка сама собой появилась на моём лице и, сжав листовку, я направилась в сторону бело-красного здания.
Ну, ей Богу, что такого может произойти? Не украдут же меня, в конце концов. К тому же в сумочке у меня есть перцовый баллончик и я проходила курсы самообороны. Не пропаду!
Здание турагенства напомнило мне сказочный дворец. Со шпилями на крыше, остроконечными башенками, железными зубьями и стрельчатыми окнами, на которых мозаикой из чёрного стекла были выложены морды драконов.
“Хм-м-м, весьма своеобразное” — подумалось мне. Ничего общего со всеми остальными зданиями в городе. Быть может, поэтому на листовке было написано про “сказочное путешествие”? Создали средневековый антураж, чтобы завлечь клиентов? Только вот место они выбрали не очень удачное.
Я оглянулась перед тем как взяться за резную ручку двери. На улице по-прежнему никого не было, лишь вдалеке был слышен гул проезжающих автомобилей, да в окне дома напротив, от ветра колыхалась занавеска.
Дверь оказалась тяжёлой и как только я очутилась внутри, захлопнулась с такой силой, что залязгали вставки из цветного стекла. От грохота я даже не услышала, как над головой прозвенел серебряный резной колокольчик. А уже мгновение спустя, словно из ниоткуда, возник странного вида мужчина, одетый в старинный костюм то ли девятнадцатого, то ли и во все восемнадцатого века. К сожалению, в истории моды я не разбиралась.
