Сборы и подготовка к предстоящему круизу заметно растянулись. Так просто взять да свалить в путешествие было нельзя – иначе потом бы пришлось расхлёбывать многочисленные последствия. Всё осложнялось ещё и необходимостью старательно увиливать от навязчивого внимания и общения резко активизировавшихся окружающих. Ведь стоило нам влезть в эту трясину и быстро выбраться из неё, без тех или иных последствий не вышло бы. Оставалось играть в игру «Поймай меня, если сможешь или найдёшь».
Да, с одной стороны – подобный опыт общения мне и моим жёнам крайне необходим. Мы должны познать и отработать на практике как можно больше вариантов и сценариев, так как всё это пригодиться нам в будущем. Действовать постоянно с позиций пускания лишь пыли в глаза неверно, как и совершенно ошибочным будет для нас путь грубой силы – он не предусматривает полноценного оттачивания искусства дипломатии и закономерно приводит в итоге в тупик. Нам ведь впоследствии предстоит контактировать как с такими же, как мы, Кланами Золотых, так и с куда более могущественными. Потому приобретать «комплекс сильного» – крайне порочный путь. С другой стороны – если влезть во всё это прямо сейчас, то резкое прерывание новообразовавшихся связей с отъездом сильно подпортит. А отъезд нам необходим! Да и бурлит тут всё слишком уж сильно…
На наших академических хоромах был активирован отвод глаз, который подобно стоящему на имениях, не давал возможности их даже найти. Это уже было на самой грани дозволенного, но однако же в рамках приличия. На имениях скрыт так и остался, а почтовый ящик, который я недавно всё-таки установил, пришлось временно убрать… Иначе, бы мы просто утонули во всевозможной переписке, отвечая на многочисленные приглашения, предложения и прочие изъявления самых разных чувств и желаний.
В ямской службе Великого Леса мы завели тайный почтовый ящик. О нём знал очень ограниченный круг, и за разглашение тайны его места расположения, Совет Племени пригрозил всем осведомлённым служителям всевозможными страшными карами. Ну и амулеты связи со всеми основными нашими контактами у нас имелись.
Надо признать, если бы не сопутствующие неудобства, наблюдать за многочисленными попытками выйти с нами на связь, или хоть посмотреть, было бы даже весело. Соискатели шли на всевозможные уловки: слонялись, как поблизости от наших жилищ, так и одолевали однотипными вопросами и просьбами наших ближайших соседей, что в Академии, что в Великом Лесу. Соседей мне было искренне жаль, и я выделил им амулеты скрыта собственного изготовления. Они, конечно, попроще, но тоже вполне себе неплохие. «Терра инкогнита» и в Лесу, и в Невской стала стремительно разрастаться… Появились этакие вариации сокрытых чародейских земель из легенд.
Немалую роль в этом сыграли Кланы Крет и Ренэтус, выкупающие потихоньку соседние с нами поместья через Малый Совет и сразу же скрывающие их от всех любопытствующих. Алерон Ренэтус с жёнами снял ещё и соседние с нами хоромы в Академии, дабы жить по соседству. Это удалось провернуть легко, так как часть соседей съехала, не желая жить в подобном балагане.
Ещё одни хоромы снял заранее Константин Крет, ведь скоро часть их молодняка, включая Дорина с Владой, пойдёт туда учиться, да и для общего удобства сохранения тайны это предпочтительнее. Были у них мысли и об обучении в учебных заведениях Великого Леса, но решили, что лучше оставаться ближе к нам. К тому же их Клан поколениями обучался именно в Невской…
У Крет забот вообще сильно прибавилось. Помимо активизировавшихся манёвров на политической арене, им ещё было необходимо проводить внутри Клана ритуал обновления крови у тех младших родичей, кому не повезло с получением инициации от наших недавних гостей. Массово этот ритуал не проведёшь – сил на него уходит много и перерыв между сеансами должен быть весьма приличным… Колыбелей у них немного, да даже воспользоваться теми, что сейчас имеются у Дорина с Владой не выйдет – ими только члены их ветви пользоваться могут. К тому же, ритуал можно провести только своим потомкам по нисходящей, а они, в свою очередь, инициируют жён, мужей или детей… Всего у них семьдесят представителей всех возрастов и уровней силы, а уже прошли инициацию двадцать. Вроде и совсем небольшое число осталось, но вот схема очерёдности там та ещё будет…
У Алерона вообще с метаморфозой своеобразное положение получилось. С одной стороны – он представитель младшей ветви Клана Ренэтус, который никогда особо не лез в политику. А с другой – родоначальник новой линии Драконов Крови, которым, строго говоря, для основания династии даже Средоточие, по большому счёту, не нужно, так как принятие в Род происходит с инициацией. Считай, природная магическая аристократия! Но эту особенность мы обнародовать не планируем. Её и рыцари ночи, и часть оборотней не выпячивают! К тому же, Место Силы Рода – штука полезная, а имения с магическими источниками всё равно уже выкупили.
Ещё в молодой семье Алерона сейчас целых пять драконов! Да, Аверьян скоро начнёт активную часть метаморфозы и ныне экстренно передаёт дела заместителям. Но у него этот процесс займёт куда больше времени, а последующее обновление крови у остального Клана обещает превратиться в ту ещё многолетнюю эпопею, ведь Колыбелей у них вообще нет… Но жаловаться им, по большому счёту, не на что. Им завидуют не многим меньше, чем тем же Крет.
Отдельной статьёй среди задач по подготовке к отбытию было наше недавнее приобретение – остров Имброс. Конечно, собственный остров в тёплом море мечта очень многих. Моя в том числе, чего уж там… Но вот кроме всего прочего – это ещё и хлопотное хозяйство, которым просто необходимо заниматься. Задача минимум – сделать его безопасность полностью или частично самодостаточной. Золотому Пламени сейчас не до того, у них самая сложная пора сейчас. Так что это дело полностью ложится на наши плечи.
Поступить решили просто – перепробудить, внеся правки, и привязать те магические источники, которые располагаются в местах установки стационарных маяков. Полный цикл прокачки провести никак не успеем, но вот сделать так, чтобы магической энергии хватало на перекрытие с небольшим запасом всех затрат получится. Даже чуть больше Мест Силы создать успеем, чем маяков уже установили. Это заодно подстегнёт развитие наших Доменов и придаст магическому фону наших владений сродство с нашей энергетикой. Пяток Мест Силы на первое время будет в самый раз.
