Глава 1
Чудак с опушки волшебного леса
Город Блумвилль стоит на высоком холме. У его подножия ютится маленькая земляничная полянка. Если пройти чуть дальше по тропинке, можно увидеть, как покачиваются и тихонько шелестят кроны вековых дубов и остроконечных сосен. Это лес Блум… Все обитатели городка по соседству знают его легенду. Этот лес лечит сердце от печали и забирает невзгоды. Каждый, кто входит в него в чистыми намерениями, обретает счастье, находит ответы на терзающие ум вопросы.
На полянке, около леса стоит маленький домик с красной крышей. Зимой, когда метель окутывает его снегом, он становится совсем как пряничный домик из рождественской сказки. Зимними холодными вечерами из трубы домика валит дым : это значит, что хозяин зажег камин и укутавшись в теплый плюшевых плед, с чашкой чая в руках, в обнимку с котом, наблюдает за танцем язычков пламени. В комнате сладко пахнет имбирем и корицей. Еле слышно потрескивают в очаге дрова. Такие вечера созданы, для того, чтобы мечтать и творить.
Читатель спросит, кто же этот отшельник, что живет на лесной поляне, вдали от городской суеты, здесь, в уединении? Этот чудак – просто писатель и романтик и имя его – Александр Блум. Когда-то давным давно, когда этого городка еще и в помине не было, пра-пра-дед Александра, Герман Блум, геолог-натуралист, со своей экспедицией в горах сбились с пути и оказались на этой самой поляне. Лишенные возможности дать сигнал о спасении или сообщить свои координаты, они были вынуждены соорудить временное поселение прямо на этой поляне. За время, которое они прожили в лагере, им удалось изучить почву, воду, флору и фауну близлежащего леса и они обнаружили, что он полон редких видов растений, птиц и животных.
После того, как спасательный отряд отыскал команду исследователей, Герман отказался возвращаться в большой город. Он построил на поляне тот самый домик с красной крышей и поклялся прожить здесь всю жизнь, оберегая заповедный лес. Его примеру последовали многие ученые, желавшие изучить новые редкие виды. Все они поселились выше, на холме, оставив Германа наедине со своим новым другом – лесом. Вскоре в округе появились и другие дома, они принадлежали простым людям, которые переехали сюда, чтобы наладить городской быт. Так и появился Блумвилль. Но мы отвлеклись от нашей истории. Вернемся же к нашему герою.
Было раннее утро. Александр, по обыкновению встал рано, когда багряные лучи рассвета только начинали осторожно нащупывать влажную от росы зелень Земляничной поляны. Этой ночью ему снова приснилась та прекрасная девушка, которую он уже сотни раз видел во сне и которую никогда не мог запечатлеть на бумаге и сегодня, вскочив ни свет ни заря, он вновь пытался описать героиню, но все старания были напрасны. С досадой отодвинув от себя пишущую машинку, Александр заварил себе латте с гвоздикой и гречишным медом и задумался. А что, если это все не его? Что, если как писатель он исчерпал себя до дна? Его мысли прервал стук в дверь.
Это был Вернер – Молочник. Зная любовь Александра к кофейным напиткам, он каждое утро приносил писателю густые свежие сливки.
– Господин Блум, как Ваш новый роман? Продвигается? спросил Вернер, протягивая Александру крохотный бидончик.
– По прежнему ничего, устало ответил Александр. Иногда мы так опустошены, что даже на грусть нет сил.
– Как же так, господин Блум? Вы же так талантливы! Ваш первый роман был настолько известен и популярен! Теперь люди ждут продолжения истории…
– Но у меня ее нет, перебил Александр. Не могу найти образ той девушки, а без него роман писать вовсе нет смысла. Не у всех историй бывает счастливый конец. Может быть, с потерей любви, писатели теряют и вдохновение.
– Господин Блум. Сходите в лес, проветритесь. Вы целыми днями сидите дома, как отшельник, думаю свежий воздух пойдет Вам на пользу. Кроме того, Вы же знаете, в нашем лесу всякий может найти ответы на свои вопросы и обрести спокойствие.
– Пожалуй так и сделаю, Вернер. Вдруг он замолчал на несколько мгновений. Ты знаешь, я все думаю… может быть мне стоит со всем этим покончить?
Вернер чуть не упал на ровном месте:
– Вы что, господин Блум, да как у Вас язык поворачивается такое говорить? Вы хотите наложить на себя руки?
– Нет-нет, я не это имел в виду, я только хотел сказать, может мне стоит бросить писать, роман все равно не идет, может быть это просто не мой путь?
Вернер окинул Александра недоверчивым взглядом. За последний год тот сильно изменился. Он сильно похудел, начал сутулиться, на лице красовалась щетина, а его непослушные локоны стояли вихрами. И где был тот модный молодой писатель в очках в роговой оправе и кашемировом джемпере, каким Александр был еще год назад?
– Сходите, развейтесь, иногда полезно выходить из дома, Мистер Блум, уходя повторил Вернер.
Глава 2
Добро пожаловать, странник
Городок Блумвилль совсем небольшой. Вся его территория не больше двадцати километров. В Блумвилле всего пять кварталов. Первый называется « Научный городок», потому что в его пределах расположен геологический и зоологический музеи, исследовательский центр, городская библиотека и школа. Второй – « Квартал улыбок», потому что в нем находятся все увеселительные заведения города : паб « Горный наездник », кинотеатр, боулинг, кафе. Ах да, здесь же находится и знаменитая пекарня « У тетушки Мины », которая славится своими сдобными сладкими булочками с маком и корицей. Если когда-то окажетесь в Блумвилле, вы просто обязаны зайти к Мине и отведать ее выпечки. Вы останетесь довольны. Но вернемся к нашему рассказу. Третий квартал называют « Деловой », потому что в нем находятся самые нужные для дел заведения – городская ратуша, почта и банк. Последний квартал Блумвилля называется « Бумажный », потому что в нем находится фабрика по производству бумаги « Блумпресс Корпорэйт » и принадлежит она Микаэлю Блуму, отцу Александра.
Если поставить Микаэля и Александра Блума рядом, то никто ни за что не догадается, что эти двое – родственники. Микаэль Блум невысокий, коренастый мужчина с крючковатым носом, иссиня черными волосами и серыми глазами. Александр же всегда больше походил на свою мать : он стройный, высокий, с правильными чертами лица, темно-каштановыми волнистыми волосами и карими медовыми глазами. Раньше, когда семья Блумов прогуливалась в парке, прохожие всегда говорили, что Александр пошел в мать, а Корвус – в отца. Может быть поэтому между братьями произошла эта душераздирающая драма? От от того, что они были слишком разными? Но оставим эти раздумья на потом и вернемся к нашей небольшой экскурсии по Блумвиллю.
« Блумпресс Корпорэйт » – градообразующее предприятие. Микаэль очень гордится своей фабрикой, ведь она приносит пользу всему городу. Во-первых она дает работу многим горожанам, во-вторых бумагу с его фабрики использует исследовательский центр для издания брошюр и научных трудов. Одно только не радует старика Микаэля – то, что его сын наотрез отказался печататься на бумаге фабрики отца. Но в каждой семье свои тайны и интриги. К этой истории, дорогой читатель, мы вернемся чуть позже.
