Она думала, что бежала в счастье. Что скользкое сапоги, не такие уж и опасные, если ловко пружинить колени. Что тонкие колготки на 20 дэн, не такие уж и тонкие, если стать спиной к ветру. А голова без шапки, прекрасно согреется в тонком капюшоне болоньевой куртки. Зато причёска целая. И рыжие кудри, хоть и не надолго, но всё же были выровнены утюжком для волос.
Маршрутный автобус встретил тесной толпой и тёплым, затхлым воздухом. Очень пахло зубами. Утренними, человеческими зубами. В основном, чищенными, и с лёгким налетом утреннего кофе. Хотя, по всей видимости, её сосед, вместо кофе предпочитает сигареты. Он старательно дышал в сторону, но его дыхание, оттолкнувшись от холодного окна, плавно плыло к ней. Она, в эти моменты пыталась дышать через раз.
Автобус пыхтел, поднимаясь по заснеженной дороге. Круглогодичные ямы, были обильно засыпаны снегом, который уже вторую неделю, лежал на дорогах плотной ледяной коркой. Она подумала, что это выход. Кратковременное решение всех проблем, которые касались ремонта дорог. Нет дорог – нет проблем. И как было бы хорошо, если бы снег никогда не перестал идти. Тогда, люди строили бы целые города из снега. Жили в ледяных замках и на санях ездили на работу. Тогда бы, непременно ввели в моду теплые штаны с мехом, а колготки запретили на законодательном уровне. Особенно на 20 дэн. А еще, запретили сапоги на каблуках и в моду вошли бы угги…
…Она проснулась от того, что кто-то хлопал её по щекам. Открыла глаза и, сфокусировав взгляд, ничего не поняла. Хотела закричать, но рот был скован то ли страхом, то ли морозом. Руки и ноги оледенели настолько, что она их совсем не чувствовала, только глаза беспокойно смотрели из стороны в сторону и лихорадочно работал мозг.
– Эта живая, – услышала она где – то слева. Повернуть голову на голос не было сил.
– Тащи её в госпиталь. Путь посмотрят, что у неё функционирует. Может, хоть для органов пригодится.
Ей хотелось закричать. Но рот, был словно скован сонным параличом. А может, она действительно спит и вот – вот проснётся? Ну, конечно спит. Конечно…
…Когда она снова открыла глаза, то над ней склонилась молодая женщина.
– Вы проснулись? Как хорошо. Вы не поверите, но вам чрезвычайно повезло, – сказала женщина. – У вас практически нет повреждений. Только небольшие очаги обморожений.
– Где я? – она наконец-то смогла разлепить потрескавшиеся губы?
– Вы в госпитале, – ответила женщина. – Вас нашли наши старатели. После периода восстановления и изучения ваших навыков, вы будете определены в одну из старательных групп.
– Что? – она совсем ничего не понимала.
– Я понимаю, – вздохнула женщина, – вы опечалены, но худшее уже позади. Вы поправитесь и сможете служить.
– Служить?
– Ну, конечно. Вам очень повезло, что вы выжили. На вас упал ваш сосед, и тем самым сохранил вам жизнь. У вас сломано два ребра. А в остальном, вы здоровы.
– Мы попали в аварию? – до неё постепенно стал доходить смысл происходящего.
– Нет, – женщина сочувственно улыбнулась. Вы попали в метель. Вас так занесло, что найти смогли не сразу.
– И сколько прошло времени?
– А вам не сказали? – женщина немного занервничала, и поднявшись с кушетки стала поправлять ей капельницу.
– Нет. Долго нас искали?
– Ох, дорогая, – та вздохнула, достала из кармана халата шприц с успокоительным, и приготовилась им воспользоваться. – Вас долго искали. Очень долго. То, что ты выжила, это удивительно. Мы конечно, и до этого находили таких как ты но, мало кто смог восстановиться полностью. Пригодными оказывались только органы. А они в большой цене. Как и каждый человек на планете.
– Я ничего не понимаю, – ей стало страшно от этой странной женщины.
– А давай-ка я сделаю укол и всё расскажу, – женщина снова села, быстро нащупала вену и вколола успокоительное. Потом внимательно посмотрела на неё и сказала:
– Вас искали триста лет. Вернее не искали, а нашли случайно. Мы уже триста лет занимаемся поисками пропавших.
– Пропавших? – на неё нападала дрёма. Глаза закрывались.
– Да. С тех пор как стал идти снег. Очень давно случилась катастрофа планетного масштаба. Тебе потом всё расскажут. Поспи немного. Впереди у тебя долгая жизнь.
Женщина встала с кушетки, и она увидела, как у той, под длинным подолом халата мелькнул хвост. Длинный, волосатый хвост. Падая в дрёму, она, почему то подумала о краске для волос. Интересно, а хвосты красят?
За ледяным окном шел снег…
– Ой, что это? – Жанна недоуменно таращила глаза на пролетевшую мимо огромную махину.
– Это сани, – ответила Саша.
– Сани? – она смотрела вслед летающей машине, которая больше всего, была похожа на надувную лодку. Только летающую.
– Ага. Эти для поисковых операций. Они самые лучшие. Заряда хватает почти на двое суток. Но, это если летом. Зимой только сутки. Солнце низко, сама понимаешь.
– Понимаю, – горячим облачком пара выдохнула Жанна. На самом деле, она мало что понимала. С тех пор как она поняла, что её жизнь поменялась не то, что бы кардинально, а безвозвратно, ей каждый день, приходилось что-либо понимать.
В первую очередь, ей нужно было понять, что она никогда больше не будет жить, так как раньше. Что мира, в котором существовал её дом, и все родные больше нет. Что мама и папа умерли. Что лучшая подруга Катька, так и не вышла замуж в апреле, а она так и не познакомилась с лучшим другом жениха. Жанна так хотела стать подружкой невесты и поймать букет. Она была уверенна, что букет будет её, ведь почти все их подруги были уже замужем. Кому ловить-то его было? Ей и малявке сестре? Вот и сестры тоже нет. Плакать больше не хотелось. Она выплакала все слезы. Она плакала на протяжении двух месяцев, с того момента как её нашли старатели. Каждый день плакала, пока её после лечения не поселили в комнату к Саше. И та, старательно делала вид, что не видит этих слёз. Но однажды сама вернулась в слезах после занятий. Оказалась, что связь с экспедицией её брата была потеряна. А это могло означать, что навсегда.
С тех пор Жанна не плакала. Она исправно ходила на занятия, где их учили выживать. Правда, в отличии от самой Жанны, эти люди умели выживать с самого рождения. Саша входила в группу по психологической подготовке старателей. Она была тем, кем в прошлой жизни была сама Жанна – учительницей. Только Жанна была учительницей географии, в то время как Саша, профессионально формировала членов команды для поисковых операций. Они вошли в ледяное здание, и Жанна пошла в свой класс, а Саша к своим ученикам.
Здание Советов было огромным и единственным административным зданием этого поселения. Здесь проходили занятия для учеников, обучающие курсы для старателей, отдельным крылом выделялось помещение для госпиталя, и здесь же находилась мэрия. Это не могло не впечатлить Жанну. Всё находилось в одном месте. Это было удобно и выгодно. Солнечным батареям хватало энергии и для обогрева нижних этажей. Там находилась тюрьма. Но, она в большинстве случаев пустовала. Задержанных было мало, только если нелегалы проходили по территории и были не вовремя обнаружены. Но их долго не держали. Кормить лишние рты было не выгодно. Кто-то оставался и работал за еду и жильё, а кто-то сбегал обратно в тайгу.
