Предисловие. Вместо главы 1
Эта история началась с мечты о грандиозном будущем человечества. Размышляя о том, как будет жить новый человек через пару веков, о том какие технологии будут окружать его и какие возможности это даст, я загрустил. Вначале мои фантазии рисовали картины светлого будущего, некой утопии, где нет ни голода, ни бедности, где решены почти все самые ключевые проблемы современности. Но потом моя человеческая сущность, а именно саморазрушение, внутренняя борьба, и некое желание трагедии и сопротивления начали рисовать в моем воображении картины. А засоренный мозг комиксами, современной анимацией, новейшей культурой, блокбастерами и прочим мусором внесли свою значительную лепту. И в итоге некая высокая мечта вылилась в некое подобие комикса.
И пусть. Наверное, это веяние современности. Все упрощается, все уравнивается и обобщается. И порой кажется, что сама жизнь словно комикс с бесконечными повторениями.
Думаю, читателя не стоит загружать большим предисловием и надо просто честно сказать некоторые факты:
1) Эта книга задумывалась изначально как сценарий к комиксу, поэтому она такая небольшая.
2) Автор искренне верит в то, что к году, описанному в книге в мире будут большинство технологий из истории.
3) Мотивация написания книги – деньги. Однако, после стало все равно.
Глава 2. Беспечная молодежь (Careless youth)
Электронные часы рассеивали мрак в маленькой комнате, заваленной всяким компьютерным хламом. Из-за беспорядка она выглядела совсем крошечной. На табло светилось: 6:59, 10 сентября 2225 года. Ровно в семь зазвучала спокойная мелодия. Это была древняя рок-композиция, постепенно ритм ее ускорялся, и вскоре песня грохотала на всю комнату. В кровати, которая стояла в дальнем углу у окна, зашевелился человек, из-под одеяла показались вьющиеся черные волосы. Откинув одеяло, молодой парень вяло встал с постели и нащупал очки на прикроватной тумбочке. Он был невысокого роста, худощавый, с правильными чертами лица и карими задумчивыми глазами. Парень сразу сел за стол, включил компьютер и начал ковыряться в каком-то небольшом приборе.
Без пяти восемь прибор зазвонил. Парень ответил:
– Алло.
– Привет, Жорж! – раздался голос в трубке. – Ты скоро, а то уже пара вот-вот начнется?
– Да, сейчас. Ты не мог бы прямо сейчас зайти в туалет рядом с аудиторией?
– Опять? – собеседник устало вздохнул. – Все, зашел.
– Кто-нибудь есть?
– Нет, только я.
– Стой у двери и никого не пускай, – требовательно сказал Жорж.
Парень взял телефон, надел его на руку как напульсник и выбежал в подъезд, накинув по пути куртку и запрыгнув в кеды. На лестничной площадке он спрятался в закутке, набрал на коммуникаторе какие-то команды и нажал кнопку. Сверкнула яркая вспышка, пыль поднялась столбом. Жорж исчез.
Он приземлился на корточки и, не удержав равновесие, уперся руками в пол.
– Ты в порядке? – к нему подбежал его ровесник.
– Да, все окей! – радостно ответил Жорж другу.
– Блин, запарил ты меня со своими экспериментами, никаких нервов не хватит.
– Да лан тебе, Сазон, не парься, зато на лекцию не опоздаем.
– Ты бы тоже не опоздал, если бы воспользовался нормальным телепортом, – язвительно сказал Сазон.
– Ну, там еще пришлось бы по лестнице три этажа тащиться… – оправдывался Жорж.
– Вот обленишься совсем, разжиреешь и ходить разучишься.
Друзья вышли из туалета и направились в аудиторию. Лекция была скучная, точнее, бессмысленная, потому что вводная. Преподаватель долго и нудно распространялся о том, как будет нелегко. Вторая пара оказалась такая же.
Освободившись из плена скуки, друзья пошли прогуляться и подышать свежим осенним воздухом. Солнце еще грело как летом.
– Слушай, ты завтра свободен? – спросил Жорж.
– Да, а что? – заинтересовался Сазон.
– Ну, завтра будет выставка, посвященная новым технологиям и коммуникациям, ожидаются скидки на новые девайсы. Я вот хотел прикупить себе что-нибудь, да и посмотреть, что новенького изобрели.
– Я с удовольствием пойду, тем более, мне коммуникатор точно пора менять.
– Угу, у моей прапрапрапрапрабабушки был такой.
– Иди ты! – обиделся Сазон. – Просто денег не было.
После паузы он добавил:
– Вот и посоветуешь мне, что брать.
– Хочешь, я тебе телепорт туда встрою?
– Ну уж нет, я, в отличие от тебя, боюсь попасть под суд или смешать с чем-нибудь свои атомы.
– Я же банки не граблю, за что меня под суд? А про смешение атомов, так это и с обычными телепортами иногда бывает.
– Никто тебя и спрашивать не будет, просто сольет на тебя недостачу из какого-нибудь банка, и все. Телепорт был? Был. Зачем он простому человеку? Чтобы воровать деньги или терроризмом заниматься. Вот так рассуждают. Индивидуальный телепорт только у президента и пары чиновников, для всех остальных это запрещенная технология.
– Так вот откуда дыры в бюджете, раз индивидуальные телепорты есть у чиновников! – рассмеялся Жорж.
– Ты сегодня в секцию идешь? – спросил Жорж.
– Да. О, кстати, надо еще Тодда с собой позвать.
– Угу, я и хотел предложить.
– Ладно, я его позову.
Договорившись о месте встречи, друзья подошли к терминалу телепортации, и зашли каждый в свою кабину.
Глава 3. Встреча (Meeting)
Высотные дома города Изиса упирались в небо. Черные контуры зданий на фоне красного встающего солнца создавали унылую атмосферу осеннего утра. Пустые улицы, чистые и безжизненные, словно все вымерло вокруг, расчерчивали город на клетки.
На просторном перекрестке возле парка разговаривали два человека: коренастый парень лет двадцати, среднего роста, с длинными темными волосами до плеч, и юноша постарше, более высокий, солидно одетый, с прилизанными светлыми волосами и в круглых очках.
– Люблю гулять по городу утром, никого нет, спокойно, – сказал Сазон.
– Да, с изобретением телепортации на улицах совсем пусто стало, – заметил Тодд.
– Вот поэтому мы встали так рано.
– А мне что-то не по себе. Где Жорж, черт его дери? – Тодд поправил очки.
– Сейчас я с ним свяжусь. – Сазон достал коммуникатор и нашел имя Жоржа в списке контактов.
– Ну, где ты, Жорж? – спросил Сазон в трубку.
– Еще минуточку! – откликнулся Жорж. – Как там у вас, рядом никого нет?
– Нет никого, давай уже скорее, – ответил Сазон.
Негромкий треск, вспышка – и на перекрестке появился Жорж. Он упал с высоты примерно метр. На этот раз парень приземлился более удачно, твердо встав на ноги. И, как ни в чем не бывало, подошел к друзьям.
– Опять ты используешь незаконную телепортацию, вот засекут, что будешь делать? – укоризненно спросил Сазон.
– У меня все под контролем, не засекут.
– Да не волнуйся ты так, – сказал Тодд Сазону. – Если что, проблемы будут только у Евгения Михайловича.
