Раздраженно кивнув, я развернулась, и прошла мимо сэра Кристиана. Мои каблуки стучали по каменной мостовой, оставляя мужчин позади. Как вовремя появился виконт. Но это явно не совпадение! Развернулась, чтобы задать его милости пару неудобных вопросов, как со всего размаха ударилась в его грудь. Его милость поддержал меня и прижал к себе.
- Как вы… - начала растерянно, пытаясь понять, что случилось.
Он ведь… бесшумно совсем! Так не бывает! Ни тени от фонарей, ни звука шагов.
Глянула на землю и замерла. В желтоватом свете фонаря мы стояли вдвоем, а тень на дорожке – только одна.
- Профессиональная привычка, - пояснил виконт. Медленно набирая тьму, рядом с моей воплотилась вторая тень.
- Это… ошеломительно! – выдохнула, продолжая стоять вот так – в кольце надежных рук совершенно незнакомого мужчины. Стыдно признать, но я давно не чувствовала такой спокойной силы, незримого покровительства, умиротворения даже.
- Зачем вы это сделали?
Я имела в виду наше положение, но виконт понял по-своему.
- Мне показалось, его общество вас тяготит.
Чье общество? Ах, общество альтернативно одаренного с проблемами восприятия сэра Эдгара? Упомянутый, важно вздернув подбородок, проплыл за спиной проклятийника, делая вид, что нас не замечает.
- Показалось, - заявила с лукавой улыбкой.
- В таком случае – не задерживаю. Можете вернуться к вашему спутнику.
Глянула на удалившуюся спину упомянутого спутника и вздохнула с облегчением.
- Мы закончили разговор.
Тишина.
Стрекотали сверчки, перешептывалась листва, шушукались старушки неподалеку, обнималась странноватая парочка незнакомцев под фонарем…
- Кажется, сэр Иол один из немногих мужчин столицы, который не был вашим женихом, - виконт нарушил идиллию момента неуместным, да даже идиотским вопросом.
- Копались в моей биографии?
- Разумеется, - даже несуществующим усом не повел!
- И каким, простите, боком, это касается вас?
- Вы носите мое родовое имя. Я обязан заботиться о его чистоте. Ваше досье внушительное, но в нем много черных дыр.
Лучше неизлечимая себорея, чем повышенный интерес сэра Кристиана!
- Бесстыдница! – раздалось за спиной замечание достопочтенной не бабки сплетницы леди Ираиды. Говорила она важно, растягивая слова и нарочито громко, чтобы я услышала. – Сюда с одним пришла, а теперь с другим обжимается.
Сэр Кристиан опомнился, выпустил меня из объятий и поправил атласный шейный платок. Не ахти как поправил. Убрала ладонь виконта, разгладила складки и дружески похлопала мужчину по плечу. Черный – однозначно его цвет.
- Вы обворожительны, когда молчите.
- Взаимно, - скупо ответил сэр Ортингтон, но и того хватило, чтобы усыпать мурашками мою спину.
Прекратить! Прекратить, кому говорю? Но настырные расползались по всему телу под таинственным взглядом, мерцающим карими агатами в свете фонарей.
- Никакого стыда! – поддакнула очередная, пусть будет, леди.
Приторно улыбнулась и двинулась в сторону досужей компании.
