1. Пролог
От автора: посвящаю эту книгу реальным Дэму и Лексу из моего прошлого. Я благодарна вам за то, что вы сделали меня лучше и сильнее.
Пролог
- Она моя дочь? – Я захожу в детскую, где мирно спит моя маленькая дочь, и вижу темный мужской силуэт напротив открытого окна. Слышу низкий мужской голос и застываю в ужасе, едва сдерживая крик. Чужак в моем доме?! Незнакомец проник на охраняемую виллу на Корсике, где я живу одна с малышкой. Отключил сигнализацию, забрался в комнату к моей дочери, и стоит над ее кроватью, как будто имеет на это полное право?! Черта с два!
- Убери от нее руки! – Я бросаюсь на защиту своего ребенка, как львица. С ненавистью ударяю кулаками по широкой груди. Мужчина с легкостью перехватывает мои запястья, удерживая силой. Не давая сдвинуться с места. И медленно поворачивается на свет луны, льющейся из окна. И я цепенею, узнавая его. Это не просто вор. Не какой-то там незнакомец… Это Дэм. Мой бывший любимый мужчина, от которого я сбежала год назад, унося с собой на Корсику лишь обломки чувств к Дэму. И его ребенка под сердцем…
Я так надеялась, что Дэм не найдет меня. Меня и мою дочь, которая появилась на свет через девять месяцев после той единственной «первой» ночи, проведенной с Дэмом в уединенном домике в лесу.
- Как ты здесь оказался? – Он слишком умен и хитер. Он хищник. Он опасен для меня и малышки. Если Дэм догадается, что Ева – его дочь, то никогда не отпустит ни меня, ни ее.
- Ты же знаешь, я найду тебя, где угодно, милая. – Дэм медленно подходит ко мне еще ближе, так и не разжимая рук. Не отпуская меня. Теперь мы стоим почти вплотную, и я не могу пошевелиться, не могу отвести взгляда от резких, правильных черт его лица. Я тону в этих темно-синих глазах напротив, как в омутах. Он словно гипнотизирует меня. Завораживает одним взглядом, прикосновением…
- Не молчи, Элли. – Дэм легонько прикасается ладонью к моему лицу, проводя по щеке. Я закрываю глаза, невольно наслаждаясь этой непрошенной лаской. Его палец очерчивает контур моих губ, и я замираю, чувствуя, как бешено бьется мое сердце. Сердце, как и тело, предает меня. Даже сейчас, спустя год после нашего расставания, меня тянет к этому невозможному мужчине, как магнитом. Я не могу его ненавидеть даже после того, что он сделал…
- Я вышла замуж, Дэм. – Я упираюсь ладонями в его широкую грудь и вижу, как искажается от ревности его красивое лицо. Дэм отстраняется от меня, разжимая пальцы. Я машинально потираю запястья, надеясь, что синяков не останется.
- За Лекса? – Его голос низкий и хриплый. Словно ему трудно сдерживать свои эмоции. Звериную натуру, которая так и рвется наружу. – Я помню. Он был твоим женихом в тот период, когда ты встречалась со мной. Когда целовала меня. Когда спала со мной…
- А почему ты так уверен, что я не спала с ним? – Мои губы механически растягиваются в деланно-ироничной улыбке, хотя внутри меня все так и рвется от боли. Ложь, все это ложь. Я никогда не была близка с Лексом. Ни тогда, ни позже… А еще, я так и не успела выйти за него замуж. Потому что он погиб раньше – при исполнении тайной военной операции. Но Дэму об этом знать не обязательно…
- Я ни в чем не уверен! – Дэм в гневе сжимает кулаки и повышает голос. Я отрицательно качаю головой. – Поэтому и пришел к тебе, чтобы узнать правду!
- Тише. Разбудишь малышку. – Он послушно затихает и снова внимательно смотрит на спящую девочку.
- Можно? – Дэм не спрашивает. Его тон – приказной. Я неохотно киваю, а он осторожно берет малышку на руки. Та не просыпается, лишь ворочается и недовольно кряхтит. Морщит свой маленький лобик так умильно, что мое сердце заходится в неконтролируемом приступе любви матери к своему ребенку. Дэм неуверенно улыбается, бережно касаясь кончиком пальца крохотной ручки малышки. Так, словно Ева хрустальная.
- Она похожа на тебя. – Говорит он, и я прерывисто вздыхаю. На самом деле я знаю правду – Ева его копия. Но я должна быть сильной, ради своего ребенка. Я должна соврать так, чтобы Дэм поверил.
- Как ее зовут? – Я предчувствую беду. Эти вопросы ни к чему хорошему не приведут. Но не ответить я не не могу.
- Ева.
- Красивое имя. – Дэм поднимает глаза и улыбается мне. Так тепло и нежно, словно протягивая, между нами, незримые ниточки, которые, как я думала, порвались в ту роковую ночь моего побега. Но даже расставание не смогло оборвать моя связь с этим мужчиной. Никогда не верила в судьбу… Но в эту лунную корсиканскую ночь на розовом острове, я готова поверить в чудо. В то, что Дэм вернулся и теперь у нас появится второй шанс. Шанс начать все заново… Бред. Что за мысли лезут мне в голову? Дэм – враг. Я должна держаться настороже и не подпускать его близко.
- Сколько ей? – Вот этого вопроса я ждала, и боялась.
- Три… месяца. – Запинаясь, проговорила я. Я могла соврать насчет возраста, но… какой смысл? Дэм – хакер. Он с легкостью пробьет все данные Евы и только разозлится на меня за эту ложь. Нет, надо играть более тонко. Надо сделать так, чтобы Дэм сам захотел уйти. Оставить меня и Еву в покое.
- Вот как. – Его глаза с подозрением сверкают. – А ты не боишься, что я заберу у тебя дочь? – В его тоне явственно звучит угроза. И по моей коже идет мороз, хотя я уговариваю себя держаться. Нет, он не сможет так поступить, нет. Я не отдам Еву ему…
- Нет. – В моем тоне – лишь нотки деланного безразличия. Я умею играть разные роли. Отхожу подальше от окна и складываю руки на груди, вспоминая, что на мне надета всего лишь шелковая ночная рубашка. Тонкая ткань скользит по телу, соблазнительно стягивая грудь. Я вижу огоньки желания, невольно вспыхивающие в глазах Дэма. И надеюсь, что мой план сработает.
- Ева – не твоя дочь. Она от Лекса.
- Не делай из меня дурака. – В голосе Дэма слышится металл. – Лекс погиб год назад! А я умею считать!
- Лекс не погиб! Он пропал без вести! – Я уже не выдерживаю. Почти срываюсь на крик и вижу, как просыпается моя дочка. Как морщит носик, начиная хныкать. Как открывает свои невероятные глаза, цвета зимнего океана. Дэм, не отрываясь, смотрит на Еву, осторожно покачивая на руках. Девочка мгновенно затихает. Я ощущаю легкий укол ревности – у меня никогда не получается так быстро успокоить ее.
- И что? – Идеально очерченные губы Дэма кривятся в презрительной усмешке. – Неужели ты думаешь, что он воскреснет из мертвых и вернется к тебе? – Я не успеваю ответить. Телефон, забытый мной на тумбочке возле кровати Евы, вдруг, как по волшебству, оживает. И начинает вибрировать. Мы с Дэмом смотрим друг на друга и одновременно бросаемся к смартфону. Он успевает первым. Тянется к аппарату, но его рука замирает в воздухе, так и не прикоснувшись к телефону.
