Глава 1
За окном шел снег, когда Смайт вошел в салун. Снег падал с полей его Стетсона. Небольшие комки снега оседали на покрытом опилками полу и быстро растаивали. Деревянный пол скрипел под его ногами, когда Джон Смайт направился неторопливой походкой к бару.
– Что вы будете пить? – спросил бармен, его любовь к собственному вареву была очевидна смотря на его внушительный живот, который выпирался из его брюк.
– Виски, – ответил Джон Смайт. На его лице появилась легкая улыбка, когда бармен поставил перед ним бутылку “Дикого Индюка”. – Я возьму всю бутылку, – сказал Джон Смайт, вытаскивая из кармана горсть монет и кладя их на стойку. Бармен положил деньги в карман и улыбнулся. Джон Смайт откупорил бутылку с помощью своего ножа и поднес бутылку к губам, стремясь насладиться алкогольной жидкостью, которая крылась внутри.
Бутылка взорвалась в его руке, осколки стекла рассекая его руку и лицо. – Никому не двигаться!!! – гигант закричал, размахивая большим пистолетом, который был крепко сжат в его увесистом кулаке. Смайт опустил левую руку, его тело скрывая его действия от гигантского мужчины. Смайт остался неподвижным, как статуя, за исключением левой руки, которая скользнула по его бедру к Кольту, укрытому в кожаной кобуре.
– Это ограбление!!! – прорычал гигант, его сильный голос гремящий, как гром. Из-за его спины появился мужчина поменьше, также вооруженный и с большим мешком в левой руке.
– Прямо сюда, ребята, – весело объяснил мужчина, когда он начал идти от столика к столику.
Джон Смайт знал, что тот момент, когда маленький мужчина доберется до него, будет моментом, когда он начнет действовать. Он знал, что будет трудно разобраться с двумя вооруженными бандитами одновременно и в тоже время предотвратить потери среди невинных посетителей салуна. Но он знал, что должен постараться. Это все, что он мог сделать. Джон Смайт был полностью неподвижен, когда к нему подошел бандит.
Мужчина приблизился к Смайту с правой стороны. Тем самым заблокировав Кольт, который висел у Смайта на правом бедре, от взгляда его более крупного партнера. -Поместите все ценное сюда- потребовал маленький мужчина, игнорируя все еще кровоточащие порезы на руке и лице Джона Смайта. В этот момент Джон Смайт подействовал, его левая рука поднялась вверх, а большой Кольт, крепко сжатый в кулаке, извергнул дым и пламя. Свинцовая пуля вырвалась с воем из дула пистолета и врезалась в живот короткого бандита, проливая кровь и выбрасывая кусочки кишечника на пол. Вторая свинцовая пуля пробилась сквозь челюсть мужчины и вышла через макушку его головы, разбрасывая кусочки мозгов и осколки черепа.
Гигант быстро повернулся, и увидел, как его партнер покачнулся назад, уже мертвый, до падения его тела на покрытый опилками пол. Рука гиганта дернулась вверх, его толстый палец нажал на курок, когда Джон Смайт выстрелил. Гигант промахнулся. Его пуля не попала в голову Джона Смайта, а врезалась в деревянный потолок, в то время как пуля Смайта нашла свою цель. Свинцовая пуля пробилась сквозь зубной барьер и вышла через затылок, опрыскивая деревянные крылья за спиной массивного грабителя кровью и кусочками мозгов. Гигант откинулся назад и упал с грохотом. В последние моменты его жизни гигант видел лишь простой деревянный потолок, который красовался над его головой. Его последние мысли были полны горечи и сожаления. Свет в его глазах потух, и они стали как стеклянные.
Глава 2
– Спасибо, – сказал бармен, поднося еще одну бутылку “Дикого Индюка” к герою дня. – Это бесплатно, – объяснил бармен. Одинокий мускул на его лице немного дернулся, но этого было достаточно чтобы Смайт понял как сильно бармен ненавидел это слово. Бармен поставил бутылку на стойку, в то время как некоторые из посетителей ушли за Шерифом и гробовщиком.
Смайт только что допил бутылку, как вдруг он почувствовал присутствие чей-то руки на его плече. Смайт обернулся, на его лице было хмурое выражение, правая рука двинулась к пистолету на его бедре. – Эй, партнёр! Я просто хочу поговорить, – объяснил мужчина, подняв руки, на его молодом загорелом лице появилось раскаяние.
– Кто ты? Говори быстро. Мне нужно выпить, – прорычал Смайт, уставившись на молодого человека. – Я хочу, чтобы вы куда-то меня отвезли, – объяснил молодой человек с дружеской улыбкой на лице.
– Я выгляжу так, будто управляю дилижансом, мальчик? – Смайт ответил с усмешкой. – Нет, сэр, – Молодой человек ответил, выглядя более подавленным. – Я думаю, что мы начали не с того. Меня зовут Джейк Престон. Мне нужна помощь, чтобы добраться до Дьявольской Горы, – объяснил молодой человек, по-видимому, не обращая внимания на ту напряженную атмосферу, которую его слова создали.
Старый мужчина, сидящий за одним из соседних столов, вступил в разговор. – Дьявольская гора? Ты, должно быть, какой-то сумасшедший сукин сын, чтобы хотеть туда попасть, – воскликнул пожилой мужчина, допив остававшееся пиво в своей кружке. Немного пива брызнуло на его грязную рубашку, но пожилой мужчина не предал этому никакого значения. Это вызвало у Смайта сильное любопытство. Его отношение к делу изменилось в одно мгновение. – Что там на этой горе? – спросил он. Ему не было важно кто из них ответит. – Индейцы. Очень кровожадные и жестокие. Настоящий мерзкий сброд, – объяснил старик, смотря на пустую кружку в своей руке с печальным видом.
Услышав ответ в мозгу Смайта, появилось одно слово. Ренегаты. Индейцы забывшие обычаи своих племен и бросивших кровавый вызов белому человеку. Он не знал ни о каких враждебных племенах поблизости, так что это был единственный ответ, который имел смысл. Группа ренегатов, должно быть, поселилась на этой горе, и теперь они убивали любого, кто приблизился слишком близко к их владениям. Это происходило раньше в других местах, и Смайт знал, что это случится снова, склонность ренегата к насилию и жестокости, не знающая никаких границ. – Так почему же ты так отчаянно хочешь туда добраться, мальчик? – спросил Смайт, обращаясь к Престону.
Лицо молодого человека слегка побледнело, глаза были как у испуганного кролика. – Ну, мне нужно найти моего отца. Видите ли, сэр, он миссионер, и он отправился на Дьявольскую Гору несколько недель назад, чтобы, как он выразился, спасти этих проклятых дикарей от их языческих обычаев. С тех пор я ничего не слышал от него. Вот почему я должен пойти и выяснить, что случилось. И все же мне не хватает навыков, необходимых для выживания, и мне не стыдно в этом признаться. Вот где вы можете мне помочь. Я готов заплатить пятьсот долларов за привилегию вашей помощи, – объяснил Престон. Смайт поднял брови на долю дюйма при упоминании такой суммы.
