– Скоро за тобой придут, – сказала незнакомка, когда Влада потянулась к спрятанному оружию, – спасти тебя смогу только я.
– Почему же? – вот уж кого-кого, а девушку этими словами было не испугать.
– На этот раз все будет в разы серьезнее, – вздохнула ведьма и уселась на стул, – на тебя объявили охоту.
– Предсказуемо, – ответила девушка, но не успела и шагу сделать, как женщина резко подскочила к ней и повалила на пол. Почти сразу раздалась очередь выстрелов.
– Я тебе предлагаю новую жизнь в другом месте, которое совершенно отличается от это мира. Там тебя точно никто не попытается убить, хотя не точно. Здесь же через три дня погони тебя попросту уничтожат.
– И это еще мягко сказано, – улыбнулась Влада, оценивая степень подготовленности тех, кто на нее вышел. Среди своих оказался предатель, больше информацию слить было некому. Вот так и работай с людьми.
– В подробности вдаваться не буду, – согласилась ведьма, пригибая голову. А после взмахнула рукой, и время словно остановилось.
Пули зависли прямо в воздухе, стихли страшные грохочущие звуки.
– Времени мало, решать нужно сейчас.
Влада думала, что ее уже ничем не удивишь, но сильно ошибалась. Теперь понятно, почему незнакомка так быстро оказалась у нее, ведь девушка никого и никогда к себе не подпускала. А эта женщина молниеносно оказалась рядом. Таким людям не отказывают, тем более, когда они действительно просят. Поднявшись на ноги, она прошла мимо застывших в воздухе осколков и выглянула в окно.
Да, ей отсюда не уйти никак, те три дня, про которые сказала женщина, явно были чудом или удачей, но не более.
– Что взамен? – уж кто-кто, а девушка прекрасно знала, что просто так ничего не бывает.
– А взамен ты будешь помогать нашему королю…
– Королю?
– Да, но об этом тоже потом...
Рядом с ведьмой образовалась черная воронка.
– Если ты со мной, то шагай следом, – и не дождавшись ответа, исчезла прямо на глазах у девушки.
– Заинтересовали, – пробормотала Влада, наблюдая, как пули стали медленно дергаться и продолжать свое движение, – ну, и жить хочется.
Искать плюсы и минусы Влада не стала, шагнула следом и почти мгновенно оказалась в большом кабинете, только и успела заметить, как ее дом взрывается… Жаль… он был действительно хорошим.
Чуть заметно покачнувшись, но устояв, Влада осмотрелась и заметила перед собой не только женщину, что фактически спасла ее, но и довольно высокого мужчину, который во все глаза смотрел на нее, как на восьмое чудо света. Не привыкла девушка к подобным взглядам, они ей казались неправильными.
– Здравствуйте, – поздоровалась, переступая круг, в котором до сих пор стояла, – вы король?
– Инвард, – представился мужчина, – король Инвард Великий.
– Молоды вы что-то для короля, – вполне себе спокойно произнесла Влада, – но взгляд серьезный и мудрый – сработаемся.
Инвард даже опешил и чуть заметно улыбнулся. Вот! Вот каким должен быть помощник – прямолинейным, открытым, знающим то, что ему нравится или нет. Но, что немаловажно, готовым работать. И стоящая перед королем девушка была именно такой – идеальной для него во всех отношениях.
– Представитесь? – в свою очередь предложил мужчина, указывая на круглый столик.
– Влада Олеговна, – так же спокойно ответила девушка, присаживаясь на ближний стул. – Можно просто Влада.
– Что ж, Влада, – Инвард даже паузу сделал, когда смог произнести редкое для своего мира имя, – готовы ли вы работать на благо нашего королевства?
– А выбор есть? – уточнила девушка, наклоняя голову на бок.
– Выбор есть всегда, – король не врал, никого принуждать он не желал. Ведьма с ним была солидарна, и давно бы ушла, оставив этих двоих, но было интересно, что будут делать два сильных и независимых человека, потерявших веру во все.
– Тогда я согласна работать на благо вашего государства.
– Нашего, – поправила Кларисса, – обратной дороги нет.
