– Алён, – шепнула подруга, – пошли отсюда. Мне этот дом совсем не нравится.
– Дом как дом, – почему-то Долгову Алену этот дом даже притягивал. Была в нём какая-то таинственность, до мурашек притягивающая загадка. – Что с ним не так?
– Ты что, ни разу об этом не слышала? Этот дом ест людей. Причём заживо, с костями.
– Брось, Настюха, дом не может есть людей. Это же выдумки. Страшилки для детей, чтобы они не бродили по заброшкам.
– Может и страшилки, – обиделась девушка, – но люди здесь действительно пропадали. И не раз.
– Прямо так и пропадали? Без вести?
– Без вести, – подтвердила Настя. – Их до сих пор не нашли.
Алёна не стала спорить, только ещё раз окинула дом любопытным взглядом и поспешила догнать подругу.
Отойдя на безопасное расстояние, она ещё раз обернулась, чтобы лишний раз убедиться в том, что Настя поверила чьим-то глупым выдумкам и что на самом деле дом всего лишь кажется страшным.
Со стороны это строение действительно было похоже на дом из какого-нибудь ужастика, но на самом деле это была всего лишь ветхая заброшка. Ничего особенного или странного Алёна не увидела. Ну, разве что занавеска на одном из окон второго этажа пошевелилась. И неудивительно – вон какие дырки в стенах и окнах. Конечно же по дому будет гулять сквозняк, вот занавеска и пошевелилась.
По коже прошли мурашки, и как Алёна не пыталась уговорить себя, что это действительно всего лишь сквозняки, а не какой-нибудь призрак одного из прошлых хозяев дома, ей показалось, что там на самом деле кто-то был.
– Ты идёшь? – окликнула Настя.
– Ага.
Алёна снова повернулась в сторону дома, но в этот раз не заметила ничего необычного. Типичный заброшенный дом старой постройки. И никого там нет, а занавеска шевелилась только благодаря её богатому воображению. Она обязательно себе это докажет. Вернётся сюда одна и докажет.
– Да пошли уже, – в голосе Насти слышались нетерпеливые нотки. – Нас вообще-то к столу ждут.
Вот что касается поесть, то Алёну долго заставлять не нужно было. К тому же, они с подругой действительно всего лишь пошли за хлебом. Их ждали, на них надеялись, без них обедать не будет никто.
Девушки вернулись домой и наконец смогли спокойно насладиться праздником. Настя смогла. Подруга и думать забыла о заброшенном доме. На уме у неё был только стол, главным украшением которого был самый вкусный шашлык в мире. Настюха всегда гордилась кулинарными способностями своего отца, как и все остальные члены семьи.
А вот Алёне было всё равно, кто и как готовит, главное, чтобы это было вкусно. Но сейчас ей было не до этого. Сейчас Алёну больше беспокоил этот таинственный дом с привидением.
Она выстраивала в голове план, автоматически отвечая на какие-то вопросы родных и друзей. Жаль, что под рукой не было какого-нибудь листочка бумаги с ручкой, чтобы примерно накидать, чем она в первую очередь займётся этим летом. Сразу же, как только часть дальних родственников друзей семьи смоется на курорт и в доме станет чуть потише.
В ту же сторону уезжает и добрая половина соседей и тогда вдобавок некому будет ещё и следить за ней со стороны. Ну, разве что кроме Настёны, которая обычно бегает за ней хвостиком. Лучшая подруга, всё-таки. Подруга детства.
– Ты явно задумала что-то, – а вот и она, не в меру проницательная. – Только не говори, что ты собралась туда вернуться.
– Куда вернуться? – улыбнулась Алёна. – Ты о чём?
– Туда, куда я с тобой в жизни не пойду.
Ну и слава богу. Одна проблема отпала сама – не придётся придумывать отговорки. Всё, что угодно, лишь бы не брать её с собой. А то, что Настя будет в курсе, даже хорошо. В случае чего, ну, например, Алёна вдруг потеряет сознание от затхлого запаха или упадёт на лестнице и не сможет сама выбраться, Настюха сможет сказать, где она. На худой конец, вдруг она действительно пропадёт без вести, как прошлые хозяева. Может быть и такое, что где-то там портал в какое-нибудь другое измерение и все эти люди живут себе там, припеваючи и Алёнка попадёт туда же. И дай бог, там ей понравится гораздо больше, чем в её родном мире, где из родных у неё остались только полуслепая слишком консервативная тётка и лучшая подруга.
Подругу жалко будет оставлять здесь, но Настёнка поймёт. Настя вообще всегда всё понимает. Конечно же, будет скучать. Они обе будут скучать друг по дружке, но это пройдёт.
Ну нет, это чистый бред. Никакого портала в параллельный мир там нет, иначе его уже давно бы нашли. О нём жужжал бы весь городок. Да и вообще, никаких порталов не существует и параллельных миров не бывает. Так что из реальных опасностей существовали только падение и отравление какой-нибудь плесенью или какими-нибудь ядовитыми спорами чего-нибудь не смертельного.
– Ты меня раскусила, – Алёнка не видела смысла скрывать от подруги правду. – Как только тут станет посвободнее, я сразу же снова туда наведаюсь.
– И зачем тебе это? Ты же знаешь, что это не выдумки и что люди действительно там пропадают. Что ты хочешь там найти?
– Уж явно не горы трупов прошлых хозяев, – Алёна снова посмотрела на другую часть стола. К счастью, на них никто не пялился и к ним никто не прислушивался. – Если бы они там были, их бы уже давно обнаружили.
– Ну, это само собой, – согласилась Настя.
– Я не знаю, что я там найду: может быть, приключения, может быть столбняк или какую-нибудь травму на оставшиеся летние каникулы. Но я очень хочу посмотреть что там внутри. Мне скучно, а этот дом так и манит своей загадочностью. Я просто посмотрю что там, и всё. Сразу же вернусь.
О шевелящейся занавеске Алёна решила не говорить, пока сама не убедится, что ей просто померещилось. Хотя, очень даже может быть, что там действительно всего лишь прячется какой-нибудь беглец. Или человек, которому просто больше негде жить. Да всё возможно и пока Алёнка не убедится, что никаких призраков там нет, подруге лучше будет чего-то не знать. Ради её же блага.
Настя вздохнула.
– Вляпаешься ты когда-нибудь в крупные неприятности.
– Зато будет о чём рассказать потомкам, – усмехнулась Алёнка.
– Ты сначала доживи до этого момента, – подруга осеклась, поняв, что последнюю фразу сказала слишком громко. На них сразу же устремились несколько пар любопытных глаз, некоторые были уже нетрезвыми. – Что? Прямо уж и поговорить нельзя.
Первыми отвернулись родственники соседей, которые всей дружной толпой приехали транзитом перед тем, как отправиться на побережье. Лето, всё-таки. Следом за ними продолжили свои посиделки соседи. Дольше всех на них пялилась тётя Алёны. Явно подозревала племянницу. Инесса Зигмундовна слишком хорошо знала её. Злюкой она не была, но после гибели родителей слишком рьяно принялась за воспитание Алёны. Даже после того, как она поступила в институт, Инесса не ослабила бдительность, наоборот, требовала ежедневного отчёта. Весь год требовала, пока Алёна не согласилась все летние каникулы провести в небольшом уютном городке.
