1. ПРОЛОГ
Ох уж этот мелкий, моросящий дождик. Вся одежда уже промокла. Вроде сижу под крышей. Но что толку? Окна в квартире, в которой находится мой наблюдательный пункт, повылетали во время артобстрелов.
Ветерок то и дело забрасывает влагу внутрь. Так что сыро и настроение на нуле. Но деваться некуда, моя очередь стоять на часах. Вот и пялюсь в бинокль, стараясь не пропустить врага. Вся надежда на обычное человеческое зрение, в такую погодку большинство датчиков бесполезно.
— Вышка, ответь подвалу, — хрипит рация.
— Вышка на связи.
— Капрал, спускайся, давай. Поступил приказ лейтенанта.
— Но, сержант, я здесь один. Кто будет наблюдать за окрестностями?
— Отставить, пререкания. Приказ лейтенанта. Бегом давай.
Делать нечего, наш командир не отличается терпением. Хоть и глупо оставлять пост в такую погоду, понятно же, что идеальное время для атаки, но спорить себе дороже.
Спрятав бинокль и подхватив винтовку, бегом спускаюсь вниз — в подвал дома. Наш взвод уже собрался в полном составе, даже обогреватель уже отключили, значит, мы куда-то уходим.
— Так, все слышали приказ лейтенанта? — сержант смотрит на меня, и, усмехнувшись, продолжает. — Точно! Вадим не слышал. Если коротко, приказ передислоцироваться вот сюда, — повернув тактический планшет ко мне, показывает пункт назначения.
— Через площадь идти придётся. Опасно.
— Лейтенант Эмарвил сказал, что всё чисто, гномов рядом нет.
— Да откуда он может знать? — возмущаюсь.
— Капрал, ты только что обвинил благородного эльфа во лжи? — сержант недобро смотрит мне в глаза.
— Прошу прошения, я ничего такого не имел ввиду. Просто погода, я как раз думал о том что…
— Ах-ха-хах! — задорно заржав, сержант хлопает меня по плечу. — Не тушуйся, у нас стукачей нет. Но на будущее, следи за языком. Ладно, парни, собираемся.
И мы, прихватив свой не хитрый скарб, направились к новой точке обороны. Вообще, лейтенант без сомнения прав: тот дом куда более выгоден с тактической точки зрения.
С двенадцатого этажа весь город будет, как на ладони, можно спокойно корректировать огонь артиллерии. Да и оборонять его удобней.
Эх… Вовремя лейтенант Эмарвил сориентировался. Вот потому благородные эльфы и служат офицерами. Эх. Прижмём подлых гномом! Может даже медаль какую дадут?
Однако, несмотря на то, что противника рядом не наблюдается, двигались мы осторожно. Как известно война не прощает расхлябанности. И даже если основных сил противника рядом не наблюдается, нет гарантии, что где-нибудь не засел снайпер, или в ближайшем подвале не скрывается разведка гномов.
Эти ребята умеют прятаться, что наши бойцы, что их. Профессия у них такая — быть незаметными. Хотя разведчики вряд ли ввяжутся в бой, всё-таки двадцать пять хорошо вооружённых бойцов не лёгкая добыча. Да и снайперу в такую погоду будет не просто.
Площадь, как ни странно, преодолели без проблем. И мне в очередной раз стало стыдно, от того, что усомнился в профессионализме эльфийского офицера.
— Вадим, Сафир, дуйте вперёд, пойдём через развалины, а то на улице будем как на ладони.
Мы с напарником двигаемся к пролому в стене дома. Сафар кивнув мне, шагает первым. И тут же получает автоматную очередь в грудь.
Весь взвод падает на землю, прячась за обломками стен, а часть спрыгивает в воронку от снаряда. В это время, из некогда пустых окон дома, по нам открывают шквальный огонь. Остаётся только вжиматься в землю, прячась за бетонным блоком.
— Проклятье, врубили глушилки, нет тактической связи. Похоже прорыв. Как же так? Чёртов лейтенант, — ругается сержант. — Клифф, врубай свой агрегат, пробей блокаду! Клифф? Чёрт, чёрт, чёрт…
Наш связист лежит с простреленной головой, а мощная рация за его спиной, предназначенная для связи именно в таких условиях, покорёжена попаданиями пуль.
— Парни, плазменные липучки, по две. На счёт три, задержка две секунды. Готовы? Раз, два, три…
Не поднимая головы, в слепую, метаю две гранаты одну за другой, стараясь забросить повыше, чтоб прилипли к стенам. Слышатся взрывы и крики тех, кому не повезло погибнуть сразу.
Ну а что вы хотели? Считай, сорок гранат разом рвануло. Даже до нас докатилась волна жара, а уж что там, в здании, творится, представить страшно. Интересно, почему гномы и их прихвостни сами не закидали нас гранатами?
Ох, ты ж. Сглазил. Буквально в нескольких метрах от меня упала граната. На одних лишь рефлексах бросаюсь в противоположную сторону, взрывная волна бьёт в спину, так что останавливаюсь я уже об стену. Перед глазами двоится, но шлем выдержал удар, а броня приняла на себя жар плазмы. Успел всё-таки отбежать.
Покрутив головой, обнаружил винтовку, валяющуюся рядом, всё-таки не выпустил из рук во время полёта. Лишь резкая остановка заставила расстаться с оружием.
Ага. Вижу. Вот он прихвостень гномий, размахивается, чтоб метнуть очередную гранату. Выстрел. Человек складывается пополам, и смертельный подарочек выпадает из рук. Взрыв, и пламя вырывается из оконного проёма. Ничего ещё повоюем! Ещё не все погибли! За Императора!
И тут позади раздаётся грохот, баррикада которой мы перегородили проезд возле «нашего» дома взлетает на воздух. И на площадь въезжает танк. А за ним следом пехота: гномы и люди вперемежку.
Выжить когда по тебе ведут огонь с двух сторон? Не смешите меня. Сразу несколько пуль пробивают броню. Ноги подкашиваются, и я падаю на землю. Неужели это конец?
2. ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Ну и долго ты собираешься ещё ждать? — ехидный голос в моей голове никак не сдаётся, уговаривая совершить побег из больницы. — Ждёшь, пока после очередного теста выяснится, что ты всё вспомнил? Учти, из следственного изолятора так просто свалить не получится.
— Мне не надо сбегать, я ни в чём не виноват! — возмущаюсь.
— А кто виноват? Эльфийский лейтенант, отдавший приказ, в результате которого ты единственный в своём взводе выжил? Нет, парень, поверь, отвечать будешь ты. Сколько тебе там дадут? Десять, двадцать лет? Соберись, неудачник, и делай ноги. И угораздило же меня перенестись именно в тебя. Ты даже сдохнуть нормально не смог…
— Заткнись! — выкрикиваю в голос, так что соседи по палате недовольно смотрят в мою сторону.
Кажется, здесь уже все считают меня психом и трусом. Ибо, несмотря на потерю памяти, которая вернулась ко мне всего лишь два дня назад, то в чём меня подозревают, никто не скрывал.
Якобы я покинул свою наблюдательную позицию. Попросту испугался и сбежал. В результате атака гномов оказалась неожиданной, и мой взвод был уничтожен.
Но ведь это неправда! Лейтенант Эмарвил приказал передислоцироваться в другое здание, ибо это могло дать тактическое преимущество, и как раз в момент перехода на нас и выскочили гномы. Так что я не трус. И после того, как дам показания, всё встанет на свои места. Вот ещё бы избавиться от назойливого голоса внутри меня…
