Чемоданы были уже почти упакованы. Полина сидела на придверном топчане, прощальным взглядом осматривая квартиру.
Прошел год с тех пор, как их семья переехала сюда из питерской коммуналки и познакомилась с барабашкой. Но, в один прекрасный день папе предложили работу в Москве, притом ему с семьей обеспечивалась квартира.
Феня, Иван Васильевич и Кошмарик восприняли переезд своих близких друзей максимально спокойно. Им предлагали поехать с остальными в Москву, но они наотрез отказались. И только у барабашки был предлог того, что он не хочет менять место работы… Остальные волшебные существа, видимо, просто решили составить Фене компанию.
Неожиданно, рядом с девочкой из воздуха материализовался барабашка. Он грустно и задумчиво вздохнул, а затем укоряюще посмотрел на Полину.
– Ну, Фенечка! – девочка осторожно его погладила. Барабашка вздрогнул от неожиданного прикосновения: – Ну не обижайся! – продолжала она: – Вот, держи! Мы тут тебе купили! – она протянула ему ноутбук: – Тут есть Скайп, Ватсап и много чего полезного! Будешь с нами связываться, это практически встреча вживую…
– Ладно! – согласился барабашка, принимая от нее аппарат: – Как только вы без меня жить будете… Без скатерти – самобранки… Без моей вездесущности…
– Ой, да успокойся ты! – сказал папа Дима: – Каждый день тебе будем звонить! Считай, как и не уезжали!
– Квартиру – то продадите? – спросил Феня.
– Не угадал! – хмыкнул папа: – Сдавать будем! У меня в Москве есть знакомый, очень хороший человек! С семьей, двое детей у него. Они скоро въедут…
– Променяли вы меня… – шмыгнул носом Фенька: – На работу в Москве! – а затем дематериализовался и семье больше не показывался.
Нет, барабашка их в принципе понимал… Да что там говорить, прекрасно понимал! Если – бы ему предложили похожие условия, он и сам – бы с удовольствием переехал! Да только скучно ему будет без Полины, мамы ее и папы. Привык он к ним. Вот, вроде, столько всего пережил – и Иго татаро – монгольское, и революцию семнадцатого года, и немцев, и то время, когда эта квартира коммунальной была, но ни к кому из людей он так не привязывался, как к этой семье…
В конце – концов, семья уехала. Квартира снова опустела. Феня спокойно передвигался по ней без стелс – режима. До въезда другой семьи оставалось несколько дней…
***
В – общем, въехали они. Заселились, так сказать. Отец – Михаил Мягков, мать Тамара и двое детей – старшая Юля и младший Егор.
Феня скептически оглядел их всех задумчивым взглядом. Улыбнулся. Вот ведь смешные люди!
– Давайте, давайте, скорее! – подгонял всех папа: – Пора уже завтракать, а мы только приехали!
– Пап, а почему мы не могли остаться в Москве? – спросил Егор.
– Деньги больше не позволяют! – ответил папа: – А на одну мамину зарплату здесь легче будет прожить…
– Ага! – сказала Юля, скептически оглядывая квартиру: – На съемной – то хате…
Фенька ухмыльнулся. Ну и люди! Радовались – бы хоть тому, что имеют. Барабашка уже успел прочесть их воспоминания. О доме, о новой жизни. И о коте…
Лева – кот, который изменил жизнь семьи Мягковых еще в Москве – спрыгнул с рук Тамары и хозяйским шагом пошел по квартире, пока не замечая барабашку.
– Так, – муркнул он: – Тут будет стоять мой лоток, здесь я буду спать, а вот тут…
– Много чести будет! – ответил ему папа Миша: – Сначала сами разгребемся! А потом уже будем тебе обустраивать жилплощадь! Тебе – то и надо всего – лоток и домик!
– Еще коробка! – ответил кот: – Не забудь про коробку!
“Хм” – подумал Феня: “Меня они упорно не замечают! Хотя, может оно и к лучшему! Но, с другой стороны, они все понимают этого кота…”
Мама Тамара тоже оглядела квартирку:
– А ничего так! Миленько! В духе советской коммуналки в подмосковном захолустье…
– Мам! – сказал Егор: – Ну это отстой! Нам придется опять с Юлькой жить в одной комнате!
– Слышь, малой, а тебе че – то не нравиться?! – возмутилась Юля: – И мне еще, между прочим, нужно место для танцевальных упражнений!
– Там вроде зал есть! – сказал Лева, возвращаясь из путешествия по квартире: – Просторный! Для танцев хватит!
“Ну, наглые!” – продолжал возмущаться про себя Фенька: “Только зашли, а уже квартиру делить начали!” – и для острастки метнул в Юльку старой шапкой.
– Ай! – взвизгнула она, когда ее шеи коснулась старая норковая шерсть: – Кто это бросил? Малой, ты?! – крикнула она, замахиваясь шапкой на Егора.
А вот кот, в отличие от остальных, только тут заметил барабашку…
– Аааа! – вскричал он и улепетнул на кухню с криками: – Нечисть! Спасайся!
– Какая нечисть? – удивилась мама Тамара, но тут до нее дошло: – Миша! – шепнула она мужу.
– Чего?
– Я слышала, что коты могут видеть всякие сущности, живущие в квартире или где – то еще! Ну, там, леших, домовых…
– Ну и что? – удивился папа Миша: – Ты думаешь, он кого – то увидел? Да тут нет никакой сущности!
– Но шапку – же в Юлю кто – то бросил!
– Да она сама упала!
– Полка в полутора метрах от нас! – она указала на полку для шапок, расположенную над топчаном: – У шапки вроде крыльев нет!
Фенька улыбнулся. Догадаются или нет?
– Ой, Тома, ладно тебе! – отмахнулся папа: – Не придумывай!
– Вот увидишь, это точно домовой! – сказала мама и отправилась осматривать остальные комнаты.
***
На следующий день Фенька собрал всю честную компанию на совет. Честная компания включала в себя – призрак купца Ивана Васильевича, Кошмарика и собственно, барабашку.
Фенька картинно оглядел всех и приветливо улыбнулся. Фантом не выдержал первым:
– Чего ты лыбишься? – возмутился призрак, встряхивая полупрозрачной бородой: – Профукал моих родственничков? Снова по углам прятаться будем? Или будешь выгонять, как обычно?
– Не совсем… – ответил спокойно Феня: – Эти люди не совсем обычные…
– И что в них такого?! А?!
– Они понимают своего кота.
– Ну, так может у них коллективное сумасшествие!
– С ума поодиночке сходят! – парировал барабашка: – И их, скорее всего, тоже придется посвятить в тайну нашего существования!
– А не слишком – ли много людей мы уже посвятили в эту тайну? – возмущенно продолжил призрак: – Тебе не кажется, что хоть от кого – то можно и прятаться?
– Не кажется, – твердо отрезал Феня: – Рано или поздно они нас все равно увидят. А еще раньше они узнают о нашем существовании от своего кота. – Фенька улыбнулся: – Пока подождем! Но разоблачать фокус нашей о нашем здесь проживании придется!
На том заседание было окончено.
Семья Мягковых расставила вещи, а вечером все уселись обедать. Фенька наблюдал за происходящим с холодильника – наилучшего в данной обстановке наблюдательного пункта.
Стали разливать чай. Но в один момент мама Тамара не рассчитала то – ли мощность струи, то – ли не умножила вес чайника на ускорение свободного падения и силу притяжения Земли… Как – бы то ни было, чайник вырвался у нее из руки и, опьяненный нежданной свободой, рванулся к полу.
